Анклав

А еще я боялась, что они прорвались через поселение Норных. И обнаружили боковые туннели с дырами, которые вели на Поверхность. В таком случае Дженгу мертв, и я ничем не могу ему помочь… Более того, они могли уничтожить и наш анклав. Я боялась за Камня и Наперсток. Возможно, подземных жителей больше не осталось. Нет, нет, нельзя даже думать о таком!

— Нам нужно уходить, — сказал Невидимка, отдышавшись. — Я этих тварей знаю — скоро набежит еще. Они унюхают кровь и придут сюда в надежде поживиться мертвечиной.

Ловчий поглядел на трупы соратников и покачал головой, словно извиняясь — мол, простите, ребята, что оставляю вас на съедение Уродам. Впрочем, какая разница. «Выживают сильнейшие, а мертвым уже не помочь».

— Теган, — позвала я. — Пошли.

Она вылезла из-под стола. Видно было, что девочка дрожит с ног до головы.

— Ну и… ну ты их и…

— Меня всю жизнь учили, как их убивать, — коротко ответила я.

А ей стыдиться нечего. Испугалась и испугалась. Я вот неба боюсь. И солнца. А ведь ни небо, ни солнце наверняка ничего мне не сделают. Не то что Уроды. Хотя вот насчет солнца у меня большие сомнения — зачем оно вообще нужно, такое страшное?..

— А где Перл? — поинтересовался Невидимка.

Она называла его Семёном. Странное имя. Видимо, из того прошлого, которое я уже никогда не смогу с ним разделить. Пока он ходил вокруг, пытаясь ее найти, я старалась унять злость. В конце концов, он выбрал остаться со мной — а ведь мог поселиться с ней и жить в тепле и уюте. И тут до меня донесся всхлип, и я пошла искать Невидимку.

Он стоял над трупом Урода. Обглоданное тело Перл лежало в проходе между полками. Она попыталась убежать и привлекла внимание голодного чудища. Пока мы дрались и разговаривали, оно тут сидело и тихонько ее поедало. Умные твари. Умнее прежних. Если бы ему еще хватило сообразительности убраться до того, как закончилась драка, мы бы его никогда не нашли и не убили.

— Пойдем, — тихо сказала я. — Ей уже ничем не помочь.

— Она умерла, потому что разрешила посмотреть на карты своего отца.

А вот это чистая правда. Мы привели Ловчего прямо к ее двери, а когда ушли, он ворвался к ней в дом и схватил ее. Я бы хотела утешить Невидимку, но слов не находилось.

Мы вернулись к остальным. За Теган можно было, к счастью, уже не беспокоиться. Ловчий помогал последнему оставшемуся в живых Волку покинуть библиотеку, пока сюда не набежало еще Уродов. Кстати, нам нужно последовать его примеру — Невидимка может оплакать свою подругу потом.

— Этот город обречен, — тихо сказала я. — Уроды полезут наружу и примутся искать, кого бы сожрать.

— Пора уходить, — согласилась Теган.

Я обогнула гору трупов и, оставляя за собой кровавые следы, пошла к двери. Теган двинулась за мной, а через несколько секунд за нами последовал и Невидимка. Ловчий нагнал нас на полпути — он тащил своего человека.

— Куда идем? — спросил он.

Отвечать не хотелось, но, с другой стороны, он же помог нам в бою с Уродами. Поэтому я процедила:

— На север. Вроде как там лучше, чем здесь, среди развалин.

— Кто это вам сказал?

— Мой отец, — спокойно ответил Невидимка.

— А он что, типа спец по Катастрофе? — насмешливо поинтересовался Ловчий.

Невидимка лишь пожал плечами:

— У него было много книг.

Так, вот только спора нам здесь на лестнице не хватало. Тем более что впереди у нас длинный путь, причем неведомо куда.

— А в какой стороне север?

Невидимка повозился со своими часами и показал:

— Там.

— Тогда пойдем. Будем идти, пока солнце не встанет. А как встанет, сделаем привал.

Ловчему и его Волку совсем необязательно знать о моих тайных страхах. Невидимка внимательно посмотрел на меня — мол, все с тобой понятно, боишься. Но все равно кивнул:

— Ну что, двигаем отсюда.

— А мы идем с вами, — заявил Ловчий.

Теган застыла на месте:

— Нет. Только попробуй — клянусь, я тебя убью. Во сне.

— Как же твои детеныши? — удивилась я.

— А может, их уже сожрали. Если эти твари полезли наружу, чем я им помогу? Тем, что меня сожрут по пути к логову?

— А зачем тебе идти с нами? — строго спросила Теган. — Ты же нас только что убить хотел!

— Хотел. Теперь не хочу. Вот эти двое, — тут он кивнул на нас с Невидимкой, — умеют убивать тварей. А это значит, куда они — туда и я. Я жить хочу.

И он снова перевел взгляд бледных глаз на нее:

— И мне плевать, что ты там будешь делать. Ты для меня — никто.

Вот такое отношение Шелк бы одобрила. Прям как гласит Первое правило Охотника: «Выживают сильнейшие». И я обнаружила себя на распутье: с одной стороны, то, что его Волки сделали с Теган — омерзительно, и то, что он это позволил делать — тоже мерзко. С другой, подсказывала охотничья часть меня, Теган могла бы сопротивляться и погибнуть с честью. И еще мне очень нравилось, как он управляется с клинками — такое впечатление, что эти кинжалы у него прямо из рук растут.

Я посмотрела на Невидимку:

— Тебе решать.

— Способный сражаться мужчина может пригодиться в пути, — сказал он. — Похоже, у нас впереди длинная и тяжелая дорога.

И он посмотрел на другого Волка:

— Но я не уверен, что вот он дойдет с нами до места.