Апокалипсис всегда

– Да помню я… – промямлил Будимир (совсем неубедительно).

Шаги, шаги – нарастающий собор, простодушно-красное «ПРОДУКТЫ 24». Будимир подумал купить воды, – но в кармане (в нагрудном, в куртке) только десятка на квартиру.

– А на этой… работе… – проговорил он, избока взглядывая на Варю, – как оно вообще?

– Да чё вообще – кабзда, они там дружелюбные!.. А какой у них чай – просто ваймэ!! Ещё там тётечка на администрации есть, прям расцеловать её хочется, такая она прямо – Женщина!.. А так… Ну запираемся в комнате, комп включаем… Некоторые просто поболтать хотят, одиноко им, наверное… Комплиментики пишут, приятно. А если даже и… Ну ты же сам говорил, что это типа виртуальной тантры и обет я не нарушаю!

– Какой обет?

– Непальский наш. – Варвара улыбнулась треугольно и закопалась в вещмешке. – Хочешь воды?

Будимир молча взял бутылку и отпил, Варя тоже хлебнула (не касаясь горлышка, на ходу). А за дорогой – Измайловский собор в своём гжельном великолепии (по-настоящему сиять он будет ночью): поджав подбородки, звёздные купола взирали свысока – как барельефы строго пудрятся, как топчутся колонны, обрастая кверху виноградом, как жирные ангелочки плетут свой хоровод. Будимир взял Варю за руку (он почему-то чувствовал ответственность), посмотрел по сторонам – и побежал со всех ног мимо перехода.

– А что мы делали в Непале? – прокричал он в процессе.

– На байке ездили, фриганили, ошивались по монастырям, на этот, как его… на Эверест ходили, да. Буденька, ты всё забыл?

(– Вообще – ты скрывался от Интерпола.)

Под ногами снова вырос тротуар.

– Я типа жёсткий чел, да? – Не отпуская руки, Будимир задиристо глянул на звёздную шапку.

– Ага. – Варвара смотрела, полная восторга (на храм).

Будимир кашлянул и сказал с крутой хрипотцой:

– Лучше бы им оставить тут проход для нас…

– А тут как раз через рынок!

Она выпустила руку и пошла впереди – Будимир медленно провёл ладонью по заборным шишкам.

Рынок был какой-то пластиковый, вместо тыкв и черешни – сплошная одежда: и всё те же самые лица, что в электричке (только сделали вид, что азиаты). Увязая шагами, Будимир шёл за Вариным затылком и чувствовал себя крутым (хрипотца не отступала), но вдруг вспомнил невыносимую ложбинку от носа до губ – и нахмурился.

– А Аврору ты на концерт не звал? – спросила Варя, идя меж безлицых (маски, маски – белые, синие) и разглядывая наливные прилавки сланцев.

– Какой ещё концерт?

– Лёня в «Ионотеке» сегодня выступает. Ну я сама-то не пойду, я просто на «Фейсбуке» сторис видела.

(– Будимир, не тупи.)

– А… – Он засмотрелся на платье в турецких огурцах, а огуречные фракталы – засмотрелись на него. – Ну Аврора, кажется, болеет… – Будимир фальшиво закашлялся (люди в масках оглянулись как по щелчку).

Рыночье забрало направо, – а они шли дальше: к дряблому дому, к чернеющей арке – из которой тянуло свежестью впополам с тухлым яйцом.

– Ты её видел? – спросила Варя, меняясь голосом (эхо разметало звук).

– Ага. На вокзале встречал. – И шаги – как в пещере, как в космосе.

– И как она?

– Мы особо не разговаривали.

Они проследовали к перилам Фонтанки: в двух шагах – элегантной дугой был накинут пеший мостик (а обернуться – там голый постамент, на который можно встать Александром II).

– Ну. Мне туда, – кивнул Будимир (не без намёка) на мостик.

Варвара улыбнулась. Два зуба глянули шепеляво:

– Мне тоже.

 Ч

Всё обман, всё мечта, всё не то, чем

кажется.

Н.В. Гоголь. Невский проспект

– Да чтоб ты!.. – Будимир отошёл на середину моста и вцепился в перила. – Издевательство!.. Бесконечное, сука, издевательство… – Он свесился к воде.

– Будик, ну ты чего? – Варвара ласково прислонилась.

– Варь, закрой уши, а? Я сейчас ругаться буду.

Варвара послушно закрыла уши ладошками. Будимир отвернул её в другую сторону и закинул ногу через зелёный заборчик.

(– Ты куда намылился?)

– В Данию! Может, хоть там этот блядский цирк закончится!

(– Тоже мне, принц датский нашёлся! А утопиться здесь – всё равно не утопишься.)

(У Будимира был второй юношеский по плаванию (честно-честно).)

– Ладно бы ещё всё было по-настоящему!! – проорал он, сидя на заборе, как на кривом железном коне.

(– Тебе больше нравилось жить и не подозревать, что ты герой романа?)

Вода бурчала внизу, трубы торчали вдали, хмурое сообщество домов смотрело пытливо – далеко уползала безрадостная перспектива.

– В идеале бы, конечно, быть настоящим… – Он покачал ногой над бездной и обернулся на Измайловскую шапку. – А то как-то это всё не по-людски…

Равновесие вдруг ускользнуло – Будимир повалился, но Варя вовремя дёрнула его за рыжий рукав (и опять – ушки под ладошки).

(– А ты что хотел – как в «Матрице»? Съел таблетку – и пошёл мир спасать? Мне лет семь было, когда я смотрел третью часть, а я уже думал, какая это лажа!)

– Господи Иисусе Христе!..

(– Он, если что, топиться не заповедовал.)

– Он просто не был героем романа!

(– И свою чашу, тем не менее, выпил. Будимир, не дури. Возвращайся лучше на орбиту.)