Античная цивилизация

Большая часть товарных перевозок между различными частями империи производилась по морю. Римские торговые корабли так же, как а греческие, были парусными, весла применялись на них лишь в штиль. Обычно на мачте ставились один большой прямоугольный или трапециевидный парус и треугольный парус на наклонной рее на носу корабля. Такие корабли имели 25—30 м в длину и 8—10 м в ширину а могли подымать до 180 т груза, или (по античной мере грузоподъемности судна) примерно 3000 амфор. Груз укладывался в трюм или крепился на палубе корабля. Конечно, существовали и более значительные суда, на которых перевозили, например, готовые колонны для построек и другие особо тяжелые грузы. Так, один обелиск, перевезенный в Рим из Египта в I в. н. э., весил около 500 т.

Торговые корабли, особенно груженые, обычно старались плыть вдоль берега и только в дневное время, а на ночь приставали к берегу в какой-нибудь гавани. Но иногда плавали и прямым курсом по открытому морю. Навигаторы первых веков нашей эры освоили не только все Средиземноморье и Черноморье, но и восточную часть Атлантического океана вплоть до Британии на Севере и почти до Зеленого мыса на юге. Красное море, Персидский залив и северо-восточная часть Индийского океана тоже были хорошо известны римским мореплавателям. Для облегчения торгового судоходства было составлено много периплов — специальных описаний морских путей и побережий с указанием всего того, что может быть полезно купцу или путешественнику. Образцами таких периплов могут служить описание Понта Евксинского, составленное во II в. н. э. писателем Аррианом, или описания морских путей из Коринфа до Карфагена и от Рима до Арелата в Нарбоннской Галлии (Южной Франции).

На огромных пространствах Римского государства торговля велась не только по морским путям, но и по суше. Развитию этой торговли в большой мере способствовала разветвленная сеть первоклассных дорог, которые были построены римлянами во всех их владениях прежде всего для передвижения войск и для государственной почты. Многие дороги начинались от Рима и тянулись на сотни и тысячи километров, опоясывая не только всю Италию, но и далекие провинции. Более 150 000 км благоустроенных дорог было проложено в римских владениях.

Римские дороги были рационально спланированы и вымощены, а также снабжены кюветами для стока воды. Во многих местах дороги высекались в скалах, проходили через искусственные тоннели. Через реки были перекинуты монументальные арочные мосты из камня или кирпича, некоторые из них сохранились и функционируют до сих пор, поражая и теперь целесообразностью, совершенством и красотой своих форм. Таковы, например, гранитный мост Алькантара через реку Тахо в Испании или мост через реку Тулубр около Сен-Шамо в Южной Франции. Вдоль римских дорог ставились каменные колонны — милевые камни, на которых отмечалось расстояние. Оно измерялось в римских милях (миля — около 1,5 км) от позолоченного миллиария, поставленного Августом на римском форуме. У дорог располагались постоялые дворы и харчевни, где путники могли получить ночлег и еду.

По римским дорогам товары перевозились на четырехколесных телегах или в двухколесных повозках, влекомых мулами или лошадьми. Нередко бродячие торговцы переносили товар и на себе.

Для торговли использовались и речные пути, особенно такие большие водные артерии, как Дунай и его притоки, Нил, реки Галлии. Но даже небольшие реки Италии, как Тибр, Арно, Омброне, Анио и другие, служили торговыми путями, по которым товары перевозились на небольших барках.

Гавань в Остии. Макет

Перегрузка товаров с морского корабля на речной. Мозаика из Остии

Римские императоры покровительствовали развитию оптовой торговли, особенно доставке в Италию зернового хлеба. Специальными императорскими декретами лицам, привозившим продовольствие в Рим, предоставлялись разные льготы; в частности, италикам и вольноотпущенникам давалось римское гражданство. Среди крупных оптовых торговцев, известных нам по сочинениям древних авторов и по надписям, большинство было людьми незнатного происхождения, часто из вольноотпущенников, добившихся благосостояния и гражданских прав благодаря удачной торговой деятельности. Обычно эти оптовики арендовали корабли у судовладельцев, реже имели собственные суда; закупали хлеб и другие товары на свои средства или на деньги, взятые в кредит у ростовщиков. Иногда ссуды давало государство, заключая с торговцами договоры на поставку тех или иных товаров. В последние века империи связь оптовой торговли с интересами императорской казны была особенно велика, и имперские власти старались подчинить себе и строго регламентировать ввозную торговлю.

Перемеривание зерна. Мозаика из Остии