Аннигиляция

— В отличие от меня, ты не понимаешь, что машинам нельзя доверять. Я пыталась объяснить это Инициативе с их отвратительными Первопроходцами, в плоть которых вживляют ИИ: это не поможет органическому хозяину, это сделает его монстром. Не может быть никакого синтеза между органиками и машинами. И они поймут это рано или поздно, доберёмся мы до «Нексуса» или нет. Но это? Это именно та мерзость, к которой стремились наши предки до того момента, как ожили геты. Ты повторяешь конец света, Сенна. На моём корабле. Избавься от этого. Выкинь в шлюз. Сожги дотла. Мне плевать.

— Кетси, прошу!

— Я никогда не считала тебя тупым, Сенна! Это не твоя бабушка! Это копия, копия, задуманная, чтобы одурачить тебя, чтобы ты мог привязаться к ней. Ты не думал, что предки привязывались к гетам? И что же из этого вышло? Нет. Я не позволю кварианскому Первопроходцу вживить себе имплантат, как другие, и я не позволю, чтобы на моём корабле находился будущий ИИ. Удали её, или это сделаю я.

Кетси'Олам обошла его быстрее, чем Сенна мог представить. Она потянулась к диску, её яростное дыхание слышалось даже через костюм. Но инстинкт защиты семьи оказался ещё быстрее. Сенна хотел тщательно объяснить всё Кетси: как Лиат могла бы помочь, как её можно загрузить напрямую в компьютер «Кила Си'ях», сделав по сути дополнительной функцией; так она смогла бы сохранить свою индивидуальность и способность к размышлениям — улучшенную способность, благодаря собранным на скорую руку компонентам других ВИ, — и делать это достаточно долго, чтобы взломать и уничтожить «червя». Преследовать по сломанным системам глубоко внутри кодового хранилища и стереть его. И в конце Сенна хотел сказать капитану, что массивность систем корабля подавит и утопит ту маленькую часть Лиат'Нир, которая и являлась Лиат'Нир, смоет каждую песчинку её личности в огромный океан корабельного кода. Это была самоубийственная миссия, которую они с Лиат подробно обсудили. Он умолял её этого не делать. Он ненавидел эту миссию всеми фибрами души. Но он был готов пожертвовать тем, что любил сильнее всего на свете, чтобы остановить этот хаос. Почему же Кетси не может выслушать? Почему не вся её риторика о новых правилах в Андромеде была истинна? Почему он не смог произнести доблестную благородную речь, как собирался, и принять её благодарность за его жертву?

Вместо этого он крикнул своей бабушке пароль-команду:

— ИДИ ПОРЫБАЧЬ!

Глаза Лиат'Нир потухли, словно огоньки свечей. Она исчезла. Кетси и Сенна замерли в тенях квартиры.

— Что ты сделал? — прошипела она.

— Подожди, — прошептал Сенна. — Прошу. Я сделал хорошую вещь, обещаю.

— Капитан! — раздался громкий мужской голос, сопровождаемый стуком в дверь. — Мне нужно с вами поговорить!

— Я подойду через минуту, Малак'Рафа! — крикнула Кетси.

Сенна'Нир прикрыл глаза. Он молча взмолился настоящей Лиат'Нир, его кровной родной бабушке, давно умершей. «Будь со мной, как и всегда».

Через пару мгновений он обратился к кораблю:

— Ки, установи связь между квартирой первого помощника и медотсеком.

— Готово, ке'сед.

— Йоррик? — произнесла Кетси в микрофон, и в её голосе почти не слышалось надежды. — Скажи, что ты нашёл иголку в галактике, друг мой.

Голос, прозвучавший в ответ, не был похож на голос Йоррика. Он звучал так опустошённо и разбито, так слабо, что едва ли вообще походил на голос.

— Подавленно: Подтверждаю. Это ты.

ГЛАВА 17 СБОРКА

Йоррик едва мог разглядеть фигуру, держащую его голову. Ему показалось, что это мужчина. Похоже, так оно и было. Он пах знакомо, но обонятельные складки элкора были покрыты засохшей жидкостью.

— Нет, нет, нет, Йоррик, вставай, дружище. Как это могло произойти? Твоя шея…

Сенна. Этой фигурой был Сенна. Как хорошо. Как здорово увидеть его снова. Йоррик чувствовал страшную боль в конечностях. Они не просто опухли, хотя и этого было бы достаточно. Но когда он упал, то порезался об осколки разбитого стеклянного аквариума или о расколотые окуляры того игрушечного волуса, или обо что-то ещё. Что-то острое. Он чувствовал, что у него идет кровь. Это не продлится долго. И это было прекрасно.

— С сердечной симпатией: Скажи, Сенна, — прохрипел он. — Время пришло. Скажи это. Ироничное замечание: Очевидно, как это произошло. Я вдыхал Фортинбрас несколько дней. Я не хотел, чтобы ты знал.

— Сказать что? — Кварианец попытался сдвинуться с места, чтобы целиком положить гигантскую голову Йоррика себе на колени, приподняв её с пола лазарета. — О, нет, нет, Йоррик, не надо. Ты просто упал. Ты не умрёшь, не глупи. Ты должен подняться и спасти нас. Ты нашёл нашу иголку. Она прямо здесь, рядом с изолятором. Теперь нам осталось всего лишь продеть в неё нитку. И посмотри — Йоррик, оглянись! — Элкор попытался, правда, но вся комната была как в тумане. Там были фигуры, пятна серого и пурпурного. Красивые пятна. — Анакс и Борбала принесли твой нулевой элемент. Это всё для тебя, старик. Мы все здесь ради тебя.