Английская поэзия XIV–XX веков в современных русских переводах (билингва)

Где б ни были вы, расы британской сыны,
Охрипшим голосом славя битвы отцов,
Услышьте про подвиг солдат из чужой страны —
Не стыдно равняться нам на туземных бойцов,
Оставшись без подкреплений, среди врагов,
Биться отважно, так, что сердца горят,
И доблестно пасть, как пал Кабульский отряд.

Их семьдесят было — горстка за чахлой стеной.

Голод, и жажда, и люди наперечёт,
Но алчущий нашей крови стотысячный вой
Был залпом сметен, и сметен орудийный расчет.
Вновь залп, и опять, и солнце афганское жжёт,
Но стена снесена, что стрелкам защитой была —
Под ней половина всех егерей полегла.

Дважды защитники пушку сумели отбить,

Дважды пытались назад ее отволочь…
Вспыхнул клинок одинокий, и стал кружить,
Бурей взвился, гоня пораженье прочь —
Гамильтон, англичанин, успел помочь,
Выкрикнул «Не сдаваться!», презрев стрельбу,
И к смерти рванулся — как будто зная судьбу.

Вновь егеря укрылись в казарме своей,

Видят парламентера, и слышат крик:
«Эй, выходи — не осталось белых людей,
Братьев не будем насаживать мы на штык!
Праздник для всех, кто от свободы отвык!»
И тишина воцарилась, ни звука нет.
Потом — презрительный смех прозвучал в ответ.

«Ослышались мы — и те, кто с нас клятву взял?

Хотите чтоб мы сдались, нарушив приказ?
Мы живы — и руки крепко держат кинжал.
Они полегли — но славой связали нас.
Так что, егерям — себя продавать сейчас?
И гордость отцов, честь завещавших нам —
И дух боевой, и верность павшим друзьям?»

Битвы восторг тогда подстегнул егерей,

Последним бурным галопом зашлись сердца,
Отброшены прочь остатки ненужных дверей —
Одною отвагой их не удержать до конца,
И редкою цепью, не потеряв лица,
Не пригибаясь, и не сбивая шаг
Вышли на смерть, на вой, где ярился враг.

Перевод Я. Старцева

Vitaï lampada [72]

Замолк перед площадкой каждый зритель.
Десятому грозит любой бросок[73]

,Вот-вот уже решится победитель…
Слепящий свет; стоит один игрок.
Не для награды, многим столь желанной,
Играет он, не для хвалы льстеца,
А потому, что слышал Капитана:
«Играть! Играть! Держаться до конца!»

Песок в крови, пустыня заалела,

Атакой наше прорвано каре,
Убит полковник, пулемет заело,
Ослеп отряд в пыли и на жаре,
Рекою смерти заливает дюны,
А Честь — быть может, выдумка лжеца…
Но строй ведет в атаку голос юный:
«Играть! Играть! Держаться до конца!»

Слова всю жизнь мы повторяем эти,

Что прозвучали в школьные года,
Их в Школе все должны услышать дети,
Чтоб больше не забыть их никогда.
Пылающим светильником сияя,
Сквозь жизнь они ведут к мечте сердца,
И мы передаем их, умирая:
«Играть! Играть! Держаться до конца!»

Перевод А. Серебренникова