Люди, умевшие вырабатывать разнообразные изделия из камня, дерева и кости, способные великолепно рисовать и находить или даже создать необходимые для этого краски, наблюдавшие за повадками животных и особенностями жизни растений, давным-давно могли заняться скотоводством и земледелием. Вопрос – зачем?
Пока в достатке мясо, добываемое на охоте, рыба, съедобные дикорастущие растения, никто не станет усложнять себе жизнь тяжелым трудом. Природа обеспечивает всем необходимым! А в излишествах нет потребности. Эпоха больших перемен наступает, когда начинает давать серьезные сбои традиционный порядок, издавна налаженный быт.
В периоды подъема и процветания людям нет нужды вымаливать у богов блага. Иначе в случае перемен к худшему, когда приходится существовать в состоянии неопределенности, а прежние навыки и знания помогают плохо. Закрадывается мысль: а если мы разгневали могучих демонов? Пора обратиться к ним за помощью,
Свое отношение к богу плодородия или судьбы демонстрировали наглядно, изображая его огромным и могучим. Чтобы создать пятиметровую фигуру из Сефара, устраивали подпорки, полати. Как писал Лот: «Большая фигура в маске (высота 2,5 метра). Стремление к гигантским размерам изображений – одна из характерных особенностей живописи архаического стиля. В Сефаре подобные росписи встречаются наиболее часто».
Показана фигура условно: торс без плеч, бедер и талии, тонкие ручки с браслетами или татуировкой, вместо головы подобие блина с двумя рожками по бокам и тремя бугорками посередине. В правой руке – посох, копье или гарпун, в левой – предмет, похожий на рыбу, мешок или бурдюк. Справа на уровне груди – нечто, напоминающее бумеранг (его изобрели не только в Австралии).
Для древних художников главным было не «самовыражение», а стремление принести пользу сообществу, от которого они ни физически, ни духовно не отстранялись (изгнание было наказанием за тяжкое преступление).
…Когда в саванне уменьшилось количество диких животных из-за деятельности человека и распространения пустынь, настала пора скотоводства. После трудного переходного периода производящее хозяйство стало, как теперь говорят, рентабельным. Начался новый расцвет искусства.
Великолепную роспись обнаружили в одной из пещер в скальном массиве Ауанрхет малопригодном в наше время для обитания. «На стене возникает, – пишет Анри Лот, – во всей своей красоте изображение коленопреклоненной женщины высотой около двух метров. Согнутой рукой она поддерживает голову. Исполненные чистоты классические линии ее лица с удлиненным разрезом глаз напоминают греческую живопись. Диадема, скрепляющая прическу, указывает, по-видимому, на ее знатное происхождение. Быть может, она – какая-нибудь ливийская богиня? Во всяком случае, черты ее лица типичны для женщин Средиземноморья».
А может быть, в Центральной Сахаре более пяти тысячелетий назад возникло одно из первых в мире государств? Ведь были святилища с изображениями богов. Там могли находиться резиденции правителей и жрецов. Существовали «художественные мастерские», где изготавливали краски, обучали ремеслу художника. Постройки того времени были почти исключительно деревянными (этот материал тогда был в достатке), а потому не сохранились.
Необычайно большое количество и разнообразие наскальных росписей периода скотоводов, их высокий художественный уровень наводят на мысль о существовании здесь цивилизации с комплексным хозяйством, самобытной культурой, социальным расслоением, а возможно и с единоличным или коллегиальным правлением. Было высказано мнение о египетских заимствованиях в искусстве Сахары. Но могло быть обратное влияние.
На рисунках появились лица. Прежде подчеркивалась именно «безликость». Значит, изменились верования. Были преодолены некоторые суеверия, предрассудки. Искусство стало «светским», вышло из-под господства магии.
«Крупные живописные композиции, – подчеркивает Лот, – особенно та, которую мы назвали “Сидящие мужчина и женщина”, поражают своей красотой. Никогда еще доисторические художники так талантливо не изображали человеческое тело. Эти росписи можно сравнить лишь с творениями греков, появившихся гораздо позднее. Иногда на них встречаются большие отдельные изображения животных…
В частности, мы нашли на шести росписях скотоводческого периода изображение типично египетской лодки со знаками номов на весле. Столь необычные для Тассили лодки свидетельствуют о том, что пастухи-скотоводы… испытали влияние египетской культуры».
А почему тип «египетской лодки» не мог возникнуть в Сахаре? Здесь существовали полноводные реки, обширные озера (акватория Чада была примерно в 8 раз больше современной); местные жители ловили рыбу, охотились на гиппопотамов. И тростник, и дерево были у них под руками.
Обнаружены материальные свидетельства пребывания в этих местах людей: каменные жернова, черепки посуды, буквально устилавшие пол некоторых убежищ. Встречаются каменные топоры, наконечники стрел, скребки и остатки украшений, например бусинки от ожерелий, выточенные из скорлупы страусового яйца, подвески и браслеты из сланца.