Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики

— Полегче, здоровяк, — усмехнулся альв, — я сказал, что могу что-нибудь придумать. Но обещаний не давал.

— Я навсегда останусь с этим…? — всхлипнула девушка.

— Нет, — он потрепал ее по волосам, — я же сказал, что-нибудь придумаю.

От всей этой приторной беседы Фонзи тошнило, как может тошнить от переедания. Альв лишь притворялся человечным, а малышка Фейт верила ему, глупая. Кевин был готов довериться кому угодно, лишь бы девчонка не рыдала. А альв в легкую манипулировал парочкой идиотов. Раздражение с каждой секундой вырывалось наружу все сильнее и сильнее, но Фонзи терпел, пока не услышал хлопанье крыльев.

Запрокинув голову наверх, Фонзи увидел Йеру. Белого ворона хьенда Филберта, спускающегося к ним. Ворон пролетел мимо альва и Кевина, завис перед лицом Фонзи и сел к нему на плечо.

— Любопытно, — усмехнулся альв, не сводя заинтересованного взгляда с Йеры — какая необычная птичка.

Йера, взмахнув крыльями, громко закричал. Фонзи не понял ни слова, и, судя по озадаченным лицам Кевина и Фейт, они тоже. Зато лицо альва менялось с каждым новым криком птицы. Он резко выпрямился, подозрительно прищурив глаза.

— Вот как, — задумчиво обронил альв.

— Ты его понимаешь? — спросила Фейт.

Альв провел рукой по волосам, каждое его движение было наполнено легкостью и нечеловеческим изяществом.

— Он сказал, что пехота дэ Хэльда взяла штурмом Карлеон. Ваши войска вошли в город, — оскалился он, — поздравляю.

— Нам нужно обратно, — сказал Фонзи Кевину.

В лесу воцарилась тишина, которую нарушало лишь журчание озера.

— Будь осторожна с ним, — предупредил альв, помогая Фейт встать. Он кивнул в сторону злого Фонзи, — среди вас был только один предатель. И поверь, это не Авалона.

Йера обеспокоенно каркнул, чуть не ударив Фонзи по лицу крылом.

— Что? — вскинул голову альв. — Отвратительный план. Вы, — он обвел взглядом всадников, — если хотите жить, оставайтесь здесь.

И, взмахнув крыльями, взлетел, уносясь прочь.

Иэн

— Пошевеливайся.

Мужчина неприятной наружности с седой бородой и недовольным выражением лица толкнул Иэна в спину рукояткой меча. Рыцарь был облачен в зеркальный белый доспех. В его задачу входило: доставить пленного к королю, а может и в зал суда. Иэн не знал точно, куда его ведут. Но руки, вокруг которых сомкнулись тяжелые оковы, не могли пошевелиться. Не самый дружелюбный жест. С ним явно не собираются завязывать светских бесед.

Терпение всадника было на исходе. Он послушно следовал за рыцарем, но честью и благородством от мужчины не веяло даже на милю. В его глазах презрение. Иэну хорошо был знаком этот взгляд. Точно так же всадники в Часовых Городках смотрели на пойманных фейри. С неприязнью, настороженностью и ликованием. Иэн не питал сильных эмоций к волшебным тварям, лишь к тем, кто этого заслуживал. А ими вполне могли оказаться люди. Жестокость присуща человеку едва ли не больше, чем нелюдям.

Рыцарь снова ткнул в него мечом, но в этот раз сильнее. Иэн качнулся вперед, с трудом удерживая равновесия. За все время, проведенное в плену, он обессилел. Лицо исхудало настолько, что проходящие мимо придворные дамы с ужасом прикрывали рты веерами. Они боятся его? Нет. Он уже не тот Пожиратель Душ, которым был.

Теперь он просто враг, без имени и прошлого.

От удара в спину Иэн разозлился. Он извернулся, уклоняясь, а рыцарь пролетел несколько шагов, падая на заросший зеленью пол. Всадник даже в кандалах сумер пронзить рыцаря высокомерным взглядом, наступив ему на горло.

— Тот, кто бьет в спину, никогда не заметит ножа между своих лопаток, — сказал он.

Рыцарь пытался встать, но Иэн не дал ему такой возможности. Сзади послышался шум. Подоспела подмога. Двое мужчин оттащили его назад, а еще один нанес удар кулаком в живот. Он согнулся пополам, чувствуя, как весь воздух вышел из его тела. А ведь Иэн самолично угодил в плен. Сдался, решая не бороться с Авалоной. До последнего он думал, что она знает, что делать. Думал, она не допустит, чтобы его бросили в темницу. Выходит, он ошибся.

Опомниться хэллу никто не дал. Рыцари потащили его дальше и силой запихнули в большую светлую комнату. Иэн прищурился, солнечные лучи ослепили. Раннее утро, небо только-только начинает окрашиваться в нежные тона. По полу стелилась прохлада. Рыцари оставили его в помещении и вышли за дверь.