APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

Осенняя выставка Comdex приобрела небывалые масштабы, пребывание там доставляло массу хлопот. В очереди на такси надо было стоять два часа. Комнаты в гостинице стоили 200 дол. за ночь, втрое дороже, чем обычно. В ресторанах было не протолкнуться. В коридорах зала заседаний толпился народ. В общем, вся эта дороговизна и суета ужасно изматывала людей. Тем не менее каждый, кто хоть сколько-нибудь был причастен к компьютерной индустрии, считал своим долгом быть там. Все боялись, что конкуренты первыми узнают все новости. Лас-Вегас, наверное, единственный город в США, имевший такое количество гостиниц, что можно было разместить всех желающих попасть на Comdex/Fall. Это превратилось в своего рода ежегодный ритуал. На одну неделю город становился центром мировой компьютерной индустрии.

Короче говоря, именно Comdex был прекрасной возможностью для Apple и ее сподвижников по PowerPC объявить войну Intel и Microsoft, альянсу, чуть было не захватившему практически весь рынок персональных компьютеров.

Зная историю PowerPC, вы легко себе представите, что означало появление этого продукта для Intel. До сих пор Intel, выпускающей один за одним все более быстрые процессоры, сопутствовала удача. Сначала 80286-й, затем 80386-й, наконец в 1993 году — 80486-й. Каждый раз это были процессоры одной и той же архитектуры — 8086. Поэтому два крупнейших конкурента Intel — Advanced

Micro Devices Inc. (AMD) и Cyrix Corporation, участвовавшие в этой сумасшедшей гонке, все время наступали ей на пятки. Конкуренты сбивали цены, a Intel изобретала все новые процессоры, чтобы успеть сорвать куш, пока ее соперни-ки возятся со старой моделью.

Intel прекрасно разбиралась в тонкостях этой политики, о чем говорит тот факт, что в 1993 году ее продукция составляла 74% рынка микропроцессоров, в то время как доля AMD — 6%, a Cyrix — 1%. Прорыв PowerPC на первый взгляд казался удивительным. Но, во-первых, PowerPC — это результат сотрудничества трех крупнейших компаний компьютерной индустрии — Apple, IBM и Motorola. Во-вторых, создатели PowerPC постарались оснастить новый микропроцессор технологиями, намного опережающими разработки Intel. Здесь, в первую очередь, сыграло свою роль преимущество RISC над CISC: RISC — вычисления на процессорах сокращенного набора команд — это будущее компьютеров, CISC-архитектура — прошлое.

Как это часто бывает в компьютерной индустрии, разворачивающаяся битва между процессорами Intel и PowerPC была примечательна тем, что в 1993 году чип PowerPC еще даже не появился на рынке. Главной целью союзников PowerPC на шоу Comdex был захват умов или, скорее, завоевание сердец участников компьютерного сообщества. Диспозиция сил была следующей: с одной стороны, Apple, IBM, Motorola с PowerPC; с другой — Intel с 80486-м, правда, у нее в арсенале припасено и новейшее оружие — чип следующего поколения под названием Pentium.

Центром всех мероприятий Comdex в Лас-Вегасе служил причудливый зал собраний, в котором Йен Дайери собрал под своим руководством людей из IBM и Motorola, а также всех своих, чтобы идти оклеивать город плакатами и вешать транспаранты, рекламирующие PowerPC. Были изготовлены праздничные ленты PowerPC, майки PowerPC и даже пуговицы. А за автостоянкой организовали даже собственный "Павильон PowerPC", где демонстрировались возможности PowerPC. Здесь на специальном помосте был установлен импровизированный ринг: прототип Power Мас против машины Intel с новейшим процессором Pentium. Они должны были соревноваться в скорости исполнения графических программ. Power Мас выигрывал с легкостью по всем графическим тестам. Главный исполнительный директор Intel Энди Гроув, поиграв немного с демонстрационными программами, ушел не в лучшем настроении.

Intel также украсила выставочный центр своими плакатами и транспарантами, восхваляющими Pentium. Ее экспозиция сопровождалась выступлениями актеров, гигантскими надувными чипами и видеофильмами. Блеск Лас-Вегаса Сделал из противостояния PowerPC и Pentium настоящее шоу. Энтузиазм достиг небывалых высот, можно было подумать, что предстоит бой Холифилда с Тайсоном.