Античность: история и культура

Заговор в Сирии привел на трон двоюродного брата Каракаллы, жреца бога Гелиоса. Принявший имя этого бога, Гелиогогабал перебрался в Рим вместе с матерью и бабкой, сумев удивить видавших виды римлян чудовищным развратом. Мать и бабка юного развратника были увековечены на монетах в образах восточных богинь. Едва надев мужскую тогу, император был убит, а его тело брошено в Тибр. Престол занял милый мальчик Александр Север, до конца своей короткой жизни не выходивший у матери из подчинения. Его изображение на монете носит отпечаток доброты и ума: высокий лоб, открытый взгляд, мягкая стеснительная улыбка. На реверсе монеты сложное архитектурное сооружение – нимфей. (Руины его до сих пор можно видеть в Риме.) На другой монете Александра Севера – несохранившийся до наших дней храм Юпитера. Монеты эти отражают попытку возвращения к старым добрым временам, к гражданскому правлению и мирному строительству.

С монеты преемника несчастного мальчика смотрит гигант с грубым лицом. Силе его мог бы позавидовать сам Геркулес, и она обеспечила Максимину головокружительную карьеру. На реверсе его монеты римская конница преследует неприятеля. Под копытами – трупы поверженных. Легенда гласит: «Викториа германика» – германская победа. Возвестив о ней, пастух, потомок обращенного в рабство фракийца, получил прозвище «Германик». Фракийца сменил араб с греческим именем Филипп. На монете он представлен вместе с женой и сыном-наследником. Свои победы над германцами и скифами Филипп отмечал триумфами и уничтожением на арене зверей, поставляемых из Африки и «счастливой» Аравии. А отпущенное империи время год за годом, песчинка за песчинкой падало через отверстие песочных часов. На время правления Филиппа пришлось торжество по поводу тысячелетия Рима, и монета свидетельствует, что были пышные празднества.

С 259 г. в римской монетной чеканке лакуна почти в десять лет. Монетные дворы не поспевали за императорской чехардой. Императоров, появлявшихся один за одним в разных городах империи, называли «тридцатью тиранами». Некоторые из монет Аврелиана, попытавшегося вывести империю из кризиса, стерлись, превратились в гладкие пластины дрянного металла.

Изображения императора Диоклетиана, железной рукой установившего в империи порядок, подчеркивают твердость его характера и непреклонность воли. Он и на самом деле был таким, этот сын раба, солдат, дослужившийся до самого высокого положения в империи. Диоклетиан провел денежную реформу, изъявшую из обращения обесцененную и фальшивую монету. В 294 г. был выпущен новый «золотой», содержавший, как в лучшие времена, 5,45 г золота. Была введена и новая серебряная монета, установлено соотношение между «золотым» и серебряным денарием. Позднее появились и новые монетные дворы в Лондинии, Карфагене, Аквилее, Фессалониках, Никомедии. Эти меры были дополнены эдиктом о твердых ценах на товары и услуги. Например, за ведение дела адвокат получал 1000 денариев, а лев, отобранный для игр в амфитеатре, обходился в 150 000 денариев. В преамбуле к эдикту сообщалось, что максимум на цены установлен в интересах несостоятельных людей и солдат. Ничего, кроме расцвета спекуляции, эдикт не принес, и был вскоре отменен.

После ухода Диоклетиана на покой началась долгая война, в ходе которой победил Константин, ставший единодержавным правителем империи. Он также начал с денежной реформы. В отличие от Диоклетиана, выступавшего защитником бедных, Константин рассчитывал поднять благосостояние зажиточных людей, полагая, что это улучшит и положение бедняков. Была введена универсальная золотая монета солид, от латинского слова в значении «плотный», «цельный». Отсюда и наше слово «солидный». Она и впрямь стала эталоном прочности и сохранялась до падения Восточной Римской (Византийской) империи в 1453 г. Серебряная монета употреблялась лишь для расчетов с военнослужащими. Существовала и бронзовая монета «нумм», называвшаяся также «фоллис».

Осуществленная Константином монетная реформа имела результатом рост цен, углубление имущественного неравенства, а в области экономики – сокращение денежного обращения и развитие натурального хозяйства. Появляются люди, владеющие поместьями во всех частях Римской империи. Поместье святой Мелании в окрестностях африканского города Тагасты по населению и площади было больше города, а сама святая обладала состоянием в 120 000 солидов, в то время как работавшие на нее колоны вообще не имели ни одной монеты.

О наступивших в годы правления Константина изменениях, позволивших процветать Мелании, свидетельствует монета императора Констанция II с изображением воина, державшего древко с квадратом, на котором написано «ХР». Легенда рассказывает, что отец Констанция Константин перед решительной битвой с другим претендентом на императорский престол увидел во сне эту хоругвь с надписью «Сим победишь». Одержав победу, Константин признал христианство государственной религией.