Apocalypse Never

Страх перед ядерным оружием привел к панике и негативным последствиям для психического здоровья в бывшем Советском Союзе и Японии. Представление о том, что люди, подвергшиеся воздействию радиации, заразны, впервые было использовано для стигматизации людей в Хиросиме и Нагасаки. История повторилась в Чернобыле. Женщины, находившиеся далеко от места аварии, в Западной Европе, были введены в заблуждение, полагая, что чернобыльская радиация заразила их, что привело к тому, что они в панике прервали от 100 000 до 200 000 беременностей. Взрослые, находившиеся вблизи Чернобыля во время аварии, а также ликвидаторы, в два раза чаще отмечали "посттравматический стресс и другие расстройства настроения и тревожности".

В ответ на Фукусиму японское правительство закрыло свои атомные станции и заменило их ископаемым топливом. В результате стоимость электроэнергии выросла, что привело к гибели от холода как минимум 1280 человек в период с 2011 по 2014 год. Кроме того, по оценкам ученых, в год происходило около 1600 (ненужных) смертей от эвакуации и более четырех тысяч (предотвратимых) смертей от загрязнения воздуха.

Проблема началась с чрезмерной эвакуации в префектуре Фукусима. Было эвакуировано около 150 000 человек, но более 20 000 до сих пор не разрешили вернуться домой. Хотя временная эвакуация могла быть оправдана, для такой масштабной и длительной эвакуации просто не было причин. Более тысячи человек погибли в результате эвакуации, а другие переселенцы страдали от алкоголизма, депрессии, посттравматического стресса и тревоги.

"Оглядываясь назад, мы можем сказать, что эвакуация была ошибкой", - говорит Филип Томас (не имеющий отношения к Джерри Томасу), профессор управления рисками в Бристольском университете, который в 2018 году возглавил крупный исследовательский проект по ядерным авариям. "Мы бы рекомендовали никого не эвакуировать ".

Плато Колорадо имеет более высокую естественную радиоактивность, чем большая часть Фукусимы после аварии. "В мире есть районы, более радиоактивные, чем Колорадо, и у их жителей не наблюдается повышенного уровня рака", - говорит Герри. И если на Фукусиме уровень радиации быстро снизился, то "в этих [других] районах он остается высоким на протяжении всей жизни, поскольку радиация является результатом не загрязнения, а естественного радиационного фона".

Даже жители районов Фукусимы с самым высоким уровнем загрязнения почвы не пострадали от радиации, согласно результатам масштабного исследования, проведенного среди почти восьми тысяч жителей за три года после аварии.

Летом 2017 года группа руководителей атомных станций провела для меня экскурсию по двум недавно построенным в Южной Корее ядерным реакторам "Син Кори 3" и "Син Кори 4", а также по двум новым реакторам "Син Кори 5" и "Син Кори 6", которые находятся в стадии строительства. Там я через профессионального переводчика побеседовал с тремя старшими менеджерами по строительству. Эти менеджеры строили очень похожий тип ядерного реактора с 1980-х годов. За тридцать пять лет они вместе построили восемь реакторов. Каждому из них было от начала до середины шестидесятых.

В 2015 году два французских экономиста, Мишель Бертелеми и Лина Эскобар Рангель, выявили причины роста стоимости атомных станций в США и Франции, используя обширные массивы данных и эконометрические методы, чтобы отделить причинно-следственные связи от корреляционных. Они обнаружили, что только , придерживаясь одного и того же проекта и одной и той же команды, строители смогли сократить сроки строительства и снизить затраты с течением времени.

Я спросил руководителей строительства, что изменилось в ранних и более поздних проектах реакторов Южной Кореи. Они назвали постепенные изменения: купола защитной оболочки стали толще, сталь в корпусах реакторов прочнее, двери водонепроницаемые, добавлены портативные генераторы, улучшен забор охлаждающей воды, чтобы уменьшить количество рыбы, которую периодически засасывает в станцию.

Я спросил мужчин, как по-разному они строят два новых реактора. Были ли какие-то прорывы в методах строительства? Они настаивали, что строят станцию одинаково.

"Конечно, вы должны были поступить иначе!" запротестовала я.

Один из мужчин сделал небольшую паузу, а затем сказал: "Мы используем больше маленьких кранов".

Не факт, что ядерная энергетика имеет только "отрицательную кривую обучения". Стандартизация дает руководителям строительства, таким как корейцы, с которыми я встречался, возможность "учиться на практике" и строить каждый последующий ядерный реактор немного быстрее и немного дешевле. Лучший из доступных, рецензируемый набор данных о стоимости строительства атомных станций показывает, что самые дешевые станции - это те, которые имеют наибольший опыт строительства и эксплуатации.

Строительство нескольких реакторов на одной площадке, как PG&E хотела сделать с Diablo Canyon, также может значительно сократить расходы, считают экономисты Бертелеми и Рангель, как на строительство, так и на эксплуатацию.