Антидемон. Книга 15

Что-то сплошь и рядом меня вызывали на дуэли люди с намного более высокими разрядами. Ну да, это не Академия, это взрослая жизнь, и в драку здесь лезут уже не студенты, а выпускники разнообразных академий с более высокими разрядами. Мне между тем уже не только можно было давно переходить на девятый разряд, а более того — я чувствовал, что очень близко подобрался к той грани, когда больше не смогу затягивать пребывание на восьмом разряде, и переход произойдет уже помимо моей воли. Самые лучшие практики затягивания перехода не могли сохранить отсрочку больше, чем до середины следующего разряда, и, по ощущениям, это случится совсем скоро. Честно говоря, я думал, что перейду на девятый разряд в Храме хозяина судьбы, борясь за свою жизнь, но как-то так вышло, что там такой ситуации не сложилось. Не сказать, что там было легко, просто не возникло случая, когда именно этот переход решил бы дело. В ход шли артефакты, взрывчатка или другие козыри, так что из Храма я по-прежнему вышел с восьмым разрядом. Ну что же, может быть, на этой дуэли возникнет ситуация, когда этот переход придется к месту…

Судья, получив подтверждение, что все готовы к драке и никто не хочет примирения, ушел с поля, на котором мы расположились.

Глава 9

Негат и Ракпот, столица Бельбы

Негат прибежал, лавируя между другими аристократами, к своему брату и возбужденно прошептал ему на ухо, наклонившись:

— Ты видел, сколько артефактов снял с себя перед боем вон тот пацан? Клянусь, среди них точно есть несколько работы древних!

— Знал бы об этом Топак, точно потребовал бы дуэли с артефактами с условием перехода трофеев к победителю! — покачал головой Ракпот. — Но теперь упустит такую добычу!

— Эх, хоть бы пацан уцелел… Ты мог бы тогда вызвать его на бой с артефактами!

— Нет, у него нет ни шанса. Топак, может, с ним бы и не справился — мало ли оступился бы в ненужный момент или еще как-то бы облажался. Но это бой двое на двое, и пацан не выйдет оттуда живым! Джерап ни за что своего не упустит и прикончит обоих иностранцев, если Топак не успеет расправиться со своим быстро. Сам же знаешь приказ Союза десяти — живыми аргентцы с дуэли выходить не должны! Ну, кроме случаев, когда они позорно сдадутся — это еще лучший вариант подорвать их репутацию и любовь к аргентской принцессе среди простого народа и аристократии.

— Да, не повезло нам, что там будет Джерап… — с огорчением признал Негат. — Такую возможность разбогатеть упустим…

Эйсон, столица Бельбы

Еще перед выездом в Бельбу я проштудировал помимо местного дуэльного кодекса еще и фирменные заклинания кланов, входящих в Совет десяти. Все из них, кроме одного, были мне известны — в будущем, во время войны с демонами, они утратили статус клановых. Ну а одно, принадлежащее клану «Лунная плеть», видимо, погибло вместе с кланом. Но я навел справки и узнал, как оно примерно работает, чтобы оно не стало для меня сюрпризом. Впрочем, сегодня оба дуэлянта были из других кланов — «Сияющего меча» и «Звезды разума». А оба фирменных заклинания этих кланов использовать можно было только на уровне архимага. Значит, сюрпризов для меня быть не должно…

Вот, наконец, судья ушел на трибуны, нас отделил от зрителей магический барьер, и последовал сигнал к старту. Дуэль два на два просто прекрасна для тренировок, максимально приближенных к боевым. Она намного лучше, чем дуэль один на один, даже с сильным противником. Как и в настоящем бою, в любой момент может прилететь заклинание от второго противника, про которого в силу этого никак нельзя забывать. Наверное, лучше этого может быть только дуэль три на три, в которой ты по центру, и прилететь может внезапно с обеих сторон… Это самая опасная позиция, и вот в такой ситуации можно было бы сразу и переходить на девятый разряд…

Но дуэль двое на двое такого шага пока что от меня не требовала.

Бой начался неожиданностью для Хармана, я понял это по его вытянувшемуся от удивления лицу — оба наших противника, словно забыв о нем, атаковали меня огненными шарами. Но для меня это не было сюрпризом — скорее всего, эти двое были близкими друзьями и без проблем договорились о совместной стратегии. Подумав, что я в силу своего низкого разряда самый слабый боец, они решили с ходу вынести меня с поля боя, тяжело ранив или убив, чтобы потом неспешно расправиться с Харманом. Вполне себе разумная стратегия, жаль, мы с Харманом не можем сделать что-то такое же, потому что он о себе слишком много воображает. Для него главное — не моя крепкая репутация дуэлянта в Аргенте, а то, что я на втором курсе Королевской Академии Магии, а он ее закончил год назад. И, не имея опыта дуэлей двое на двое, предпочитает действовать по старинке, один на один.