— Ладно! Поймаем и накажем! Испанцы обожают жечь ведьм на костре. А ты вполне уверен, что ведьма настоящая?
Сэр Стаффорд принялся рассказывать о том, как блудливая девица, дочь покойного повара, с помощью колдовства и приворотного зелья умудрилась соблазнить всех замковых слуг и нагулять живот. Теперь она еще и вызывает призрак своего деда, а тот грозится страшными проклятиями!
Мавританка жалобно всхлипывала, подвешенная на веревке. «Не повезло девушке! — наложница, неплохо усвоив язык хозяина, поняла, о чем идет речь, и вспомнила костры на площадях испанских городов. — Меня-то высекут, а ее казнят!»
— Немедленно в погоню! — Сэр Шелли забыл о Канчите в предвкушении нового развлечения.
«Честное слово, этому управляющему надо романы писать! — подумал Инкуб. — Но в соавторы я его не возьму. Врет как заправский проповедник!»
— Значит, так: берем веревку, факелы и лучших лошадей — приказал Сэр Шелли. — Я сам устрою ей суд по праву сеньора!
Тут несчастная наложница подверглась еще одному мучительному испытанию. В комнату прибежал юный мастер Джон. Увидев такую замечательную картину, он даже забыл, зачем пришел. Он не мог оторвать взгляда от стройных ножек, тонкой талии над округлостью бедер и восхитительных украшенных следами от хлыста, тугих ягодиц.
Сама мавританка была всего лишь двумя годами старше сына хозяина. С первых дней пребывания в замке она ловила на себе его похотливый взгляд, а теперь она весела перед ним совершенно голая. Мало того, сэр Шелли, хоть и был ревнив, даже не сделал своему сыну замечания и не выгнал из комнаты. Видимо голова рыцаря была слишком занята предстоящей охотой.
— Папа, — возьми меня с собой, — ныл мастер Джон, оправившись от первого впечатления, — я тоже хочу ловить ведьму!
Тогда, любуясь на пикантное зрелище в кладовке, он от страха описался, как маленький мальчишка, и теперь мечтал поквитаться с Джейн за это.
— Мал еще! — Папа был строг с младшим сыном. — Сиди дома, читай молитвы, раз меч на тренировках улетает из твоих рук как птица у нерадивого птицелова! Куда тебе ведьм ловить, недоносок!
Впрочем, мастер Джон, хоть и не проявлял себя в ратном искусстве, но рос latro famosus[103]
, и был неоднократно порот отцом и воспитателями, но на этот раз решил отца послушаться.— Далеко Джейн уйти не могла! — сэр Стаффорд решил загладить свою вину и выслужиться перед господином. — Единственная дорога ведет через лес, беременная далеко не уйдет, если только демоны Ада не помогут!
«Демоны ей конечно помогут, — подумал Инкуб, но немного позднее, — сейчас у меня тут наклевывается очень интересное дельце и еще один крутой поворот сюжета! Давненько я не губил столько душ сразу!»
Сборы были недолгими. Охотники поучаствовать в охоте на настоящую ведьму сыскались быстро. Все они хорошо помнили неприступность Джейн и крепость кулаков покойного Карла, а некоторые успели, и получить по уху кочергой. Настал час возмездия!
— Benedicite, mes filz![104]
— Сэр Шелли возглавил охоту. Ему не терпелось развеять замковую скуку и вдоволь потешиться. — За повешенную ведьму нам спишутся если не все грехи, то половина уж точно!— И оставшихся хватит на вечные муки! — Инкуб задержаться в замке, чтобы проследить за грехопадением юной души. — А я помогу проклятию моей жены-дочери вступить в силу!
Хозяин замка допустил огромную ошибку: не помолился, как следует перед дорогой.
— Laissez aller![105]
Пусть едут! — Франц. Стражник, выпустив из ворот кавалькаду охотников, перекрестился и стал молиться.Джон заметил, хлыст в углу и то, что папа забыл приказать снять наложницу с веревки. Инкубу оставалось совсем немного, чтобы погубить навсегда юную душу.
«Смотри, папа уехал, оставил хлыст и голую девушку в полное твое распоряжение! — Инкуб, взял мастера Джона под локоть и продолжал нашептывать искусительные речи. — Ну, ты настоящий мужчина или нет? Или, может быть, ты не знаешь, что делать?»
Кончики ушей мастера Джона, которому Инкуб внушил такие грешные мысли, стали рубиновыми от смущения.
— Только бы мой отец, скучавший в замке без ратных и дипломатических дел, — мастер Джон обошел вокруг девушки и по-хозяйски потрогал круглые груди, — обрадовался возможности поймать и казнить ведьму и забыл о тебе! Охота за женщиной куда интереснее, чем охота за зверями! А мне… Мне и тут будет, чем заняться! Канчита, тебе нравится висеть на этой веревке. Клянусь святым распятием, у тебя очень соблазнительный вид!
— Мастер Джон, — из глаз девушки потекли слезы, — пожалуйста, снимите меня с кольца!
— Снять с кольца еще успею! А вдруг папа вернется? — Мастер Джон прислушался к затихающим крикам. — Уехали! А теперь настал мой черед!
«Не телись, пользуйся моментом!» — шепнул Джону Инкуб искуситель.
Мавританка с ужасом смотрела на сына хозяина. Намерения отпрыска обещали ничего хорошего.
— Вот это тело! — Мастер Джон тяжело дышал, его сердце билось сильнее, чем во время самой суровой отцовской порки.