Англо-американская война 1812–1815 гг. и американское общество

Серьезной проблемой, волновавшей американское общество, было возвращение военнопленных. За годы войны в руки англичан попало 20 тыс. солдат и матросов. Военнопленные размещались в тюрьмах Галифакса, Квебека, Ямайки, Кейптауна, Бенгалии и Англии689. Также использовалась система плавучих тюрем. Это были стоявшие на якоре списанные с боевого дежурства корабли, настолько старые, что отличались ужасающими антисанитарными условиями, где в трюмах царила страшная сырость, а скученность заключенных лишала их даже свежего воздуха. Большую часть военнопленных американцев перевозили в Англию, где их направляли в Дартмурскую тюрьму, в ней содержалось 6 тысяч человек. Это ужасное место, где царили болезни, голод, холод, унижения и смерть, стало ассоциироваться у американцев с английскими бесчинствами и стало символом страданий и стойкости американских моряков690. Американский моряк Перес Дринкуотер, находившийся в заключении в Дартмурской тюрьме, описал в своих письмах трагедию, произошедшую 6 апреля 1815 г.691, когда руководство тюрьмы решило, что среди заключенных назревает бунт: «Конечно, вы слыхали о резне в Дартмуре, когда были убиты и ранены 38 человек, это случилось 6 числа этого месяца. Солдаты стреляли в нас, когда все мы, почти 5 тысяч человек, находились во дворе; они стреляли во все стороны и после того, когда мы вернулись в здание тюрьмы, солдаты убили несколько человек и там. Это было одно из самых тошнотворных деяний, которые когда-либо совершали скорее дикари, чем люди, являющиеся христианами. К счастью, мне удалось избежать их ярости, но они убили нескольких просивших о пощаде раненых, более того, они били и калечили мертвых прямо у нас на виду»692. Пленные, вернувшиеся на родину из Дартмурской тюрьмы и пережившие все его тяготы, своими рассказами укрепляли антибританские настроения, в том числе и в штатах Новой Англии.

Конгрессу пришлось заниматься текущими проблемами по укреплению обороноспособности страны. По-прежнему самой серьезной задачей оставалось финансирование. Президент Мэдисон обратился к Конгрессу с просьбой ассигновать крупную сумму для ведения войны. Летом 1814 г. в казначействе оставалось в наличии 5 млн долл. Эта сумма вместе с ожидавшимися поступлениями могла составить 22 млн долл., но дефицит составлял более 50 млн долл. 693 В конце 1814 г. комиссия по изысканию финансовых средств подготовила законопроект, увеличивавший существовавшие налоги и расширявший список товаров, подлежащих налогообложению. Министерство финансов предложило внести в налоговый список все товары и сделки, начиная от нюхательного табака и игральных карт до юридических процессов и контрактов. Один из федералистов в связи с этим саркастически заметил: «От налогообложения освобождены только воздух и еще кое-что, но совсем немногое»694. Прохождение билля об увеличении налогов было обеспечено голосами республиканцев. В поддержку билля выступили даже некоторые федералисты, например конгрессмен Т. Оукли (Нью-Йорк), ранее возражавший против увеличения налогов. Свою новую позицию он обосновывал тем, что характер войны существенно изменился, из захватнической она превратилась в оборонительную695.

Значительная часть денег для ведения войны была получена за счет средств, взятых взаймы: выпуска краткосрочных казначейских билетов и продажи долгосрочных облигаций займов. К концу войны общая сумма займов достигла 80 млн долл., но из-за обесценения банкнот в казначейство в действительности поступило всего около 34 млн долл. в твердой валюте. К концу войны, в 1815 г. национальный долг США достиг почти 100 млн долл. 696

Огромные проблемы испытывала торговля, внешняя практически прекратилась. Конгрессмен-федералист К. Кинг (Массачусетс) обвинил республиканцев в том, что их политика привела торговлю США к полному упадку697. Действительно, к этому времени произошло значительное ослабление позиций торговой буржуазии. Экспорт американских товаров сократился с 49 млн долл. в 1807 г. до 7 млн в 1814 г. (в 7 раз), а импорт – с 139 млн долл. до 13 млн долл. (более чем в 10 раз)698. Сокращение экспорта и импорта США за этот период привело к катастрофическому падению доходов торговцев. В результате многие из них оказались на грани разорения или полностью обанкротились. Особенно бедственным их положение было по сравнению с процветавшими владельцами промышленных предприятий. Республиканец У. Ричардсон (Массачусетс), выступавший за примирение с федералистами, подчеркивал: «Торговцы составляют многочисленную прослойку среди граждан, владеющих значительными средствами. Если мы предпримем что-либо, что они воспримут как несправедливость, то, учитывая критическое положение наших дел, это может иметь более серьезные последствия, чем конгрессмены могут себе представить»699.