Англо-американская война 1812–1815 гг. и американское общество

Война охватывала 4 основных театра военных действий. Первый из них развернулся на море, на просторах Атлантики, где британские корабли блокировали побережье США и происходили сражения между каперами и военными судами обеих стран. Другим направлением, где также разворачивались морские и сухопутные сражения, была американо-канадская граница, включавшая район Великих озер, реку св. Лаврентия, озеро Шамплейн. Третьим театром военных действий был район Чесапикского залива, включая столицу США – Вашингтон. И четвертым – Юг США, район Мексиканского залива, где также происходили крупные сражения. В войне с обеих сторон участвовали индейцы: в союзе с англичанами выступали шауни во главе с Текумсе, на стороне американцев выступали чокто во главе с их вождем Пушматахой (1764–1824). Он отверг предложение Текумсе о сотрудничестве и переходе на сторону британцев и участвовал в англо-американской войне 1812–1815 гг. на стороне США во главе своего племени, за что получил звание «индейский генерал»475.

5 августа 1812 г. в США было получено неофициальное сообщение об отмене британским правительством 23 июня «Указов в Совете». Но страна уже втянулась в неподготовленную войну. 8 августа Мэдисон писал Галлатину: «Что нам предпринять в связи с экспедицией против Монреаля? Вербовка в регулярную армию далеко не доходит до самых скромных расчетов. Акт о волонтерах крайне неэффективен. И даже отряды милиции либо не пускают в бой недовольные губернаторы, либо отряды эти расхоложены федералистским духом, распространенным в регионе, который мог бы стать самым подходящим театром военных действий»476.

Поражения на канадском фронте были частично компенсированы рядом морских побед. Американцы вели на море настоящую партизанскую войну, избегая встреч с английскими эскадрами и уничтожая отдельные корабли. Особенно отличились в морском бою фрегаты «Конститьюшн» и «Юнайтед Стэйтс». Успешно действовали и американские каперы.

Т а б л и ц а

Сравнение действий каперов и военно-морского флота США в период войны 1812–1815 годов477

Во время войны ВМФ США и каперы вместе захватили в плен 30 тыс. британских моряков, в то время как армия сумела пленить только 6 тыс. английских солдат. Призовые деньги американских моряков составили почти 40 млн долл.

Несмотря на это, в целом кампания 1812 г. была бесславно проиграна американцами. Тяжелым и неожиданным ударом для них стал разгром Наполеона в России. Могущество Франции было сломлено, и Англия смогла переправить в Новый свет значительные силы.

Как видим, начало войны американское общество встретило в расколотом состоянии по географическому и партийному признаку. Республиканцы восторженно приветствовали войну и были уверены в ее благоприятном исходе. Федералисты считали эту войну бесполезной, ненужной, разорительной, и всячески противились военным действиям администрации. Оплотом федералистов стала Новая Англия, где подавляющее большинство населения в силу самых различных причин выступило против войны. Иные позиции заняли среднеатлантические штаты, такие как Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильвания, в них были как сторонники, так и противники войны. Большинство жителей южных и западных штатов восторженно отнеслись к началу военных действий. В их расчетах преобладали ожидания больших земельных приобретений и возможность обогащения за счет спекулятивных сделок, а также ликвидации индейской угрозы.

Г л а в а 4 Отношение американцев к президентским выборам 1812 года и к продолжению военных действий

Политика администрации Мэдисона представляется в определенной мере авантюристической. США обладали довольно скудной финансово-экономической базой и малочисленными, фактически непригодными к широкомасштабным операциям вооруженными силами. Неравенство сил было колоссальным. Однако американцы рассчитывали на то, что большая часть британских сил останется связанной наполеоновскими войнами в Европе. Особые надежды в Белом доме возлагали на готовящийся поход Наполеона на Россию. Республиканцы были уверены, что французский император, как всегда, завершит кампанию с триумфом и сможет установить полный контроль над всем европейским континентом. Это настолько ослабило бы Англию, что она была бы не в состоянии удержать Канаду. В Англии такой вариант развития событий также считали более чем вероятным. Именно поэтому Мэдисон стремился к войне, в то время как в Англии надеялись ее избежать и даже пошли на отмену «Указов в Совете». Но как уже отмечалось, в США об этом узнали лишь в начале августа, когда война уже началась.