Английский в Зазеркалье

Единственным бонусом школьного Зазеркалья была возможность сопровождать за рубеж группу школьников. Шанс отправиться в двухнедельный тур в Лондон маячил на горизонте перед каждым, такой манящий еще и тем, что один сопровождающий на группу из десяти человек ехал бесплатно. С учетом того, что средняя зарплата учителя в уездном городе N, даже в частной языковой школе, варьировалась от «хватает на еду и одежду» до «должно хватить еще и на съем, если есть поменьше», сопровождение школьников представляло собой единственный реальный шанс для среднестатистического педагога попасть в элиту – золотой процент. Это тот самый один процент преподавателей английского языка, которые могут с гордостью похвастаться перед своими друзьями, что видели Биг Бен своими глазами и хлебнули настоящего пива в аутентичном английском пабе. А посему конкуренция за эти места была жесточайшая. Претендовать на такую поездку могли лишь «аксакалы образования», отработавшие во благо школы не менее восьми, а то и десяти лет.

Вернувшись с летних английских каникул, на первом собрании коллектива в сентябре они показывали слайды с отчетом о поездке, а также горячо благодарили директора за предоставленную им бесценную возможность.

Но и в таких заслуженных поездках речь об отдыхе преподавателей даже не шла. Как-то раз в середине тура одна из школьниц сильно промочила ноги под печально известным английским дождем, вследствие чего серьезно простыла. Да так, что обычные средства не помогали, и сопровождающему пришлось в самый разгар субботнего вечера ломиться в дом к местному врачу со слезной просьбой выписать рецепт на антибиотики, так как в городских аптеках отказывались продавать сильнодействующие препараты, а времени на чай с малиной и полоскание горла уже не оставалось. Получив заветный рецепт, галопом помчавшись к провизору и выцарапав у него, наконец, драгоценные таблетки, моя коллега, к своему удивлению, обнаружила, что на этом ее неприятности не закончились, так как за то время, что она рыскала по лондонским улочкам в поисках лекарства, больная по телефону связалась с мамой, которая пришла в ужас, услышав о лихорадке, и строго-настрого запретила ей принимать любые антибиотики.

В итоге эта история закончилась хэппи-эндом, только вот по прилету в уездный город N бедный преподаватель могла похвастаться не приятными впечатлениями от видов Лондона, а нервным истощением.

Другой моей коллеге как-то пришла в голову идея разнообразить вечерний досуг своих подопечных. Официально поездка за границу считалась трехнедельным курсом обучения в летней языковой школе. Это означало, что ученики, жаждущие увидеть Лондон своими глазами, вынуждены были полдня, с десяти утра до четырёх часов, проводить на занятиях, усваивая аутентичный английские выражения с носителем языка. Кроме того, в неделю они могли рассчитывать на две-три тематические экскурсии к окрестным достопримечательностям. И вот, глядя на то, как в глазах ее учеников постепенно гаснет радость от пребывания в Англии, моя коллега решила поддержать их боевой дух и показать им красоты вечернего Лондона.

Собрав свою группу из восьми человек, она прокатила их в лондонской поземке, после чего они вышли на поверхность в районе Трафальгарской площади и провели пару часов, наслаждаясь видами Темзы в огнях. Когда все возможные селфи были сделаны, и уже совсем стемнело, группа устало приплелась к станции метро только для того, чтобы обнаружить, что вход в подземку уже закрыт, а сама станция работает до десяти. Кто бы мог подумать, что у каждой лондонской станции метро есть свои собственные часы работы! На горизонте перед педагогом замаячила безрадостная перспектива: либо остаться ночью одной в центре незнакомого мегаполиса с восемью вверенными ей подростками, либо ловить такси и несколькими машинами вывозить детей за свой счёт обратно в гостиницу на окраину Лондона. Но тут удача улыбнулась руссо туристо, и мимо прошел английский полисмен. Выслушав сбивчивую от волнения речь преподавателя, он указал рукой в сторону ближайшей станции подземки, клятвенно заверив наших героев, что она должна работать до одиннадцати. Времени оставалось всего минут двадцать, и спешно бросив полицейскому сердечное «thank you very much», дружная и немного растерянная ватага во главе с моей коллегой, мысленно уже проклинавшей свою инициативность, рванула в сторону станции Вестминстер, где благополучно залетела в последний вагон. Уже к полуночи дети были доставлены по своим кроватям. Действительно, впечатлений от этой поездки хватило на всю жизнь. На следующее лето коллега уступила свое почетное право сопровождающего, предпочтя лондонской суете более спокойный отдых на даче в окружении бабочек и капусты.

Глава 21. Учат в школе, учат в школе, учат в школе