Антикварная история

– А вы сомневались? Вот вы все время…

– Сейчас не об этом, – разгадав, что за этой фразой последуют упреки в недооценке сотрудников или, чего доброго, обвинения в жадности, сразу прервал ее Лев Моисеевич. – Давай все, что нарыла.

Маша, как Паратов шубу перед Ларисой Огудаловой, раскинула перед директором плоды своих изысканий, и они вместе склонились над бумагами.

– Вот наградной лист. Видите фамилию полковника Соболева? В другой графе указано: Георгиевскую саблю он получил за то, что «в непрерывных боях под Красноставом в июле тысяча девятьсот пятнадцатого года доблестно отбил все настойчивые атаки немцев в превосходящих силах».

– Герой! – воскликнул Суслин.

– Этого самого героя через два с половиной года объявят предателем.

У Льва Моисеевича непроизвольно отвисла челюсть.

– Я нашла приказ командира полка Соколова от конца октября семнадцатого года. За измену присяге и родине. Сбежал к немцам. В ночь переворота, между прочим.

Лев Моисеевич все смотрел непонимающим взглядом и наконец выдавил:

– Черт-те что…

– Это еще не все сюрпризы, – жестко сказала Маша. – Денщиком у Соболева служил Петр Стах. Тот самый.

Бедный Суслин вытер с лысины пот и пожевал губами.

– Ну хорошо, – сказал он. – Пусть полковник Измайловского полка сбежал к врагу. Тьфу! Даже не выговаривается, ей-богу! А саблю что, оставил денщику по завещанию?

– Вот тут начинается полный провал. Черная дыра. Кстати, имя Петра Стаха впервые встречается в рассказе о знаменитом лыжном марш-броске разведчиков Измайловского полка, о котором зимой тысяча девятьсот четырнадцатого года трубили все газеты империи. Представляете, охотники полка прошли на лыжах более тысячи километров за двадцать три дня, сделав всего три привала по пять часов. Стартовали от Холмогор, родины Ломоносова, а финишировали в Царском Селе. Каковы?

– Богатыри! – гаркнул Лев Моисеевич.

– Кстати, командовал разведчиками штабс-капитан Соколов, тот самый, который позже объявил Соболева изменником.

– Значит, Стах был из разведчиков?

– Более того, родом из пластунов.

– Ого! Легендарные охотники! Об их мастерстве чего только не писали!

– Вот именно. Пластуны – не просто разведчики. Они что-то вроде современного спецназа. Причем славились не только тем, что убивали врагов бесшумно и хладнокровно, но и тем, что умели мастерски заметать следы. У них это называлось «лисий хвост».

– Это ты на что намекаешь? – прищурился Лев Моисеевич.

– На то самое.

– Ну-ну… продолжай.

– Выяснить, как Петр Стах из разведчиков попал к денщики к Соболеву, не удалось, но случилось это в конце пятнадцатого года. За два года до исчезновения Соболева. Причем теперь мне абсолютно ясно, что в боях под Красноставом он не участвовал. А летом пятнадцатого года разведчики были на другом участке фронта.

– Насчет денщика, кстати, странно. Это работа для рядового, ну или ефрейтора. Поди проштрафился наш Стах, и его разжаловали, – задумчиво сказал Суслин.

Маша полистала записи и внезапно улыбнулась.

– Бои под Красноставом действительно были знаменательными! Особенно пятого июля! Выстоять и победить под огнем германской артиллерии всех калибров – это вам не тьфу! Потом эту дату занесли в боевую хронику полка на табельный листок. Измайловцы даже песню сложили. Вот послушайте!

А в июле в Красноставе с вражьей гвардией сошлись —
Тут конец пришел их славе… больше с нами
                                                                 не дрались.
Здесь наш корпус молодецкий доблесть высказал
                                                                           свою —
Цвет всей гвардии немецкой лег костями в том бою.

И дальше:

Весь июль и август знойный, весь почти сентябрь
                                                                             сырой
Бой тянулся беспокойный, выбивал за строем строй.

Последняя строчка про то, что только за первый год войны гвардейская пехота потеряла треть кадровых офицеров и почти восемьдесят процентов рядовых. А в целом за годы Первой мировой Измайловский полк менял свой состав трижды! К шестнадцатому году отборная гвардия почти полностью полегла под немецкими пулеметами!

– Я смотрю, ты по-настоящему увлеклась темой! – радостно заявил Лев Моисеевич. – Прямо горишь, как красное знамя!

– Да, но сейчас речь не об этом. Николай Алексеевич Соболев воевал практически с первого дня войны. Дважды был ранен, получал награды, причем именно в честь побед над немцами! За четыре года у него не раз была возможность перейти линию фронта и не подвергать свою жизнь опасности ежеминутно!

– Не забывай, что в России сменилась власть и хранить верность было уже по сути некому!

– Про революцию он еще ничего не знал! Правительство сменилось в феврале! Николай Второй отрекся от престола второго марта. Можно было смело валить на запад! Но он остался. Был снова ранен, но даже в госпиталь ехать отказался!

– Потому и отказался, что готовил побег и не хотел далеко уезжать от линии фронта.

– Да зачем ему было ждать так долго?

– Не знаю! Момент выбирал!