Как-то один высокопоставленный ангольский военный, посетивший СССР уже на закате советско-ангольского военного сотрудничества в конце 90-х годов XX века сказал мне, что самые популярные русские слова в ангольской армии — это те, которые образованы от аббревиатур названий советской боевой техники: «миг», «акм», «тзм» и т. д. Ангольцы начали воевать русским оружием, они продолжают воевать с ним и теперь, несмотря на почти десятилетний перерыв в наших отношениях. Точные данные о поставках советской боевой техники» ангольской стороне в 1975–1991 годах остаются секретными. Срок давности по таким сведениям составляет не менее 30 лет. Поэтому, даже сейчас кропотливый исследователь, взявший на себя задачу описания истории помощи молодому государству, столкнется с массой проблем по публикации этих данных в открытой печати. Тем не менее, при условии обладания некоторыми аналитическими способностями, сведения о масштабах советской помощи Анголе можно извлечь из открытой советской и ангольской печати, западных публикаций, воспоминаний очевидцев.
По самым минимальным прогнозам, советская военная помощь Анголе с 1974 по 1991 годы оценивается в гигантскую по тем временам сумму в 3–4 млрд. долларов США. Так ее оценили западные исследователи, привыкшие к определенным критериям. Современный танк — 2–5 млн. долларов, самолет-истребитель — 10 млн. и т. д. Согласно советской шкале оценок того времени, выражавшейся в не существовавших реально «инвалютных рублях», она может быть и другой. Поэтому, чтобы понять реальные масштабы советских военных поставок в Анголу необходимо обратиться к цифрам.
Сразу оговорюсь, это данные без учета поставок до апреля 1976 года, уже приводимых ниже. Также не учитываются прямые поставки кубинской стороне. Дело в том, что вся кубинская техника, перевезенная в Анголу с острова Свободы по соглашению возмещалась советской стороной Кубе на более современную. Поэтому кубинцы поначалу воевали в Анголе основном на танках Т-34, но потом им пришлось перейти на Т-54 и даже Т-62. Часть этой современной боевой техники доставлялась с Кубы, а часть — напрямую из Союза.
По моим оценкам после за пятнадцать лет советско-ангольского военного сотрудничества, плавно сведенного на нет в начале 90-х годов XX века, из СССР в для сухопутных частей ФАПЛА было поставлено не менее 500 танков Т-54 Т-55, более тысячи единиц БТР-152, БТР-60ПБ, БРДМ-2, БМП-1. Плавающих танков ПТ-76 не менее 200 шт, а также около 600 единиц артиллерийских систем: 122 мм гаубиц Д-30, пушек Д-85 и других орудий. Продолжились и поставки хорошо зарекомендовавшими в условиях Анголы реактивных систем залпового огня (РСЗО) БМ-21 «Град». Их было завезено не менее 400 штук. Не испытывали недостатка части ангольской правительственной армии и в минометах. Мощных полковых, 120 мм, составлявших основу артиллерии пехотных бригад, было поставлено более 600 шт., а менее мощных, но не менее эффективных минометов калибра 83 мм более 1000 единиц.
Ввиду превосходства южноафриканской авиации, большое внимание уделялось поставкам средств ПВО. В этот период ФАПЛА получили более 600 зенитно-артиллерийских установок различных типов (ЗИС-3-76, ЗПУ-1, ЗГУ-1, ЗСУ-23-4 «Шилка», ЗУ-23-2). По мере того, как Ангола втягивалась в прямое противостояние с регулярной армией ЮАР, в частях ФАПЛА появились и самые современные по тому времени средства. В первую очередь это был стационарный комплекс ПВО С-125 «Печора». По два дивизиона были развернуты в 1980–1982 гг. вокруг городов Лубангу и Мосамедеш (Намиб). Позднее в Анголу начал поставляться мобильный комплекс ПВО «Куб» (экспортный его вариант именовался «Квадрат»). Кроме того, для защиты пехотных бригад от нападения с воздуха было поставлено несколько тысяч ПЗРК «Стрела-2», «Стрела-3», «Игла-1» и несколько десятков мобильных комплексов: «ОСА» различных модификаций, «Оса-АКА» и «Стрела-10. Не испытывали недостатка пехотные части правительственных войск и в оружии «поля боя». Например, автоматических гранатометов АГС-17 «Пламя» было поставлено более тысячи штук, а количество завезенного в Анголу стрелкового оружия: АКМ, РПК, противотанковых ручных гранатометов, мин всевозможных систем, ручных гранат и боеприпасов ко всем системам оружия просто не поддается учету. Что касается средств транспорта, то только для военных нужд в этот период было поставлено в Анголу несколько десятков тысяч грузовиков ГАЗ-66, ЗИЛ-130, ЗИЛ-131, Урал, КРАЗ, КАМАЗ и легковых вездеходов УАЗ-469.