Апокалипсис – книга надежды. Курс 12 уроков

Эта гипотеза была выдвинута в начале XIX века немецкими учеными, и до настоящего времени многие библеисты считают ее убедительной[344]. Косвенным подтверждением этой гипотезы является то, что императора Нерона с раннехристианских времен сопоставляли с антихристом[345]. Можно выделить три конкретных аспекта, которые показывают подобие Нерона «зверю»:

1. Именно Нерон провел первые масштабные гонения на христиан, и применяемые к христианам «меры» были очень жестокими.

2. В императоре Нероне соединились две, казалось бы, противоречивые черты: бесчеловечная жестокость (он устроил убийство своей матери, своей жены и сводного брата, и государственного советника философа Сенеки[346]) и артистическая утонченность, проявлявшаяся в занятиях искусством. Эти две черты Нерона можно соотнести с двумя зверями Откр 13 – первый зверь олицетворяет собой жестокого тирана, пользующегося властью по своему произволу, а второй зверь может представлять обольстительную силу средств искусства и культуры, поставленных на службу тирану. Нерон был весьма популярен среди простого народа.

3. Популярностью Нерона могут объясняться периодически возникавшие после его смерти слухи, что Нерон на самом деле не умер, но скрывается где-то на Востоке, в Парфии, и затем с триумфом вернется в Рим и покорит всех своих врагов. И в конце I в. появилось не менее трех самозваных «Неронов», которым удалось собрать вокруг себя какое-то народное движение. Легенды о «возвращающемся» или даже «воскресшем» Нероне нашли отражение в ряде иудейских и христианских литературных источников. Это можно сопоставить с описанием первого зверя, который «имеет рану от меча и жив» (Откр 13:14).

Можно подытожить, что в императоре Нероне проявился дух «зверя»/антихриста – жесткая власть мировой империи, преследующая верных Богу людей и вызывающая восхищение у многих «живущих на земле».

Духовно-символическое толкование

Ряд библеистов считает, что автор Апокалипсиса предполагал истолкование числа 666 в первую очередь в духовно-символическом ключе и значение числа идет за пределы какой бы то ни было исторической конкретики. Эти библеисты утверждают, что не стоит слишком быстро переходить к поиску конкретных имен – нужно обратить должное внимание на особенности самого текста Апокалипсиса. А именно, в повествовании можно увидеть противопоставление числа 666 с числами 7 и 144 (12 × 12), и это противопоставление несет важный богословский смысл.

По мнению многих комментаторов, число 666 естественно мыслить в соотношении со столь часто встречающимся в Апокалипсисе числом 7; шесть близко к семи, с разницей в единицу. А как мы знаем, число 7 указывает на полноту и завершенность – в первой книге Библии число 7 ассоциируется с благословением Бога, данным сотворенному Им миру на седьмой день (Быт 2:2–3). В этом контексте число 666 понимается как символ неполноты и несовершенства, как символ сотворенного мира, который желает существовать вне всякой связи с Творцом, замкнуться в своей предполагаемой самодостаточности и служить самому себе[347].

Есть и другая возможная ассоциация числа шесть с библейской историей: в Израиле суббота традиционно считалась «седьмым» днем недели, соответственно шестым днем являлась пятница, а распятие Иисуса Христа произошло именно в пятницу. Так что и в этом случае число 6 подходит для обозначения «зверя», ведь в пятницу Распятия злые силы торжествовали свою видимую победу. Однако рассвет воскресного дня показал, что эта победа была лишь мнимой. Воскресение в христианской традиции именуется «восьмым» днем, днем нового преображенного творения[348].

Некоторые задают вопрос: почему тогда в Откр 13:18 упоминаются три шестерки, а не просто число 6, которого было бы уже достаточно для выражения указанного символического смысла? Само число 666 уже однажды встречалось в Ветхом Завете, а именно, в повествовании о царе Соломоне, который, будучи на вершине могущества, собирал дань в 666 талантов золота (3 Цар 10:14, 2 Пар 9:13). Кажется, что символического значения в этом контексте не предполагается, однако сразу за упоминанием дани повествуется о нарушении Соломоном ряда заповедей, обязательных для царя Израиля. Таким образом, число 666 может расширительно означать пик человеческого могущества, за которым следует падение.

Святой Ириней Лионский пишет: «…одинаковое повторение числа „шесть“ указывает на восстановление всего богоотступничества [антихриста], которое было в начале и в средине и будет в конце времен»[349]. Современный исследователь Грегори Бил замечает, что тройное повторение цифры 6 усиливает идею «греховной неполноценности зверя». Число 666 можно также рассматривать как противопоставление упомянутому нами имени Иисуса, равному 888.