Античная цивилизация

С другими западноевропейскими провинциями Рим был экономически связан меньше. Из Британии римляне вывозили свинец, серебро, скот, шкуры, рабов. Галлия поставляла Северной Италии пшеницу, лес, льняные и шерстяные ткани, в частности грубые суконные плащи — обычную одежду римских солдат, простолюдинов и рабов. В Галлии к I в. н. э. значительного развития достигло ремесленное производство металлических изделий — украшений, бронзовой утвари, оружия, а также керамическое производство. Но продукция этих мастерских шла главным образом не на юг, а на север и восток — в Британию, Германию, Скандинавию, придунайские страны. Германия и дунайские провинции доставляли Риму большие массы рабов, скот, кожи и другое сырье. Кроме того, через эти области шел сухопутный торговый путь, по которому из Прибалтики в Средиземноморье поступал янтарь.

Греция не играла сколько-нибудь заметной роли в торговле империи. Пожалуй, важнейшей статьей греческого вывоза были различные сорта мрамора — аттический и паросский, ценившиеся римскими строителями. Из Греции в Рим доставлялись также различные предметы искусства и роскоши (из Афин, Коринфа и других мест) и деликатесы для пиров римских богачей: вина с Хиоса и Лесбоса, павлины с Самоса, рыба с Родоса и из причерноморских городов, смоквы с Кипра, мед из Аттики.

Невелик был и торговый баланс городов Малой Азии. Римские купцы вывозили отсюда главным образом шерстяные ткани, полотно, финики, а также художественные изделия из металла и керамики. Зато Сирия была одной из важнейших торговых областей римского мира. Сирийские купцы из больших торговых городов ездили по всему Средиземноморью, имели свои торговые фактории в Италии, Галлии, Испании и других римских землях. Из Сирии вывозились в Рим финики, стеклянные изделия, полотняные ткани, пурпур. Но эти товары составляли только часть, притом небольшую, торгового оборота сирийских купцов. Через сирийские порты пролегал один из важнейших путей, связывавший Средиземноморье с Востоком. Сюда прибывали ткани и ковры из Ирана и Месопотамии, пряности из Индии, шелк из Китая, благовония из Аравии. Такие цветущие центры, как Пальмира и города на берегах Персидского залива, выросли на караванных путях этой восточной торговли. В сирийских центрах — Тире, Сидоне и других — производилась обработка китайского шелка-сырца, окраска тканей, а затем сирийские и римские купцы развозили эти восточные товары по всему римскому миру.

Римский мост через реку Тахо

Вторым путем этой восточной торговли, не уступавшим по значению сирийскому, был путь через Египет. Египет вообще занимал очень видное место в римской торговле. Помимо огромного количества хлеба Египет поставлял Риму папирус, стеклянные изделия, особенно туалетные флаконы из Александрии, строительные и отделочные материалы — порфир, гранит, шерстяные и льняные ткани, ароматические вещества. Из Эфиопии и глубинных районов Африки в Египет и оттуда в Рим доставлялись черные невольники, слоновая кость, страусовые перья, пряности. Эти товары шли в Египет частично по Нилу, частично через портовые города Эфиопии. Большое значение также имела транзитная торговля Египта с Востоком. Через портовые центры на восточном берегу Египта — Беренику и Миос-Гармос — и по каналу, связывающему Нил с Красным морем, из Аравии и Индии везли экзотические восточные товары: пряности (корицу, имбирь, перец), ароматические вещества (мирра, ладан и др.), драгоценные камни, черепаховые панцири, высоко ценившиеся в Риме при отделке дорогой мебели и утвари, красящие вещества (индиго, киноварь), золотой песок, тонкие восточные ткани, в том числе китайский шелк. Сотни египетских торговых кораблей бороздили Красное море и Индийский океан между Баб-эль-Мандебским проливом и малабарским берегом Индии, римские купцы достигали Цейлона. По свидетельству Плиния, годовой оборот этой восточной римской торговли достигал 100 млн. сестерциев.

Через порты северного побережья Африки к западу от Египта (Лептис Магна, Карфаген и др.) в Рим вывозились продукты африканского континента — хлеб, цитрусовые, дорогие породы дерева, слоновая кость, а также рабы и огромное количество диких животных для организации Цирковых представлений.

Чем оплачивался тот огромный поток разнообразных товаров, который непрерывно тек в Рим со всех концов империи? Вывоз из самой Италии, хотя и осуществлялся в довольно больших размерах, но, безусловно, значительно уступал италийскому импорту. Вывозились италийское вино, оливковое масло, металлические изделия, в частности во ору, жение и капуанская бронзовая утварь, арретинская и другая керамика, некоторые виды шерстяных тканей, ювелирные изделия и пр. Но значительная часть поступавших в Италию заморских товаров оплачивалась деньгами, торговый баланс Италии продолжал оставаться пассивным. Об этом красноречиво свидетельствует огромное число кладов римских денариев, распространенных по всему свету — от Скандинавии до Цейлона и от Средней Азии до Британии.