Анжела

– Почему ты считаешь, что я приду к нему и скажу, что твоя мать родила от него ребенка? Я вообще-то собирался, прежде всего, выяснить, есть ли у него дети, и если да, то какого пола, возраста и происхождения. Для этого мне даже не нужно будет контактировать с ним лично. А вот если выявится что-то подозрительное, тогда… – Эдмондо замолчал. – Я, кстати, не очень понимаю, как ты вообще собираешься скрывать все это. Найдешь брата, разделишь с ним наследство, но не скажешь, кто его оставил?

– Cavolo⁵, ты прав… – скорчил Луиш разочарованную гримасу. – Послушай, Эдмондо, давай пока поищем его, а там посмотрим, а? Твое дело – найти брата, а я потом решу, как мне выкручиваться.

– Полагаешь, найти его – также легко, как сварить пасту?

Луиш снова расхохотался.

– Ты очень хороший адвокат, Эдм`o. В этом я точно уверен. Я справки наводил, – сказал он вкрадчиво.

– Спасибо, – с легким сарказмом произнес Эдмондо. То, что этот бразилец назвал его сокращенно, как называли друзья, вызвало неприятие. – Но я не сыщик по поиску призраков.

– Призраков? – начала таять улыбка на губах Луиша. – Почему призраков?

– Потому что пока никто его не видел, кроме твоей матери. И неизвестно, куда она дела ребенка. И мне это пока видится, как погоня за миражом в пустыне.

Луиш достал из своей сумки тонкую папку с документами.

– Тут все, что у меня есть. Свидетельство об усыновлении моего неродного брата, адрес виллы в Милане, паспортные данные моей матери… И вот еще ключ, – протянул Луиш открытую ладонь, на которой лежал видавший виды потертый железный ключ.

– От чего он?

– На самом деле я не знаю. Я нашел его в секретном сейфе моей матери. Но на нем написано, что он произведен в Италии. И у меня есть подозрение, что это ключ от комнаты на миланской вилле. Юрист, по крайней мере, сказал, что одна комната так и содержится запертой.

Эдмондо задумчиво кивнул, теребя пальцами свою бороду.

– А это, – достал Луиш конвертик, на котором было небрежно написано всего четыре слова «per avvocato Edmondo Beschi⁶», – оплата…

– Ради оплаты и оформления изволь прийти в офис, – возразил Эдмондо. – Нужно оформить договор и провести платеж…

– Эдмондо, я через пару часов уезжаю на три недели. Если у тебя есть с собой договор, подпишем сейчас. Но я хочу, чтобы ты немедленно приступил к поиску. Ехать в данный момент к тебе в офис, у меня нет времени.

– А у меня нет договора, – решительно произнес Эдмондо.

– Попроси свою секретаршу выслать тебе его на почту, и мы его распечатаем в соседнем Internet-point и подпишем. А печати и прочую ерунду ты сам в офисе поставишь.

Эдмондо вздохнул. Не нравился ему этот хитрый и предприимчивый бразилец. Он вообще не хотел ввязываться в этот бразильский сериал, потому что в груди крутилось какое-то невразумительное ощущение, что он влипает в лужу. Да и идея поездки в автобусе с тщедушной папочкой, в которой хранились важные документы и деньги, ему решительно не нравилась. Но другого выбора у него не было, а отказываться было уже слишком поздно.

– Я все равно не принимаю оплату, – упрямо сказал Эдмондо.

– Сделай это по дружбе. Посмотри, хватит ли этого? – придвинул Луиш к нему конверт.

Эдмондо мысленно возмутился и нехотя взял конверт. Заглянув внутрь, он быстро оценил количество купюр. Там была сумма, равная примерно его заработной плате за месяц, а получал он весьма немало.

– Больше, чем достаточно, – изрек Эдмондо с непроницаемым видом.

– Я хочу, – сузил бразилец глаза, – чтобы ты ни в чем себе не отказывал и занимался лично этим делом, никого не вовлекая. И ради этого не брал пока других дел. Так что частично можешь оставить сумму себе и указать в договоре любую другую цифру.

– Цифру я укажу ту, которую нужно по расчетам. Остальное верну.

– Я не возьму назад, – засмеялся тот. – А сейчас пойдем и распечатаем договор.

Эдмондо торопливо шел по улице от ресторана к автобусной остановке. При таких поездках в центр он всегда пользовался общественным транспортом, потому что это было быстрее, чем по полчаса искать парковку вблизи нужного места.

Стоял жаркий августовский полдень. Точнее это был уже не полдень, а почти два часа дня. Воздух неподвижно застыл, позволяя солнцу испепелять раскаленный асфальт. От него исходил такой жар, что мечта Эдмондо поскорее оказаться в прохладном, кондиционируемом офисе стала просто невыносимой. Впрыгнув в последний момент в автобус, он облегченно вздохнул: не придется ждать на солнцепеке.

Размеренное движение автобуса в течение десяти минут не позволяло выбросить из головы эту бразильскую историю. Дело, в общем-то, было даже интересным, необычным. Но оно ему не нравилось. Какое-то вязкое и неприятное предчувствие противно крутилось где-то на подсознании. Эдмондо попытался выйти с ним на связь, прислушаться к нему. Но оно не говорило ничего внятного и конкретного.