АнтиМетро, Буэнос-Айрес

– Мы, верные соратники, попали в нужное подземелье. Почему я так решила? А потому, что на чёрной базальтовой плите закреплён барельеф-профиль Адольфа Гитлера, изготовленный из какого-то светлого металла. Вполне возможно, что даже из сплава, содержащего платину. С этих фанатичных фашистов станется…. Короче говоря, мы, действительно, находимся в искомых катакомбах Хуана Перрона.

– Может, Тёмный, нам стоит разделиться? – состроив озабоченно-серьёзную гримасу, предложил Никоненко. – Ведь, ржавые рельсы – с противоположного торца платформы – тоже уходят в туннель…. Я понимаю, что боевая группа, в соответствии со строгими инструкциями, разделяется только в крайних ситуациях. Но, разве, сейчас не такой случай? Мара и Хантер находятся в плену уже почти двое суток. Серьёзное такое время, чёрт его побери. У меня, честно говоря, кошки – давно и настойчиво – скребут на душе…. Давай, командир, вы с Татьяной Сергеевной отправитесь по туннелю в эту сторону, а я, пройдя по перрону, в противоположную?

– Пожалуй, мы так и сделаем, – ловко соскакивая на рельсы, согласился Артём. – Таня, давай руку. Помогу спуститься. Только, вот, Никон…. Не надо предпринимать никаких активных боевых действий. Понимаешь меня? Сейчас мы занимаемся сугубо предварительной разведкой. А часа, скажем, через четыре, встретимся на этой же платформе, обменяемся добытой информацией и – уже после этого – решим, что делать дальше. Договорились? Лады?

– Лады, командир…

Примерно через два километра от основного туннеля отделился боковой ход, оснащённый старыми рельсами.

– Сворачиваем, – решил Артём. – Проверим, на всякий случай, что там. Оставлять в тылу непонятки – дело однозначно неблагодарное.

Боковушка завершилась тупиком, в котором размещалась старенькая длинная дрезина.

– О, да она оборудована самыми настоящими скамейками, – обрадовалась Таня. – Давай, любимый, заберёмся на дрезину, посидим немного, передохнём? А ещё было бы нелишним перекусить. У меня уже часов пятнадцать во рту не было ни единой маковой росинки. Ну, пожалуйста…

– Как можно отказать – тем более, в такой мелочи – любимой жене? Которая, скорее всего, ещё и беременна…. Итак, навернём по баночке говяжьей тушёнки?

– Ага, причём, с отличными соевыми галетами. А запьём это неземное роскошество сухим красным вином. Аргентинского производства, ясный питерский полдень…

Минут через двенадцать, когда трапеза была успешно завершена, выяснилось, что образовались очередные непредвиденные обстоятельства, заставляющие пересмотреть первоначальный план.

– Милый, извини, но у меня глаза слипаются, – заплетающимся голосом сообщила жена. – Видимо, устала немного. Теперь, после сытного перекуса и кружечки винца, непреодолимо тянет в сон…. Давай, поспим минут двадцать-тридцать, а? У тебя же наручные часы оснащены звонким будильником…

– Без вопросов, – понимающе улыбнулся Артём. – Конечно, надо немного поспать. Подожди, Танюша, я достану из рюкзака байковое одеяло и постелю его на лавочке…. Вот, теперь ложись. Спи, любимая.

– А ты?

– Я заведу будильник и расположусь на соседней скамейке…

«Оно, скорее всего, и к лучшему», – заверил осторожный и рассудительный внутренний голос. – «Зачем таскать беременную женщину по опасным подземным ходам и катакомбам? Какой глубинный смысл заложен в этом? Правильно, абсолютно никакого…. Пусть наша прекрасная и нежная Татьяна Сергеевна поспит в этом закутке, а ты, братец, сходи на разведку и проясни обстановку. Потом вернёшься и разбудишь супругу. Так, по моему скромному мнению, будет гораздо сподручней и безопасней. По крайней мере, для Татьяны Сергеевны – безопасней…. Вон, как она сладко посапывает. Умаялась, бедняжка….

Он вышел в основной туннель и старательно прислушался – вокруг царствовала абсолютная тишина.

– Ладно, прогуляемся, – тихонько пробормотал Артём. – Ознакомимся с подземной вотчиной гражданина Перрона. Только – для начала – автомат снимем с предохранителя. Чисто из элементарной предосторожности, ясные воды великой Ла-Платы…

Через двадцать пять минут туннель привёл одинокого путника в следующий подземный зал.

«Достаточно просторное помещение, разделённое прерывистыми бетонными стенами на отдельные секции-зоны. Только потолки – по сравнению с шикарными владениями древних кечуа – низкие. На уровне трёх с половиной метров», – отметил внутренний голос. – «Ага, справа – в проёме прерывистой стены – мелькнуло маленькое жёлтое пятнышко…. Это же маломощная электрическая лампочка! Стоп…. Слышишь, размеренный перестук? Похоже, что где-то в отдалении работает дизель-генератор…. Братец, «отщёлкни», пожалуйста, прибор ночного видения! Не доверяю я ему, заразе. Вечно он всё путает и искажает…».

Артём послушно сдвинул прибор ночного видения вверх, на макушку защитного шлема, и, легонько прикасаясь ладонями к шершавой стене, двинулся направо, стараясь шагать абсолютно бесшумно.

Поворот, второй, впереди раздалось тоненькое и радостное повизгивание. Он медленно опустился на холодный пол и, преодолев последние метры уже ползком, осторожно выглянул из-за торца стены.