Антикварная история

На второй день к обеду, вяло перебирая бумаги, Феликс вспомнил еще кое-что: он решил вернуться в ювелирный и отдать запонки. Точно! Интересно, нашел он магазин или нет? Кажется, нашел, только тот уже был закрыт. Он припомнил, что долго стоял на крыльце, видимо решив дождаться открытия, а потом допил коньяк. Это была уже вторая бутылка, поэтому дальнейшее кануло во мрак беспамятства.

Феликс устал от усилий и попросил секретаря принести ему еще кофе. Покрепче. Почему-то чесались кисти рук. Он посмотрел. Кожа словно иголками исколота. Где это он лазил? В ельнике? Может, на городскую елку пытался забраться? Вообще, как он не замерз? На улице в тот день было минус десять. Домой он пришел сам или такси вызвал? Консьерж говорил, что дверь ему открыл какой-то мужик. Значит, такси. Какой он все-таки молодец! Пьяный до беспамятства, а сообразил, как вызвать такси!

Дома Феликс хотел найти запонки, но их нигде не было. Таксист спер?

На третий день, окончательно обессилев от потуг, Феликс решил, что надо просто выкинуть всю эту историю из головы, и тут ему позвонили из ювелирного магазина – оказывается, он назывался «Сапфир» – и сообщили, что обнаружили приобретенные им запонки. Готовы отдать.

– Где обнаружили? – поинтересовался Феликс.

– На улице. Под елкой. У входа, – вежливо ответила девушка.

Вечером он все же решился заехать в «Сапфир». Хотя бы спасибо сказать. Нашли его чек, узнали номер, позвонили. Не явиться неудобно.

Мимо дюжего охранника – не он ли запонки обнаружил под елкой? – он зашел в магазин и огляделся по сторонам в поисках улыбчивой девушки.

– Добрый день. Чем могу помочь?

Феликс обернулся. Девушка была другая, но тоже улыбчивая.

– Я … запонки забрать, – неохотно сообщил он, страдая от неловкости момента.

– Ах да! Они у директора. Сейчас позову!

Девушка куда-то позвонила и, прикрыв ладошкой рот, шепотом сказала несколько фраз. Сообщила, что пришел чудила, который лазил под елкой, догадался Феликс и с тоской огляделся по сторонам.

– Добрый день, – услышал он.

Обернулся на голос и обомлел.

Неужели в реальной жизни существуют такие женщины? Или у него на почве алкоголизма видения начались?

– Я… – начал он и завис, мучительно пытаясь сообразить, чем закончить фразу.

– Вы за забытой покупкой? Вот она.

Женщина протянула ему коробку с бантом.

– Спасибо, – выдавил он, сгорая от стыда.

– Пожалуйста. Будем рады видеть вас снова, – мило улыбнувшись, произнесла женщина, повернулась и ушла.

На автомате Феликс вышел из магазина, сел в машину и поехал в офис. Однако поработать не удалось. Весь день ушел на лихорадочные поиски предлога, чтобы снова увидеть ту необыкновенную женщину.

Как назло, ничего не придумывалось. В конце концов он разозлился на себя. Школьник он, что ли? Не знает, как обходиться с женщинами? В этом деле главное – решительность!

Он очень решительно сел в автомобиль, доехал до ювелирного, вошел и спросил, на месте ли директор.

– Элеонора Степановна у себя, – несколько растерянно ответила продавщица и хотела спросить что-то еще, но он большими шагами прошел по коридору и открыл дверь.

Она стояла у окна и повернулась, когда он вошел.

На этом решительность закончилась.

– Вы ко мне? – удивленно спросила прекрасная женщина с дивным именем Элеонора.

– К вам… видимо… Хочу вас… пригласить… так сказать… в качестве… благодарности… в… в…

– В ресторан? – подсказала она.

Феликс кивнул. Черт, в горле пересохло!

– Спасибо, конечно, но не стоит.

– Как это не стоит? Почему?

Он совершенно потерялся и ляпнул уже совершенную глупость:

– Мне очень нужно.

Элеонора удивилась:

– Что? Что именно вам от меня нужно?

И тут Феликс понял, что, если сейчас он облажается, этой женщины ему не видать никогда.

– Элеонора, я прошу дать мне шанс доказать, что я не идиот, не алкоголик и не сумасшедший. Примите мое приглашение. Оно ни к чему вас не обязывает, а меня просто осчастливит.

– Но я не хожу в рестораны с незнакомыми мужчинами.

– Тогда хотя бы кофе.

– Простите, нет.

Это прозвучало так окончательно, что он просто повернулся и двинулся к выходу.

– Постойте. Как ваша фамилия?

Он удивился и ответил:

– Блинов.

– Просто Блинов, и все?

Он удивился еще больше.

– Феликс Блинов. И… все.

Элеонора посмотрела на него внимательно и вдруг улыбнулась.

– Тогда можете рассчитывать на кофе.

Американские Гилберты

Элеонора сдержала слово и позвонила в Америку в тот же вечер. А утром Маша уже знала, что тамошние Гилберты действительно приходятся Вадиму родней. Сама не своя от возбуждения, она тут же ему позвонила. Выслушав ее рассказ, состоящий из одних только восклицательных предложений, он так долго молчал, что она не вытерпела и крикнула в трубку:

– Ты должен срочно лететь в Америку!

Он вздохнул.

– Конечно. Завтра же сяду в самолет и полечу. Где, кстати, они живут?

– Штат Нью-Джерси. В столице штата, по-моему. Забыла название города. Но это недалеко от Нью-Йорка.

– Понятно. Хорошо, что не в Техасе. Через всю страну не лететь.

– Ты говоришь таким тоном, как будто тебе все равно.