Анклав

Интересно! Сколько всего можно узнать нового про животных и прочие вещи старого мира! Тем более книжка хорошо сохранилась, страницы почти не скукожились, потому что были из плотной бумаги. Они до сих пор не размякли от времени.

И тут я увидела букву В — и застыла с широко раскрытыми глазами.

— Теган! — придя в себя от изумления, позвала я. — Иди посмотри, что я нашла!

Она вздохнула и поднялась с места. Теган, наверно, тоже не прочь была пойти отсюда, но мы решили уступить Невидимке, да и выходить из здания до наступления темноты не больно-то хотелось. Мы обе предпочитали передвигаться ночью.

— В — волк, — прочитала я и постучала ногтем по картинке. — Ты когда-нибудь волка видела?

— Настоящего — нет. Только людей.

— Так ты знала, какие они на самом деле? — разочарованно протянула я.

Ну что ж такое! Опять оказывается, что я самая невежественная! Нам на уроках о Поверхности рассказывали мало, а если и рассказывали, то в основном всякую чушь. Зато Теган не знает про Уродов и Норных, вот. А еще не знает, что значат мои шрамы. Но, увы, даже если бы и знала, кому оно нужно, это знание, здесь, на Поверхности.

— У мамы была такая же книжка. Она по ней меня читать учила. — Голос у нее странно прерывался, словно слова застревали в горле.

Наверняка та книжка безвозвратно потеряна — Теган же попала в плен к Волкам. Так что я протянула ей эту:

— Бери себе.

Ее глаза заблестели от слез:

— Спасибо…

Теган взяла книгу и прижала к груди. А потом торопливо запихала в сумку. Я еще поворошила страницы, но терпение мое лопнуло и я пошла искать Невидимку. И нашла его сидящим на полу посреди разложенных книг. Толстых таких, старых и с мелкими-мелкими буковками. От одной мысли о том, что все их нужно прочитать, у меня заболела голова.

— Ну что, много узнал?

— Да, — отозвался он. — Но не о том. О других вещах.

— О чем, например?

— О старом мире.

Я вздохнула:

— Тебе еще много осталось? А то скоро стемнеет. Думаю, нам хорошо бы отсюда убраться — и как можно скорее.

И тут по пустым залам разнесся долгий пронзительный крик. Я узнала его, и кровь застыла у меня в жилах. Мы с Невидимкой посмотрели друг на друга:

— Где Теган?

Библиотека

— А ну выходи! Выходи, тебе говорю! — во всю глотку орал Ловчий. — Выходи, Семён! Тут кое-кто прямо до смерти хочет с тобой увидеться!

Невидимка прикрыл глаза:

— У него Перл.

По мне, так пропади эта Перл пропадом. Но я же видела, как переживает за нее Невидимка.

— Он, наверно, остальных Волков привел.

Теперь-то я представляла их настоящий облик: хищные, зубастые, с серебристо-серой шерстью и горящими глазами. Конечно, Волки из стаи Ловчего не такие, у них человеческое обличье, но все равно — если они подобрались близко, нас ждет жестокий бой. А ведь нам еще придется отбивать Перл и, возможно, Теган… Невидимка не бросит в беде старого друга — хотя бы в память об отце. Я бы плюнула на нее, конечно, — тем более в безвыходной ситуации. Но Теган… Мы же ее спасли. Нельзя, чтобы она опять попала к ним в лапы.

Темнота нам была только на руку. Я проскользнула между полками и, прижимаясь к стене, пошла вперед. Ну-ка, ну-ка, с чем мы имеем дело… Невидимка держался поблизости, и я тихо радовалась, что именно он прикрывает мне спину. К моему несказанному удивлению, Ловчий привел не армию, а всего несколько Волков — правда, таких же страшных на морду, как и он. Лица у них покрывали шрамы, но они раскрасили их в другие цвета. Видимо, это значило, что цвет вожака — это цвет вожака, а остальные пусть малюются во что хотят.

Они стояли прямо перед выломанными дверями. И, как я и боялась, один приобнимал Теган — и держал нож у ее горла. А другой Волк крепко вцепился в Перл. Все трое — сильные, хорошо вооруженные и отдохнувшие. А у нас, как назло, не было даже преимущества внезапности. Они ждали, что мы нападем.

— Ну и что будем делать? — прошептала я.

Лучший выход, конечно, — это сбежать. Сбежать и скрыться. Если получится уйти незаметно, они нас никогда не найдут. На самом деле я изрядно удивилась, что они сумели нас выследить — мы же ушли далеко. А может, Ловчий никуда не убегал? Может, он только сделал вид, что сбежал, а сам послал за подмогой детеныша и следил за нами, оставляя для других знаки — они пошли сюда, идите за нами? Только так они и могли здесь объявиться, другого объяснения не было…

— Их четверо.

Да, но эти — не детеныши, с которыми мы шутя расправились на складе. Мы, конечно, пытались не убивать их — все они мелкие, что с них взять, но эти четверо будут сражаться как четыре хорошо обученных Охотника, сомневаться не приходилось. И как мы совладаем с такими громилами?

Ловчий потерял терпение и заорал с новой силой:

— У тебя одна минута! Или я проделаю много новых дырок в этих бабах!

Я приняла решение — причем до того, как поняла, что делаю. Я выступила вперед и крикнула:

— Я смотрю, ты нас отыскал. А в чем дело? На что жалуемся? Мы больше не на твоей территории.

— Вы ранили восемнадцать моих детенышей. И двое из них умерли.

— Сами виноваты! — огрызнулся Невидимка. — Вам еще повезло, что мы всех не перебили!

Я тихо проговорила: