Английский лорд и недотрога

Беспокоить Адама, который и так был не в лучшей форме после новостей о своем отце, я хотела меньше всего. Посвящать Айрис в семейные тайны Вудвиллов я тоже не спешила, но благодаря ее словам всерьез призадумалась. Кто бы на меня не охотился и какие бы цели не преследовал, мы должны были поймать его первыми. И я уже знала, кто с радостью мне в этом поможет.

* * *

Под прикрытием девичника у Сьюзан, куда Адам без зазрения совести меня отпустил с личным водителем, и собралась наша секретная группа по захвату маньяка. Мне было совестно проворачивать подобное за его спиной, но, зная Адама и его жесткую позицию в этом вопросе, другого выбора он мне не оставил.

– Прежде чем начнем накидывать идеи, как вывести преследователя Софи на чистую воду, мы с Берни должны вам кое-что рассказать, – подозрительно и издалека начала Кудряшка, словно вопрос был крайне щекотливым.

– Ты беременна?

– Вы женитесь?

В один голос предположили мы с Авериным, обменявшись нелепыми улыбками. Сью засмущалась, а вот Берни, судя по всему, ход наших мыслей понравился. Как же сладко в этот момент он на нее посмотрел! Еще немного и съел бы. А мне почему-то сразу вспомнились те самые пять раз за ночь, о которых упоминала Сью, и я залилась краской.

– Да нет же, – развеяла наши сомнения Кудряшка. – Пока нет.

– Речь о предприятии Вудвиллов, управляющим которого я являюсь, – со всей серьезностью в голосе взял слово Бернард. – Мы со Сьюзан провели расследование, и у нас есть основание полагать, что средства на оффшорные счета выводил сам Стэнли. Как раз перед смертью он же сменил на предприятии персонал, словно готовился и заметал следы.

– Но зачем ему это? – не понимала я. – В любом случае, чтобы он там не планировал, в итоге скоропостижно скончался от инсульта.

– Вы уверены? – по-настоящему оживился Кир.

– Могу показать финансовые отчеты, если вам это что-то даст, – усмехнулась Сьюзан. – Но да, я уверена, дядюшка Стэнли что-то замышлял, как если бы заранее знал дату своей смерти. Цифры не станут врать, за это я их и люблю.

– Хотите сказать, он мог специально организовать собственные подставные похороны? – не в силах усидеть на месте Кир поднялся из кресла и принялся мерить шагами комнату. Его сосредоточенное выражение лица сменилось шальной ребяческой ухмылкой, выразительные глаза с янтарными радужками засияли ярче обычного. – А почему бы и нет?! Это вполне в духе Стэнли.

– Думаешь, он все еще может быть жив? – озвучила я вслух, и покачала головой, скидывая наваждение. Неупокоенный дух лорда Вудвилла, бродящий по старинным коридорам поместья, неожиданно плотно засел в моей голове.

– Вот нисколько не удивлюсь, если на кладбище мы обнаружим пустой гроб. Только для этого у Стэнли должен был быть весомый мотив.

– Нужно рассказать обо всем Адаму, – тут же предложил Кир. – Вместе и проверим.

– Нет-нет, только не ему! – как-то само-собой сорвалось с языка, и теперь, ожидая объяснений, на меня воззрились три пары любопытных глаз.

– Софи, у вас с Адамом точно все в порядке? – подсел рядом Аверин, по-братски закинув тяжелую руку мне на плечо. – Ладно то, ради чего мы сегодня собрались, Адам действительно ни за что не согласился бы тобой рисковать, но здесь-то что от него скрывать? Это же его родной дядя, он первый, кто имеет право знать.

– И обязательно узнает в свое время. Но сейчас, если наши догадки окажутся ложными, это разобьет ему сердце.

Я не знала, как еще объяснить происходящее, не выдав содержимого того самого последнего письма. Адам не делал из этого особого секрета, но с тем же Авериным поделиться еще не успел.

– Вот уж очень сомневаюсь, – усмехнулся Кир. – Последние десять лет Адам открыто ненавидел Стэнли, ничего знать о нем не хотел. А что, если Стэнли и затеял эту аферу, чтобы затащить сюда нерадивого племянника и наконец с ним помириться?

– Звучит логично, – согласилась Сью, которой было известно о происходящем немного больше, чем Киру. – Только остается один главный вопрос: где в этом случае скрывается сам Стэнли?

Возрождение лорда Вудвилла из покойников настолько нас увлекло, что полвечера мы только о нем и проговорили.

– Самым простым способом, чтобы узнать наверняка, было бы вскрытие могилы. Но провернуть это мы сможем только с Адамом, без его ведома подобного разрешения не получить.

– Кир, прав. Адаму придется рассказать, – поддержал его Бернард, и мы с Кудряшкой переглянулись.

Тоже мне, мужская солидарность! Вот так и раскрываются чужие тайны, даже если не имеешь на это морального права.

– Помните те письма из прошлого? – не выдержала я и Сью одобрительно кивнула, намекая, чтобы я продолжала. – Так вот, недавно мы получили еще одно, из которого Адам узнал, что Стэнли – его родной отец.

– Офигеть! – снова подскочил из кресла Аверин.

– Ага, оно самое. Адам до сих пор в шоке, а вы говорите рассказать ему, что Стэнли может быть жив! Да он полдня просидел у его могилы, все никак не может себя простить, что столько лет отталкивал родного отца.

– Ну вот, если мы правы, у них появится второй шанс, – просиял наш чемпион. – Разве не здорово?