- В преддверии будущего освобождения мирранских гумми от архмагического крепостного права. Надо же будет как-то выстраивать новые социальные взаимоотношения. Натуральный обмен здесь не годится. Надо обязательно вводить в обращение денежные знаки. Вот, я и объясняю милой графине значения таких краеугольных терминов и понятий, как "денежная масса", "золотой запас" и "девальвация".... Вы, молодые люди, торопитесь на рыбалку? Очень серьёзная и уважительная причина. Я имею в виду - для спешки. В таком случае, предлагаю перенести лекцию на более удобное время...
- Продолжайте-продолжайте, - разрешительно махнул рукой Назаров, проходивший мимо. - Не спешите. Мне ещё надо разобраться с наживкой и настроить удочку со спиннингом. Хотя в необходимости спиннинга я сомневаюсь. Ведь, хищные рыбины в местных реках и ручьях не водятся.... Птичка, надо прихватить с собой два полиэтиленовых пакета, котелок и ножик. Прямо на берегу почистим добычу...
Дойдя до ручья, они разделились: Натка и графиня Каспер остались на берегу полукруглой бухты с медленным течением и принялись рыбачить на поплавочную удочку, а Пашка - с Томасом на левом плече и со спиннингом в правой ладони - скрылся за ближайшим поворотом русла.
Сама рыбалка на Наталью особого впечатления не произвела.
- Чересчур легко всё получается, - умело снимая с крючка очередную рыбку, ворчала девушка. - Ещё и семи эрлов не прошло, а наш пакет уже практически полон. Рыба клюёт - на кубики белкового концентрата - как сумасшедшая. Даже не интересно...
Сзади раздался негромкий шорох.
- О, кто к нам пожаловал! - воскликнула Аша. - Какая приятная и неожиданная встреча. Привет вам, славные лицедеи! Обернись-ка, подруга. Узнаёшь?
Возле приземистого куста, листва которого отливала сусальным золотом, сидели два приземистых животных, украшенных длинными, слегка заострёнными ушами: одно - красно-бурого цвета, а другое - жёлто-фиолетовое.
- Пересмешники! - обрадовалась Натка. - Те самые, что ночью бегали по торцу паркового забора?
- Правильно, это наши с папой пересмешники, проживавшие в библиотеке. Аракс, покидая замок, выпустил их из клеток. Красненького зовут - "Герри", он самец. А жёлто-фиолетовая красотка - это его подружка по имени - "Мили". Правда, симпатичные?
- Занятные, ничего не скажешь.
- Повар - зараза, - нервно подпрыгивая на месте, принялся бормотать Герри. - Омлет подгорел. Так нельзя.
- А ещё он не умеет готовить рыбу, - подключилась Мили. - Совершенно не умеет. Совсем-совсем-совсем...
- Они же - просто-напросто - проголодались, - догадалась Наталья. - Дать им рыбки?
- Дай, конечно. Иначе не успокоятся, - усмехнулась Аша. - Высыпь из пакета прямо на траву.... Ага, жадно лопают, только за длинными ушами тоненько попискивает. Молодцы. Интересно, а что пересмешники делали всё это время? Где были? Что видели?
Когда половина утреннего улова была успешно съедена, пересмешники успокоились и, сыто отдуваясь, улеглись под кустом - выпуклыми животами вверх.
Через некоторое время Герри приподнял голову и - грубым мужским голосом, на плохом "земном" английском языке - заявил:
- Надо же, мирранские туземцы сбили-таки нашу "летающую тарелку". Впрочем, ничего страшного. Вынужденная посадка прошла гладко, отделались только синяками и шишками.
- Главное, что "маячок", находящийся у агента, работает, - визгливым фальцетом дополнила Мири. - Не спрячутся, морды усатые. Костьми ляжем, но достанем этих дикарей. За носителя "молодой" архмагической железы, как-никак, обещано пятнадцать миллионов долларов. Солидная награда, ничего не скажешь.... Серые манулы, умеющие "стрелять" лазерными лучами? Есть чёткий план. Выманим голубчиков, обожающих охоту, из лагеря и разберёмся - по полной и расширенной программе....А это, мать его, кто такие? Сидят себе на толстой ветке, притворившись мирной ветошью? Неуклюжие, ушастые, цветные?
- Может, пристрелить? Чисто на всякий случай? Трупы, кстати, можно заспиртовать, дабы потом, на досуге, сделать чучела. Подожди, только глушитель наверну на ствол, чтобы шума не поднимать. Здешнее эхо, оно чрезмерно капризное и чуткое.
- Отставить - навинчивать и стрелять. Проявим милосердие. А ну-ка, симпатичные зверушки, прочь отсюда. Хоп-хоп-хоп!
Пересмешники, словно испугавшись собственного диалога, неожиданно вскочили с моховой подстилки и, испугано шевеля ушами, устремились - со всех лап - прочь...
Глава пятнадцатая
Не зазорно - умереть в бою...
- Что это было? - изумилась Аша. - О чём они болтали? И почему бросились наутёк, как ошпаренные?
- Подожди, подруга, чуток, - попросила Натка. - Дай переварить услышанное. Переварить, осознать, объяснить и сделать правильные выводы.... Кстати, а разве ты не владеешь всеми-всеми языками?
- Ну, ты и сказала - "всеми-всеми".... Только теми, которые представлены - полноценными словарями и учебниками грамматики - в Системной Паутине. И то, если я нахожусь в активном режиме. А так - только двумя: всеобщим мирранским и природным кошачьим.
- Это как - "в активном режиме"?