Антикварная история

– У моего бывшего мужа в Америке есть родственники по линии матери. Их фамилия Гилберт.

– Фамилия похожа, но другая.

– Вовсе нет, просто англоязычный вариант. Без мягкого знака. Но дело не в этом. Крамер много рассказывал об этой семье. Они перебрались из Германии в Америку в тридцатых, не хотели служить нацистам. Ювелиры в седьмом поколении. У них несколько фабрик и магазинов по всей стране.

Маша замерла, как сурикат, выскочивший из норки. Даже уши встали торчком.

– Крамер хвастался, что в свое время у Гилбертов были связи с российской императорской семьей. Я плохо слушала, думала, что врет. Он всегда много врал.

Элеонора криво усмехнулась.

– И знаете, что самое интересное? Их визитная карточка – камеи на полудрагоценных камнях.

Маша оттянула воротник свитера и подула на грудь. Жарко как!

– Сейчас, – продолжала Элеонора, – самому старшему члену семьи почти сто лет. И он вполне адекватен. Если предположить, что это те самые Гильберты, которые вас интересуют, то получается, еще жив внук этого самого Людвига. Тогда, возможно, он приходится Анне Гильберт племянником. Есть еще его сыновья. То есть правнуки Людвига. И разумеется, праправнуки. Их много. Один из них – мой бывший муж.

Маша перевела дух и покрутила головой.

– Не могу поверить. Неужели мир в самом деле так тесен?

– Погодите радоваться. Возможно, я ошибаюсь и эти Гилберты к вашим Гильбертам не имеют никакого отношения.

– Мы можем это выяснить?

– Думаю, да. Я иногда звоню им. Скоро католическое Рождество. Вполне приличный повод. Впрочем, можно и не ждать так долго.

Маша молитвенно сложила ладошки.

– Элеонора, я всегда восхищалась вами, восхищаюсь теперь и буду восхищаться вечно!

Прекрасная Элеонора добродушно рассмеялась.

– Я тут вообще ни при чем! Если чем и стоит восхищаться, так это вашей, Мария, настойчивостью. И это я особенно в вас ценю, – неожиданно закончила Элеонора и отправилась варить кофе.

Феликс

Последние три дня Феликс только и делал, что пытался вспомнить все. Неимоверные усилия увенчались частичным успехом. Вспомнился звонок бывшего друга Игорька. Вспомнился первым, потому что раздался после десяти лет молчания. А ведь когда-то они перезванивались по двадцать раз на дню. Общее детство, общие приятели, общий бизнес. Только жены разные. У Игорька они менялись с завидной быстротой, а Феликс любил свою Свету и менять ни на кого не собирался. Все началось с поездки в Париж. Женщин брать с собой не предполагалось, так как поездка была деловая. Недалеко от столицы Франции находился завод, который предложил их с Игорем фирме собирать микросхемы к сложному медицинскому оборудованию.

Светка просила взять ее с собой под гарантии невмешательства во внутренние дела фирмы. Феликс упирался, но лучший друг неожиданно встал на Светкину сторону. Вдвоем они его уломали.

Там, в славном городе на Сене, у них все и началось. Как водится, Феликс узнал обо всем случайно.

С тех пор прошло ровно десять лет. Все эти годы они не встречались ни разу. И с бывшей женой – тоже. И вдруг в офисе раздался звонок.

Феликс плохо помнил, о чем они говорили. Видимо, о чем-то хорошем, потому что в результате преданный друг и брошенный муж согласился пожаловать к Игорю на день рождения. В самом деле, сколько можно обижаться? Десять лет прошло!

Феликс решил, что для начала надо расслабиться. И расслабился с бутылкой коньяка. Настроение резко полезло вверх, он вызвал водителя и поехал выбирать имениннику подарок. Купить предполагалось что-то дорогое, но не слишком объемное, поэтому они заехали в ювелирный магазин.

Феликс пытался воспроизвести в памяти его название, но не смог. Где-то в центре. Там он долго дефилировал вдоль витрин, сопровождаемый улыбчивой продавщицей, ничего не мог выбрать, пока взгляд не упал на запонки в форме Эйфелевой башни из белого золота. Ему показалось, это будет прикольно: подарить напоминание о том месте, где они со Светкой его кинули. Как раз под этой чертовой башней все и случилось. Он тогда долго задирал голову, разглядывая прекрасное чудище, и вдруг обернулся. С улыбкой. Обернулся и в один миг все понял. По их лицам.

Феликсу стало так тошно, что, пока продавщица упаковывала подарок, он незаметно приложился к фляжечке с коньяком, которую прихватил на всякий случай.

Все, что случилось после этого, он помнил местами и смутно. Кажется, водителя он отпустил и пошел пешком. Ветер, огни на елках. А дальше?

Он выпил зараз три чашки кофе, но это не помогло. Рабочий день прошел вяло, потому что все силы он тратил на попытки восстановить память.

К вечеру в мозгу всплыло, что на середине пути идти к бывшему другу он передумал. Какой дурак добровольно потащится туда, где ему заранее будет плохо? Ради чего? Ради дружбы? Так ее давно нет! Пить с ними обоими и делать вид, что все поросло густым быльем? Да какого черта!