Анна, создающая королей

Я опустила голову на холодное стекло стола, поскуливая от боли в груди. Я готова сдаться, сложить оружие, вызвать Гровера и попросить у него защиты. Пусть оградит меня от самой себя, от моего беспамятного безумия.

Распластав ладонь на стекле, я следила за причудливыми отпечатками. Можно ли контролировать свое тело, но при этом полностью оторваться от разума?

Я так и заснула в кресле, обнимая колени, с засохшими слезами на щеках.

Утро оживило меня, восстановило силы. Внутри бился протест, и я спустилась к завтраку полная решимости. Я не сдамся. Пусть военное ведомство объявит мне войну, пусть угрожают, командуют, принуждают, пусть объявят о моей невменяемости всему миру. Все это не имеет значения.

Важно главное – то, что я знаю правду.

Я не безумна.

Не знаю, как военное ведомство сфабриковало доказательства, но я им не верю. Мои мысли кристально чисты, каждое воспоминание отпечаталось в малейших деталях. Я докажу, что я права.

Я вернусь на остров.

⁂

На подлете к острову я с трудом контролировала волнение. Жаль, что наш купол снаружи не прозрачен. Посмотреть бы внутрь и подготовить себя к встрече с прошлым. В посадочном отсеке все без изменений, показатели в норме, агрегат работает без перебоев. Оглянувшись по сторонам, я подошла к дому.

Раньше это был любимый дом, где жила моя мечта. Нерон.

Парадная лестница торчала вверх пыльным монументом моей ярости, вокруг – искореженные развалины. Смешно думать, что я протаранила дом катером, который остался неповрежденным. Полный бред! Такую разрушительную силу имеет только магия. Та самая, которой не существует.

Нерон реален. Он поиграл со мной и бросил, когда я не оправдала его ожиданий. Стер доказательства, изменил память слуг и выкинул меня в мир, где военное ведомство пытается поймать меня в силки контроля.

Говорят, что магии не существует, но это ложь. Иначе не существовало бы и меня, а я здесь, и я уверена в своей правоте.

Вернее, была уверена, пока не заметила тусклый блеск черного лака под слоями пыли. Я отвернулась, не желая идти вперед, потому что уже догадывалась, что найду под каменной крошкой.

Разбитую «Пулю».

Это не может быть правдой! Если бы я врезалась в каменный дом, разбилась бы в лепешку.

Я опустилась на колени. Щурясь, растерла пыль между пальцев. Лакированная поверхность катера поддалась, согнулась обиженными вмятинами, и я открыла дверь и заглянула внутрь.

В кабине серая пыль, значит катер был здесь во время разрушения. Другой пыли под куполом нет. Я провела ладонью по приборной панели, на ней трещина в форме молнии. Это следствие ярости Нерона, когда мы поссорились по пути с Тритари. Все правильно, это «Пуля»… но тогда получается, что катер, на котором я прилетела, всего лишь копия?

Я побежала в ангар и запрыгнула в катер, который считала «Пулей». На приборной панели трещины нет. Надо же, это копия, а я и не заметила. Регистрационный номер слишком длинный, чтобы уловить разницу, да и летала я всего несколько раз.

Но это ничего не доказывает.

Полная решимости, я вернулась в дом.

Дверь моей комнаты открыта. Я неслышно кралась по обломкам и впервые жалела, что не взяла с собой Ангела. От страха дрожали руки.

Я заставила себя зайти в комнату. Одеяло бесформенной кучей свешивалось с кровати, на полу пыль воспоминаний, когда-то бывшая лепестками брачной ночи. Мое свадебное платье, черное, на стуле у окна. На полу белая подвязка. Следы поспешного брака с незнакомцем.

На окне рабочая тетрадь, и я опасливо приблизилась, будто в ней записана разгадка моей жизни. Страх застыл на коже изморозью. Стряхнув каменную пыль, я задержала дыхание и открыла первую страницу. Схемы перцептивных воздействий, разноцветные, аккуратные. Возвращаясь с заданий, я зарисовывала для Нерона ауру клиентов. Мы обсуждали, спорили. Нерон рисовал свои варианты, перечеркивал мои, и как только я найду эти страницы, то получу доказательства того, что опекун существует. И тогда уже никто не сможет внушить мне обратное.

Я судорожно листала страницы, всхлипывая от отчаяния. В тетради остались только мои рисунки. Это не подделка, тетрадь моя, в этом нет сомнений, но из нее исчезли все следы опекуна.

Я бросила тетрадь на подоконник и выбежала из комнаты. Следующие несколько часов я провела, копаясь в пыльных обломках в поисках хоть какого-то, самого маленького доказательства.

Увы.

Среди обломков не было ни одной личной вещи Нерона, ни одной бумаги с его пометками. Даже в учебниках, где он делал заметки на полях, остался только мой почерк. Округлый, девичий, с фигурными хвостиками.

Нерон существовал только в моем воображении. Я думала, что опекун создал меня, превратил в одаренную Анну, а на самом деле все наоборот. Он плод моей фантазии.

В памяти мелькали фрагменты прошлого… Вот мы в Нероном идем по парку, привлекая взгляды прохожих. Я думала, они удивляются странному виду опекуна, а на самом деле они смотрели на меня, потому что я болтала сама с собой. Вот мы сидим за столом… Как слугам хватило терпения? Безумная хозяйка, сидевшая за длинным столом с обилием еды, разговаривала сама с собой.