Антиох Кантемир и развитие русского литературного языка

Употребление слова средоточие в XVIII в. в основных чертах совпадает со словом центр. Например, оно выступает в трактате Радищева «О человеке, о его смертности и бессмертии», насыщенном славянизмами: «В душе яко в средоточии зажигательного зеркала»; в «Письмах русского путешественника» Карамзина: «Пристань, средоточие всемирной торговли». Но основными для данного слова становятся именно отвлеченно-переносные контексты, круг которых в конце XVIII — первой трети XIX в. шире, чем у центр: средоточие чувственности, средоточие истины, средоточие нравственного мира, средоточие учености. В позднем переводе «Разговоров» (1802) слово средоточие иногда заменяет прежние наименования: Отсылает ее [землю] далече от средней точки сего мира (Кантемир) — от средоточия Вселенной (1802).

В русской литературной лексике XIX–XX вв. оба слова — центр и средоточие — используются как синонимы. Установившееся еще ранее контекстуально-стилистическое разграничение этих слов в целом сохраняется и далее. Слово центр сейчас более «универсально» и выступает в разных контекстах — пространственных, расширительных и переносных (центр города, центр производства, центр внимания). Средоточие при указании пространственных отношений в современном языке не употребляется.

«Критики» — «острые судьи»

Слово критик и другие, о которых пойдет речь ниже, представляют еще одно, иное по сравнению с предыдущим, решение вопроса о новых словах. Прототипы слов критик, критика в русском и остальных европейских языках — это лат. criticus «ценитель», греч. и лат. critice — «способность разбирать, критика». Данные о возникновении указанных слов в русском языке пока очень приблизительны. Так, по сведениям «Этимологического словаря русского языка» М. Фасмера слово критик существует «с середины XVIII в.» (со ссылкой на Д. Д. Благого), а критика — «с Тредиаковского».

В свою очередь, в «Истории русской литературы XVIII в.» Д. Д. Благого (издание 1951 г.) для подтверждения приведенной датировки использовано свидетельство Кантемира — его сатира VII (1739), где в значении «критик» применяется описательное выражение острый судья: «Не один острый судья, знаю, зубы скалить, Злобно улыбаяся, станет». В примечании писатель прямо сетует на отсутствие более определенного термина: «Острый судья. Именем судьи здесь разумеется всяк, кто рассуждает наши дела; французы имеют на то речь critique, которой жаль, что наш язык лишается».

Тем не менее возникновение слова критик связано все же с Кантемиром. Несколькими годами позже в примечаниях к «Письмам Горация» писатель вводит недостающий термин: «Судьи, кои о состоянии и доброте книг судят, критиками называются у латин и других народов». Слово неоднократно употребляется в тексте, например, в следующем описании эпизода литературной борьбы античных авторов: «Его суперник, видя, что Гораций употребляет против него суд критиков, противополагает суд же других критиков, которые его мнение защищают». Слово быстро распространяется и с середины XVIII в. выступает в произведениях разных авторов.

Появляется также слово критика и почти одновременно критиковать. Слово критика имеет два значения — «жанр выступления» и «акт критики». Оно встречается не только у Тредиаковского, как предполагалось до сих пор, но и в других источниках, причем раньше — в «Ежемесячных сочинениях», у Сумарокова, в письмах Фонвизина и т. д. Даже убежденный противник заимствований А. С. Шишков употребляет слово критика как совсем обычное. Дополнение к его главной работе, где собраны возражения против карамзинистов, так и называется: «Прибавление к сочинению, называемому «Рассуждение о старом и новом слоге российского языка», или собрание критик, изданных на сию книгу, с примечаниями на оные» (СПб., 1804).

Любопытно, что в XVIII в. некоторые прилагательные на -ический возникают раньше других однокоренных образований. Так, критический «содержащий оценку» (как и моралический, аналитический, аналогический и др.) встречается еще во времена Петра I до слов критик, критика — в сочетаниях типа критическое описание, рассуждение, наблюдение и т.д. Лишь потом критический (и другие подобные слова) осознается как производное от критик, критика. Во второй половине XVIII в. наряду с критический от критика появляется его омоним — критический от кризис (см. выше). В «Словаре Академии Российской» они рассматриваются еще как разные значения одного слова.