Анклав

– Я ему верю. А вот Дангерта Хармана, возможно, нам стоит опасаться. Мне его имя кажется знакомым… В любом случае, нас возьмут простыми рядовыми, никто не обратит внимания. Когда мы выясним необходимое, мы тут же свалим из Анлафа подобру-поздорову.

Глава 5. Игра на ощупь

«Дипломаты – это узаконенные шпионы, а шпионы – это нередко неузаконенные дипломаты».

Чарлз Фриман. «Словарь дипломата»

В армию Эрвига пятый год вкладывались все государственные средства. Это в первую очередь сказывалось на простых жителях, для которых был установлен немалый оброк. Но и на дворянское сословие приходилась весомая часть налогов на содержание армии. За несколько лет в пригороде Анлафа вырос целый военный городок – как его называли местные «Кард». В него входили главный замок, казармы для солдат, склады с оружием. В центре находился плац, где отрабатывались построения и шли тренировочные бои. В гарнизоне постоянно базировались несколько основных полков армии короля. Новый правитель лично проверял укомплектованность своих войск, их умения, зачастую устраивал военные смотры.

Ранним утром двое высоких мужчин вошли в Кард, направляясь к главному замку. На них были простые мешковатые одежды, ничем не приметные. Недалеко от центральных ворот их остановил патруль. Один из мужчин вытащил сопроводительное письмо из сумки, висевшей на плече. Старший конвоя, прочитав письмо, объяснил дорогу в замок.

Мужчина аккуратно свернул бумагу, положил на место. Без неё им тут нечего делать – письмо было для них пропуском в неизвестность.

В замке их вновь встретила охрана. Высокий молодой парень в форме указал, куда следует пройти. Поблагодарив, они двинулись по указанному коридору и довольно быстро нашли офицера, к которому держали путь. Молодой военный находился в комнате общего сбора гарнизона. Он внимательно посмотрел на незнакомцев, взял у них письмо.

Пару минут стояла тишина. Остальные офицеры уже покинули комнату, ушли в казарму. Наконец он дочитал, и выражение удивления на его лице сменилось улыбкой.

– Идгар! Это же надо, не забыл обо мне, негодяй, – проворчал офицер и поднялся. – У меня в части служат, в основном, молодые люди. Для наёмников есть элитное подразделение, которое подчиняется напрямую Дангерту Харману. Но мне не хватает сержантов. Как вас зовут?

Стайген представился вымышленными именами. Он настолько свыкся с легендой, что отвечал уже автоматически. Оставалось следить за акцентом. Но большой проблемой ни для него, ни для его друга это не являлось – языки обоим давались очень легко. А язык Эрвига не слишком отличался от арнианского и урсулийского.

– Я возьму вас. Мне требуются толковые парни, которые могут научить чему-то мальчишек. Меня зовут Арс Вайтмар. У меня в подчинении почти двести солдат, но это молодые ребята, многие из них и меча в руках не держали. Так что работы у вас будет немало. Оплата пока небольшая – десять золотых в неделю. Но зато гарантирована пища и кров. Вы же не местные?

Стайген кивнул головой в ответ. Ему уже начинала нравиться эта авантюра. После командования многотысячной армией было просто смешно. Но он смог себя сдержать. Он увидел во взгляде Корнела ту же картину и незаметно толкнул его локтем. Они в любом случае не смогут задержаться здесь надолго.

– Мы согласны. Когда можно приступать? – живо спросил он Арса, пока тот не передумал. Ему не слишком понравилось выражение лица офицера. Нужно быстрее входить в образ.

– Можно прямо сегодня. Если есть личные вещи, то приносите. Где вы остановились в Анлафе?

– Мы сняли комнату у Шандора, что держит в городе таверну, – ответил Корнел.

– Я здесь до вечера, отыщете меня в западной части Карда. Отдельной комнаты обещать не могу, но койки свои получите. Нужно будет следить за порядком в казарме. Но сначала мы посмотрим, чего вы стоите. Я выдам вам форму. – Арс оценил их взглядом и усмехнулся. – М-да, с формой возникнут проблемы. Перед закатом мы устраиваем состязание. Победивший будет назначен главой отряда, в который входят три взвода. Заодно я оценю ваши хвалёные способности.

Земля. Берлин.

Игра в покер была в самом разгаре. То, что надо для отвлечения администрации казино! Отличный манёвр. Много денег здесь, конечно же, не заработать, но увеличить капитал в несколько раз – запросто.

Фабиан осмотрелся. Пять человек за столом…

Он спросил разрешения у крупье присоединиться к игре.