Антология советского детектива-34. Компиляция. Книги 1-20

— Была… Была такая обязанность, а теперь нету.

— Ой, не торопись, ой не торопись! — англичанин отвернулся от окна и направился к своему столу. Плейбой последовал за ним.

— Я знаю о чем он думал, — сказал плейбой, поудобнее устраиваясь в мягком кресле. — Глядя на наши освещенные окна, человечек, пересекая площадь думал: "А о чем думают вон там, за этими окнами?"

— Очень может быть, — англичанин энергично, ладонями, растер вялое свое ночное лицо и спросил: — Ну и как?

— Жаль, конечно, но у нас нет другого выхода, Женя.

— Я понимаю, понимаю…

— Ты считал, что уже давно распорядился. Смотри, не опоздай.

— Не опоздаю, — и еще раз повторил: — Не опоздаю.

28

Этот англичанин звался Коляшей. Вернее наоборот: Коляша звался Англичанином. Кличка у него была такая. Смирнов внимательно оглядел его, стройного, в безукоризненном двубортном костюме, и полюбопытствовал размышляюще:

— Все забываю спросить тебя, Коляша: откуда у тебя кликуха такая нестандартная — Англичанин?

Не обижался Коляша, не мог обидеться на старика. Улыбнулся на все тридцать два, откинулся на спинку вертящегося хромированного кресла — чуда оргтехники — и легко поведал:

— В отрочестве мне очень нравилось слово "джентльмен", я всех своих приятелей джентльменами называл. "Джентльмены, говорю, пора покровским рыла чистить!" И мои джентльмены чистят.

Они — джентльмены, а я, в ответ, — англичанин. Так и прилипло.

— Понятно, понятно, — рассеянно выразил свое удовлетворение успокоенный Смирнов. Продолжая рассматривать теперь не Англичанина, а щегольскую обстановку детективного агентства "Блек бокс", он между прочим напомнил: — Ты мне должен пятерых пареньков добыть, Англичанин.

— Николай Григорьевич мое имя и отчество. — Неожиданно обиделся Англичанин, но вспомнив, что перед ним перспективный клиент, тут же все смягчил улыбчивым объяснением: — Ей богу, отвык я за полгода от Англичанина, Александр Иванович!

— Ты уж прости меня, старика, Колюша! У меня в башке–то все по–старому: я тебя — Англичанин, а ты меня — мент. Уж извини. Так как насчет ребятишек?

— Готовы, готовы. Все пятеро уже в оперативной комнате сидят, вас ждут.

— Надеюсь, не уголовники?

— Менты, Александр Иванович, менты, — успокоил Коляша. — Бывшие уголовники нами используются как охрана, а бывшие менты — на слежке.

— Транспорт какой–нибудь в их распоряжении есть?

— Есть, Александр Иванович. Две "девятки". Достаточно?

— Вполне.

— На сколько дней необходимы вам наши агенты?

— Ну, считай, неделя, дней десять не более.

— Тогда я для начала выписываю счет на неделю.

— Выписывай, — разрешил Смирнов и приготовился наблюдать, как будет водить пером по бумаге грамотей Англичанин. Но Англичанин писать не стал: звонком вызвал секретаря с борцовской накатанной шеей и, протянув ему бумаги, распорядился:

— Все оформи на семь дней. — И после того, как секретарь закрыл за собой дверь: — Вам лично "Мицубиси–джип" подойдет?

— Он хоть крытый джип этот? — с опаской поинтересовался Смирнов.

— Ваши представления о джипе, видно, еще со времен войны, покровительственно догадался Коляша. — Закрытый, закрытый, и хорошо закрытый. Все как в легковухе, только проходимость джиповая. Так подойдет?

— Подойдет, — решил Смирнов. — Доверенность на меня сделали?

— Сделали. К паренькам пойдем теперь?

— Пришлешь их ко мне по спиридоновскому адресу к 11 часам. А сейчас мне некогда, срочные дела. Джип где?

— У подъезда, — сообщил Англичанин и тут же швырнул ключи от автомобиля Смирнову: старческую реакцию проверил. Смирнов ключи легко поймал, спрятал в карман. В карман же отправил и доверенность и, встав, задал вопрос, оглядывая коляшины апартаменты:

— Ну, и что интереснее, Англичанин: убегать или догонять?

…Дорогого благородно–металлического цвета "Мицубиси", еле слышно журча мотором, бежал по вздыбленной Москве и быстро добежал до Пушкинской, где у "Известий" уже ждали Смирнова Казарян и Спиридонов. Было четверть десятого.

— Реквизировать бы эту машину у твоего буржуя, — помечтал вслух Казарян, усаживаясь на заднее сиденье "Мицубиси".

— Нареквизировались. Будя, — всерьез отреагировал на это заявление Спиридонов. А Смирнов никак не отреагировал. Спросил только:

— Предварительно позвоним?

— А зачем? — удивился Казарян.

В чистом подъезде–вестибюле было тихо–тихо, как в раю. Они поднялись на пятый этаж и позвонили. И за дверью было тихо. Было тихо, и они ждали. Долго ждали и безрезультатно.

— …Твою мать! — отчетливо и яростно выругался Смирнов и пнул кривой своей ногой богатую обшивку. — Опоздали!

— Да вовремя, — успокоил его Казарян, и не поняв поначалу на что они опоздали. Потом понял и ахнул: — Думаешь, Саня?!

— А что тут думать, думать–то что? — лихорадочно бормотал Смирнов. Он извлек из кармана связку отмычек и подбирал подходящую, пробуя их по очереди в замочной скважине. Щелкнул, наконец, замком два раза. Колдуя теперь над английским, заклинал: — Только бы не на задвижку!

Дверь подалась, но не на много: держала внутренняя цепочка. Роман не выдержал, заорал в щель:

— Ленчик!

В квартире по–прежнему было тихо, как в раю.