Англо-американская война 1812–1815 гг. и американское общество

В начале февраля 1813 г. Армстронг предложил свой план войны: завоевание Верхней Канады через оз. Онтарио, захват г. Кингстон и столицы г. Йорка. Генерал Гаррисон должен был отвоевать Детройт. Победоносный план был утвержден уже на следующий день. Армстронг спешил, он надеялся осуществить задуманное до начала выборов губернатора штата Нью-Йорк. В апреле 1813 г. американские войска захватили г. Йорк и сожгли в нем здание парламента, в мае вытеснили англичан с ниагарской границы. Но пройти вглубь Канады им не удалось626. Как уже отмечалось, при помощи американской озерной флотилии войска под командованием Гаррисона в сентябре отвоевали Детройт, разгромили объединенные силы англичан, канадцев и индейцев в битве возле реки Темза. Озеро Эри осталось под контролем США627. Впервые за два года войны американские войска укрепили свое положение. Восхищенный первыми военными успехами, Мэдисон заявил: «…милиция – это великий оплот обороны и безопасности свободных государств»628. Он также подчеркнул, что штаты могли бы взять на себя обязанность оплачивать расходы милиции, призванной на федеральную службу. Министр военных дел Армстронг, оценивая половинчатость успехов и в большей степени нестабильное положение американских войск, предложил введение всеобщей воинской повинности. Тем самым вызвав крайнее недовольство не только среди федералистов, но и у однопартийцев-республиканцев.

Война продолжалась, и правительство, несмотря на все тяготы переносимые населением, большую часть расходов направляло на военные нужды. Каждая мера правительства, направленная на увеличение финансирования военных действий, была связана с увеличением налогов и тарифов. Это вызывало крайнее недовольство среди политических оппонентов правительственного курса и населения в целом629. Из финансового доклада секретаря казначейства Уильяма Джонса: «…расходы последних девяти месяцев по сравнению с прошлыми годами складываются в следующем: 1. Гражданские нужды и все расходы гражданско-правового характера, включая иностранные и внутренние – 900 000 долл.; 2. Погашение кредитов по государственному долгу – 10 510 000 долл.; 3. Расходы на содержание армии и флота – 17 820 000 долл.»630. Цифры свидетельствуют, что львиная доля расходов шла на военные нужды.

Все тяготы войны ощутили на себе не только необученные американские войска, но и местное население. Еще 26 декабря 1812 г. британцы объявили о блокаде Чесапикского и Делавэрского заливов, а весной 1813 г. распространили блокаду на все американские порты, за исключением портов Новой Англии. Среди донесений, которые Уоррен направил в Лондон, было письмо агента из Бостона, датированное 24 февраля 1813 г.: «Непопулярность войны быстро растет… и бедствия увеличиваются среди основной массы населения в восточных графствах. Штат скоро столкнется с голодом…»631

Весной 1813 г. положение стало катастрофическим. В Соединенных Штатах возник дефицит товаров, цены росли, люди оставались без работы и без средств к существованию, все время росли налоги. Все это вело к увеличению страданий мирного населения. Житель Мэна Дж. Герберт писал своему другу Дэниелу Уэбстеру: «…мы все опечалены… с того момента [начало войны] умерла женщина и два ребенка… многие больны. Если Бог не помилует нас, мы все умрем. Провизия ценнее денег. Будь проклято это правительство! Оно использует войну, как политический трюк»632. Описывая столь драматическое положение дел, Герберт пытался донести до старого университетского друга, что война стала страшным испытанием для жителей всего штата Массачусетса, Новой Англии и всей страны в целом. Герберт знал, что Дэниел Уэбстер собирался избираться от родного штата в Палату представителей, и надеялся, что молодой политический деятель не останется равнодушным к судьбе не только друга, но и многих семей, оказавшихся в подобной ситуации.

4 марта 1813 г. собрался 13-й Конгресс США. Спикером нижняя палата вновь выбрала Генри Клея633. Поток провоенных петиций иссяк, антивоенных стало совсем немного, главным образом от штата Массачусетс и от квакеров Пенсильвании634. Зато по-прежнему поступали петиции с требованием отмены эмбарго635. И в большом количестве поступали жалобы от солдат и офицеров на задержки жалованья, нехватку продовольствия и всего необходимого, а также от членов их семей, оставшихся без мужской поддержки636. Приходилось Конгрессу разбираться и с проблемой дезертирства637.