Аомби

В комнату к Кэт я прихожу дико уставшим. В полночь тихонько выбираюсь из кровати, чтобы посмотреть Проекцию. К сожалению, у меня получилось обмануть Каена. Он принимает мои условия и соглашается на бой. Каен невнятно ругает меня, клянётся оторвать мне голову, сломать мне челюсть, разбить меня, как стекляшку. Аомби на улицах горячо поддерживают Каена. Они мечтают увидеть, как представитель Поколения — будущее, сокрушает уцелевшего — прошлое. Вероятно, Мёрфи отговаривал Каена, просил не рисковать, но тот не послушал. Думаю, Лидер приказал найти меня во что бы то ни стало. Мёрфи попытается тайно убить меня, а Каен до конца своих дней будет считать, что я струсил и сбежал.

Утром Кэт будит меня:

— Бой с Каеном?! — удивляется она. — Что-то ты не сказал мне, что дерёшься на Арене! Всё-таки тебе важна Элизабет, раз ты на такое подписался! Хочешь выиграть её, перед тем как наступят светлые времена! Что ж вперёд! Желаю удачи!

— Кэт, это такая хитрость, — ей не объяснишь. — Мой бой может не состояться, если Джемисон захватит Центр. Тогда он сам казнит своих врагов. Если я выйду в клетку, то только, чтобы Джемисон от нас отстал, чтобы мы были свободны и в безопасности.

Я глажу костяшками пальцев бледное лицо Кэт. Девушка ласково целует меня, а по щекам у неё бегут слёзы.

— Всё, мир? — спрашиваю я. Кэт кивает.

Глава 10

Каждый день во время тренировки Сэм рассказывает мне о том, что происходит на поверхности. Городок Джемисона закрылся на карантин. Якобы вспышка инфекции, диверсия, Северный пытается сорвать посевную. Шпионы Центра бегут с тонущего корабля, как крысы. Спустя неделю пребывания в городке Спенсер и учёные Джемисона создали установку для получения Совершенного. Рассел понял, над чем когда-то работал на севере, увидев фотографии частей оборудования и обрывков чертежей, которые сделал Спенсер в хранилище лаборатории Центра. Временное лекарство пропустили через установку и получили новое вещество, усвоение которого человеческим организмом было замедлено. Новое вещество вступало в реакцию внезапно. Афир не успевал вызвать аллергию и, оставшийся без защиты иммунитета человека, выводился из организма без остатка. Новое вещество, которое сделало это возможным, назвали Совершенным лекарством. На моих глазах выздоровел Егерь. Мне было трудно в это поверить. Получается, Джемисона ждёт успех, и мои друзья останутся живы. Следующая фаза — Реабилитация. Жителей городка вакцинировали. Лекарства хватило на всех — у Джемисона имелся запас Временного, который он собирался использовать в первоначальном плане. Кэт, Лео, Егерь, Наркологи и врачи принялись за дело. Многие сторонники Джемисона столкнулись со сложностями. Их моральное состояние оказалось угнетенно. Выздороветь — это всё равно что выйти из запоя, в котором ты находился двадцать лет. Ощущая себя по-новому, сторонники Джемисона тут же вспоминали, как Афирный дурман скрашивал их жизнь. На них навалился неприглядный мир. Они чувствовали внутри себя пустоту, хотели её заполнить — это состояние Афирного психоза. Сторонники Джемисона могли легко сорваться, снова начать пить афирные и алкогольные напитки. За ними пристально наблюдали, разработали диету и заняли физическим трудом, чтобы снять эмоциональное напряжение. Сторонников Джемисона заставляли постоянно бороться с желанием вернуться в уже такое привычное нетрезвое состояние. В итоге через две с половиной недели 60 % мужчин реабилитировались — приспособились к трезвому состоянию. Они примут участие в заговоре Джемисона. У 30 % болезнь протекала нестабильно, у них были поражены органы и отделы головного мозга. После выведения Афира из организма им требуется длительное восстановление, которое будет неполным. Остальные 10 % — это Афирные хроники (люди, оказавшиеся сильно зависимыми). Их лечение затянулось на неопределённый срок.

Женщинам было гораздо сложнее пройти Реабилитацию. Их психика серьёзнее пострадала от болезни.

Джемисон объяснил сторонникам, что они находятся под сильнодействующим Временным и сказал, что нужно сменить власть в городе на более справедливую. Сторонники, считая своё состояние «законным», будут более боеспособны. Джемисон сообщит им правду, когда они будут к ней готовы.

Спецотряд Сэма захватил рабовладельца Крюгера. Сейчас Наркологи получают от Крюгера сведения о лесной территории, на которой спрятаны производства. Джемисон собирается взять под свой контроль промышленность Центра. На отнятые у нас деньги военкассы он купил оружие и нанял наёмников. Его силы растут.