Апогей: КОМПИЛЯЦИЯ

Гул постепенно нарастал, и вскоре мы увидели вылетевшую откуда-то кабинку, наподобие тех, которые используются на канатной дороге. Навскидку она находилась от нас, по меньшей мере, на высоте восьмидесяти метров, поэтому казалась очень маленькой.

— Похоже, мы выбрали не тот путь, новичок. Если я не ошибаюсь, то сейчас в ней находится твой брат, и значит, скоро он закончит проходить этот уровень.

— Нам надо вернуться и попробовать пройти через другой коридор, — рассудил я.

— Похоже, ничего другого нам не остаётся, — согласился проводник, — пойдём.

— Может, попробовать до него докричаться, — предложил я.

— Даже не думай, во-первых, она гудит, так что они тебя не услышат, а во-вторых, мы от него слишком далеко, но какой-нибудь монстр из больной фантазии твоего брата может оказать рядом, а локация тут не самая удачная.

Логика в его словах присутствовала, и пришлось согласиться и потопать следом за Ревом, уже бодро шагавшем в обратном направлении, да так, что я едва успевал догонять его.

«Как же мне надоели эти мокрые кирзачи», — в очередной раз подумал я, понимая, что ноги скоро сотрутся в мясо. Подойдя к одной из прожжённых дыр, проводник ещё раз внимательно заглянул внутрь, и, похоже, что-то увидел в этой флюоресцирующей жиже. Решив тоже посмотреть, я приблизился, но как только поравнялся с ним, он внезапно схватил меня за плечо, резко поднял в воздух, так что я даже среагировать не успел, и сбросил прямо в яму. Всё произошло практически мгновенно, сколько там нужно времени, чтобы пролететь с десяток метров, секунда, не больше. А буквально в следующее мгновение я уже пришёл в себя на площадке возрождения, охреневая от всего происходящего.

«Внимание, игрок! Вы погибли в результате попадания во враждебную для вашего организма среду, количество доступных возрождений — 28», — прочитал я системное сообщение, вспыхнувшее перед внутренним взором.

Этот гад просто взял и убил меня, но через несколько секунд тело проводника точно так же, как чуть раньше моё, появилось на площадке, причем в себя он пришел практически моментально.

— Так будет быстрее, новичок, — самоуверенно заявил он, — пойдём, нам надо поспешить, ворота сейчас откроются.

— Ты на хрена это сделал, Гилмор⁈ — взорвался я. — Непонятно, что будет дальше, может быть, мне как раз этой самой жизни не хватит!

— Мы с тобой заключили соглашение, — парировал проводник, — да и, по-моему, ты же сам быстрее хотел догнать брата.

— Не делай так больше! — с угрозой в голосе прохрипел я, пытаясь справиться с гневом.

— Сколько у тебя возрождений? — поинтересовался Рев.

— Двадцать восемь!

— Этого более чем достаточно, чтобы пройти эту простенькую генерацию.

— Простенькую⁈ Да нас два раза чуть доминанты не сожрали, и это ведь на начальных уровнях! А что будет дальше, никто не знает!

— Я тоже ведь одно возрождение потратил, так что не скули, и выдвигаемся, ворота открываются.

И действительно, массивные створки шлюза дрогнули, но на этот раз световой индикатор того, что уровень ещё не пройден, не горел.

— Твой брат перешёл на пятый, — заметив то же самое, пояснил проводник, — вот поэтому и стоит поторапливаться. Если ты, конечно, хочешь его догнать.

Пришлось согласиться с его доводами и в темпе вальса поспешить вдоль по коридору. Злость на проводника ещё не отпускала, хотя умом я и понимал, что в этой ситуации он, скорее всего, прав, так будет быстрее. И вновь приснопамятное разветвление, в котором право выбора взял уже Рев, направившись во второй коридор, если считать справа налево.

Судя по всему, Гилмору и самому не терпелось побыстрее догнать моего брата, видимо, переход на следующий уровень вместе с ним давал какие-то дополнительные бонусы. Я изо всех сил спешил следом, чувствуя, как ноги постепенно начинают разогреваться в сапогах, и понимая, что очень скоро каждый шаг будет даваться мне с большим трудом из-за кровавых мозолей. Запоздало подумалось о том, что надо было бы всё-таки слегка повысить выносливость, быть может, это позволило бы мне заодно увеличить регенерацию.

— Гилмор, — обратился я к спутнику, — слушай, а что надо прокачать, чтобы повреждения зарастали быстрее?

— Подобные умения достигаются получением достижений, навыков или способностей, — пояснил проводник, не оборачиваясь, — вполне возможно, что-нибудь этакое ты ещё успеешь заработать до конца генерации. Я не знаю, сколько в этой будет уровней, и в каких из них находятся доминанты, но то, что две-три мы ещё повстречаем, это точно.

— Что-то не хочу я больше никаких монстров, лучше уж что-нибудь другое, — честно признал я.

— Поверь, доминанты — это самое простое, по крайней мере, с ними реально справиться. Иногда для этого необходимо потратить несколько возрождений, но это возможно, а вот с ловушками или головоломками всё совсем не так.

— Что, настолько мозгодробильными они бывают?

— Всё будет зависеть от изощрённости мозга первичного геймера. Вот кем был твой брат до того, как сюда попал?