Антидемон. Книга 15

Джоан нисколько не возражала, тоже это понимала.

Опустошив тайник, мы тщательно прошлись по лаборатории. Как раз в этот момент открылся коммуникационный портал от Седнеша, и Джоан повернулась ко мне с понятным, хоть и безмолвным вопросом.

— Пусть открывает портал через три часа там же, — велел я.

В лаборатории мы нашли много интересных алхимических ингредиентов. Кто бы ни занимался этим, отец или дед герцогини, в деньгах он явно ограничений не знал. Я упаковал в пространственное хранилище различных ингредиентов тысяч так на четыреста золотых монет. Обожаю обыскивать такие вот заброшенные лаборатории.

К этому времени вернулся Илор, и мы пошли искать тайники по подземелью. Нашли два, но оба оказались пустыми.

Обезвредив родовой камень, обыскали и родовое подземелье. Вот в нем нашелся тайник получше, примерно с пятьюдесятью тысячами золотых монет и двумя десятками артефактов, из которых две трети были древними. Затем поднялись на этажи и нашли еще два тайника в зале для совещаний и личном кабинете герцогини. Достаточно скудные по содержанию — с десяток артефактов и тысяч на десять золотых монет.

— Думаю, на этом все. Пошли за герцогиней!

Глава 23

Герцогиня крепко спала. Артефакты лежали отдельно на столике. Манера поведения уверенного в себе человека, которому нечего бояться. Ну и нервы, как канаты! Хотя это, скорее всего, банальная самоуверенность высшей знати, члены которой привыкли, что все, кроме очень небольшого числа людей из такой же элиты, склоняют перед ними спину. Как это, с ними может произойти что-то плохое? Как это, кто-то может забраться в их замок и призвать к ответу за попытку убийства? Никогда такого за века жизни семьи в этом замке не было!

Я распылил над ее лицом еще щепотку сонного порошка, а потом мы просто связали герцогиню по рукам и ногам. Взяли два копья у рыцарских чучел в коридоре и, добавив к ним одеяло, быстро соорудили носилки, на которые ее и положили. Подтащили к окну. Дождались, когда патрульные пройдут за здание, отворили окно и спустились по скастованным воздушным щитам. Конечно, можно было попросить Илора обратиться в монстра, и он бы живо оттащил герцогиню в лес к будущему порталу, но к чему этот драматизм, если можно обойтись и простыми средствами?

Пока ждали портал от Седнеша, я думал над тем, стоит ли самому светиться перед королем в связи с поимкой убийцы. И идея мне эта нравилась все меньше и меньше. Я и так уже на виду и на слуху больше некуда из-за этих дуэлей. Да и как поступит король в такой ситуации, тоже понятно — сделает меня герцогом. Куда ему деваться за такой подгон от графа. А мне еще рановато в герцоги, я совсем недавно вообще титула не имел. Такой стремительный взлет вызовет еще больше завистников в Аргенте и новые удары по нашему клану с их стороны. При которых уже могу пострадать не я, а члены клана.

Да и мне понравилось то, что мы проделали с Коркеном. Был рядовой лекарь, да еще и не член клана, а теперь граф с имением и один из «Дерзких». Чем больше членов клана имеют серьезный титул, тем выше престиж клана. А для нас это важно, потому что в королевской иерархии на приличное место так быстро не прыгнешь. До первой сотни надо годами продвигаться. Так что у меня есть серьезный интерес подниматься по лесенке общественного признания не только самому, но и поднимать повыше членов клана. Пусть «Дерзкие» выглядят более солидно и основательно, хоть пока и находятся в четвертой сотне королевского рейтинга.

Решил, что славу и награды за поимку убийцы должен получить Корнел. Все же я чувствую, что ему задолжал. Стать во главе клана, заняв его место, не было моей идеей, и я оценил его благородство, когда он без возражений передал мне место кланлидера, чтобы мы с Джоан могли пожениться. Я ему еще не раз за это отплачу, но почему бы не начать прямо сейчас?

Поделился идеей с Илором и Джоан. Илор просто хмыкнул, Джоан вначале нахмурилась, потом ее лоб разгладился, и она сказала:

— Прекрасная идея! Не к лицу мужу королевской племянницы заниматься сыском и арестом. А вот для рьяного эсквайра, свежего выпускника Королевской Академии Магии, это огромное достижение. Особенно если сказать, что сделал он это по поручению своего кланлидера. Никто его за это не осудит! Только завидовать будут.