Англо-американская война 1812–1815 гг. и американское общество

Антивоенные настроения усиливаются к концу войны в южных штатах, поскольку они терпели существенные убытки из-за приостановившейся торговли с Европой. «Эмбарго и война уничтожили ресурсы и остановили рост годового сельскохозяйственного продукта… В настоящий момент у нас нет коммерции в сельском хозяйстве и нет дохода от этого… В поисках работы жители Юга уходят работать на фабрики целыми семьями. Отток рабочих, особенно весной, наносит сильный удар по сельскому хозяйству и торговле, прежде всего в южных и средних штатах…» – таковы были речи южных конгрессменов655.

Американское общество оставалось в расколотом состоянии, в оппозиции войне по-прежнему находились федералисты. Это не могло не отразиться на политике республиканцев. Президент Мэдисон хотел мира и готов был принять предложение Великобритании о мирных переговорах. Военный министр Армстронг не желал этого. Он намеревался выдвинуть свою кандидатуру на президентских выборах 1816 г. Для личного успеха ему не хватало лишь громкой победы в войне. Генри Адамс писал: «Несмотря на способности и опыт Армстронга, многое в его характере вызывало недоверие. Он имел все преимущества образования, надежные социальные и политические связи, способности и уверенность в себе; ему было всего 54 года, столько же было и Монро. Но он страдал от закрепившейся репутации интригана. Настолько сильным было предубеждение против него, что он получил только 18 голосов против 15 в Сенате при его утверждении в должности…»656 Между военным министром и президентом назревал конфликт. Мэдисон потребовал отчета от Армстронга. Последний подчинился, но дух соперничества сохранялся. Даже накануне захвата г. Вашингтона английскими войсками Армстронг утверждал, что нападение следует ожидать на Аннаполис или Балтимор. Накануне нападения 24 августа 1814 г. военный министр не принимал почти никакого участия в организации обороны столицы. Своим поведением он вызвал крайнее недовольство и президента Мэдисона, и военного руководства657. 17 сентября, уже после захвата англичанами столицы, президент отправил Армстронга в отставку и заменил на Джеймса Монро658.

Военные действия продолжались на западном и юго-западном театре военных действий, главным образом против индейских племен. 26 марта 1814 г. войско криков было разгромлено генералами Эндрю Джексоном и Джоном Коффи в сражении при Хорсшу Бенд. Было убито 800 индейцев-криков, в то время как потери американцев и их союзников чероки составили убитыми 40 и ранеными 154659. Американские войска продвинулись к реке Алабама. 9 августа 1814 г. Джексон подписал с вождями криков договор, по которому у них были отняты земли западной Джорджии и части Алабамы в качестве компенсации за убитых американцев. Договор запрещал индейцам поддерживать какие-либо отношения, в том числе торговые, с англичанами и испанцами660.

После успехов в войне с криками, Джексон решил продолжить военные действия против испанцев во Флориде. Напуганный американской угрозой губернатор Пенсаколы Матео Гонсалес Манрике обратился за помощью к англичанам. В июле-августе 1814 г. британские войска высадились на полуострове и атаковали 14 сентября американский форт Бойер. Его взятие открывало англичанам свободу проникновения вглубь бассейна Миссисипи и по направлению к Мобайлу. Своевременное прибытие войска Э. Джексона в составе 1 тыс. регулярных войск и около 4 тыс. ополчения несколько изменило ситуацию661. Но она оставалась крайне напряженной для США в этом регионе. Британский флот продолжал блокировать все атлантическое побережье США. Несмотря на то, что в Генте уже шли переговоры о мире, военное противостояние усиливалось. Правительство Великобритании не теряло надежды на полный разгром американцев.

Летом 1814 г. английские войска вторглись с территории Канады в северную часть штата Массачусетс (современный штат Мэн). 11 июля войсками Т. Харри был захвачен форт Салливэн и город Истпорт. Затем были заняты форты Кастин, Гэмпден, Бангор и Мэкиас. Кастин британцы превратили в свой опорный пункт.

В Чесапикском заливе силами британцев командовал контр-адмирал Джордж Кокберн (1772–1853), уже прославившийся своими победами над французами в ходе революционных и наполеоновских войн. В письме от 25 июня 1814 г. он предлагал вице-адмиралу Кокрейну организовать нападение на прибрежные города Мэриленда, подчеркивая, что защитные сооружения американцев там были слабыми, и несколько крупных городов, таких, как Балтимор, Вашингтон и Филадельфия, окажутся уязвимыми. В другом письме от 17 июня Кокберн рекомендовал американскую столицу в качестве цели из-за сравнительной простоты подобной военной операции, и в то же время он подчеркивал, что такая атака будет иметь «больший политический эффект»662