Антимаг

Воровато оглянувшись, он вынул из кошелька серебряную монету и кинул в миску. Монета всплыла и закачалась на воде, как игрушечный кораблик. Лёха хмыкнул и кинул в воду медяк. Через полминуты в миске дрейфовала флотилия из монет и связки колечек. А вот медная пуговица пошла на дно, как и положено металлу.

— Спасибо, — поблагодарил его Лёха и сказал, когда они отошли от ворот. — Эх, зря мы деда отпустили. Надо было договориться, чтобы до доктора довёз.

— Как называется каждая монета и что на неё можно купить? — пришла на помощь Миа.

— Если тебе так легче… Видишь, многие повязывают что–то типа платков на голову? Нам нужно соорудить нечто подобное, чтобы закрыть уши. Меньше внимания привлечём.

Детина потянулся и почесал спину.

— Сделаем, — ответил он, вытаскивая из сумки одну из затрофеенных рубах.

— Не доверяю я им, — подозрительно оглядываясь сообщила Миа, едва они отошли от дома лекаря. — Я бы на месте Гарма подкупила стражу на воротах, и каких–то осведомителей в местных гостиницах и больницах. Это помимо контроля всех путей к её землям.

— Ну?

— Иди уже, — поторопила его эльфийка. — Раньше дотащим — раньше отдохнём.

Убедившись в платёжеспособности клиентов, детина посторонился и скомандовал:

Повезло и с транспортом: за два медных колечка их подвёз на груженой овечьими шкурами телеге говорливый дедок. Изложенную Лёхой легенду он проглотил, не поморщившись, и всю дорогу до города рассказывал о былых деньках своей бурной молодости, когда служил в «анпираторских егерях». Несомненно, дед немало присочинял, но Стриж охотно слушал, мотая на ус всё, что касалось местной специфики.

— Грамотный? — уточнил стражник.

— Руки у «Борменталя» чистые, — не согласился Стриж. — И пахло от него… травами какими–то, что ли.

— Что, мой примитивный друг, по родной пальме соскучился? — ехидно поинтересовалась Миа, забравшись следом. — Вы ж там только–только от обезьян эволюционировали?

Глава 8

Лауру на попечение медиков оставили с лёгким сердцем. Даже свёрток с её шкатулкой оставили на хранение, рассудив, что на рынке куда больше шансов остаться без ценного груза.

Стоило нагруженным трофеями беглецам пройти пару улочек, Стриж вдруг осознал некую странность. Не обращая внимания на удивлённо уставившихся на него Мию и прохожих, он зажмурился и принялся крутиться на месте, словно выполняя упражнение для вестибулярного аппарата. Покрутившись столько, что едва стоял на ногах, он, не открывая глаз, указал на дом доктора и спросил:

Детина выпучил глаза и, ухватившись за шею, упал на колени, едва не выдернув нож из руки девушки. Его подельники замешкались на короткий миг, подарив Стрижу бесценную возможность достать оружие. Дальше события понеслись галопом.

Они зашагали дальше с интересом изучая город. Впечатление немного портил конский навоз на мостовых да вонь из сточных канав, куда сливали нечистоты. Но — вопреки ожиданиям, — никто не выплескивал содержимое ночных горшков в окна и не мочился с балконов. Видать, здешняя цивилизация ещё не дошла до подобных изысков.

— Шутник, мать–перемать, — проворчали из–за забора. — Развелось вас… Давай, переводи дух и ходи дальше. Ишь, ходют, ходют…

Один из таких зазывал надрывал глотку у борделя, не жалея красок расписывая все те прелести, что ждут посетителей. Зачем он тут вообще нужен — Стриж не особенно понимал: на многочисленных балкончиках в призывных позах располагались работники обоих полов, а со стороны пустующих раздавались весьма характерные звуки. Лёха почувствовал некое шевеление, но не там, где обычно при просмотре порно, а в голове: алчно заворчал демон.

— Мы подумаем.

— Нам нужна гостиница в более спокойном и благополучном районе, — озвучила предложение Миа, после чего задумчиво уставилась на пирожок в Лёхиной руке. — Как думаешь, случайно так совпало, что возле дешёвой ночлежки гопари эти паслись, или бабка эта не случайно нас туда отправила?

— Интересно, а что они тут собой представляют? — задумчиво протянула Миа. — У нас они есть только на Новом Плимуте и Акадии, и лучше туда не соваться.

— Ага, — не скрывая удивления подтвердила Миа. — Как ты это сделал?

— А что? — немного насторожился Стриж.

Зажиточные районы Драконьего Холма напоминал Стрижу виды старинных городов Европы: чистые мощёные улицы; добротные каменные дома в два–три этажа, крытые черепицей; аккуратные и опрятные горожане; деревянные вывески лавок и питейных заведений. Для неграмотных надписи дублировались картинками, поясняющими вид предоставляемых услуг и горластыми зазывалами, заманивающих «почтенную публику».

— Прости, но я мало разбираюсь в земных злаках, — развела руками Миа.

Миа лишь грустно пожала плечами и повторила:

В брюхе шумно заурчало и в тон ему отозвался в голове демон.

— Вроде того, — хмыкнула эльфийка, подозрительно озираясь. — Переработка бесполезного преступника в безопасного и полезного для общества киборга. Как говорил наш «молчи–молчи»: «Из пидоргов — в киборги».

— Чё сказал? — недобро нахмурился детина, многозначительно качнув дубинкой.