Антидемон. Книга 15

— Нет, точно не стоит. Посольство возглавляет наследный принц Мартон, там же и принцесса. Если с ними что-то случится, а потом всплывет информация о нашем вкладе в это происшествие, то король нам головы оторвет и скажет, что так и было… — боязливо возразил герцог Жентель.

— Будем тогда ждать? — спросил герцог Шенкер.

— Необязательно. Кто нам мешает отправить часть своих людей в Бельбу, да нанять еще местных сыщиков и следопытов… — предложил герцог Жентель.

— Но, насколько я знаю, там с ним два грандмага в качестве охраны… — напомнил герцог Джелли.

— Ну и что, нам же не нужно с ними сражаться, а когда зайдут в портал, то в нем все будут равны перед тем, что мы затеяли… — пожал плечами герцог Жентель.

— Тогда хорошо. Какую добавочную сумму нам нужно собрать? — спросил, грустно вздохнув, герцог Джелли.

Эйсон, королевство Бельба

Ясное дело, что грандмаги стали удивленно посматривать на Илора — чего это он вдруг отказался участвовать в дуэли. Грандмаги люди все-таки очень умные и любознательные — мало ли, начав присматриваться, заметят в Илоре что-то, чего нам бы не хотелось. Так что я, чтобы не вызывать у них в будущем излишнее любопытство по этому поводу, тут же придумал и рассказал душещипательную историю:

— Понимаете… тут такое дело. У Илора было двое братьев, оба погибли на дуэлях, после этого родители заставили его дать обет, что он никогда не будет участвовать в дуэлях. Родители уже мертвы, а обет так и остался, и ему нужно его выполнять и дальше. Дело чести…

К этой истории грандмаги отнеслись с полным пониманием. Обеты среди аристократов были популярны, и этот еще был достаточно понятным. Воля родителей священна…

Учитывая количество назначенных дуэлей, их решили проводить сразу после приема, чтобы не прерывать его.

А минут через двадцать Мартону наступил на ногу какой-то хлыщ, да еще и толкнул. Да уж, не уважают тут заморских наследных принцев! А когда охрана оттолкнула проходимца, тот начал орать на хельском, что его оскорбили и он требует дуэли.

Я сразу же выдвинулся в ту сторону, а то что это — полно народу из нашей делегации уже вызвали на дуэль, а я еще не при делах. Я сюда не скучать приехал…

— Грубить изволите? — с улыбкой обратился я к зачинщику. — Ваше высочество, можно мне с ним размяться?

— Спасибо, Эйсон, но давай ты в секунданты, Харман очень рвется в бой…

Эх, и здесь не повезло…

Начались переговоры, меня выдвинули секундантом Хармана, а агрессор, представившийся как Джерап, тут же привел своего секунданта по имени Топак. Тот прекрасно говорил на хельском, так что общаться нам было легко.

Надо сказать, организовал повод для дуэли Джерап ловко. Охранники знали, что это возможно, и пасли принца, а он все равно сквозь них очень ловко просочился. Похоже, это серьезный дуэлянт, и хороший вопрос — справится ли с ним Харман?

Секундант был старше меня лет на пять. Скорее всего, свежий выпускник местной магической академии. Глаза Топака, пока мы обсуждали условия дуэли Джерапа и Хармана, задорно блестели, и я нутром чуял, что он задумал какую-то пакость. Так и оказалось — только мы закончили обговаривать детали, как он словно случайно уронил мне свой бокал с вином на ноги, пытаясь облить мои брюки. Я слегка подправил полет бокала коленом, и содержимое выплеснулось на его брюки. А затем бокал со звоном разбился о мрамор пола.

— Хочешь двойную дуэль, мог бы просто так и сказать, — пожал я плечами, пока он таращился на пятна на брюках, пытаясь понять, почему запачкался он, а не я. — Так хочешь?

— Хочу! — вытаращился он на меня с негодованием. А зря, лучше бы подумал, почему его задумка меня облить не удалась… И что его ловкость, возможно, не так велика, как моя…

— Отдельный бой или два на два? Или хочешь отдать этот вопрос на откуп секундантам?

— Надо посоветоваться с моим товарищем! — сказал он и шустро проследовал к Джерапу.

Спустя пару минут появились и Джерап, и Топак, и Харман.

— Значит, дуэль пара на пару, верно? — сразу спросил я.

Моя задумка проста. Не похож Харман на крутого дуэлянта, как бы его там ни расхваливали в окружении принца. В отличие от Джерапа. Будем сражаться два на два — может, и появится шанс вытянуть его из проблем, если я не ошибаюсь по поводу бойцовских качеств обоих.

К концу приема уже полтора десятка членов нашего посольства вызвали на дуэль! Практически уверен, что наше посольство в Бельбу станет легендарным и его будут обсуждать в Аргенте даже спустя годы. Но важно, в каком ключе — они выстояли и победили, или погибли и слились… Разумеется, я сделаю все для того, чтобы сработал первый вариант…

Думал, что дуэли будут назначать по очереди вызовов, так что наша двойная дуэль должна была состояться поближе к концу. Но нет — то ли потому, что оскорбили принца, то ли потому, что только у нас была двойная дуэль, мы пошли первыми! Впрочем, почему бы и нет, я даже обрадовался, что не придется стоять в очереди, не люблю я этого. А вот Харман слегка вздрогнул, показывая, что не так он и готов к этой дуэли, как старался демонстрировать… Не очень хороший знак, но посмотрим…