APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

Оптимистическую точку зрения сформулировал некто, подписавшийся Ной Шуберт: "Поздравляю Apple и NeXT с их внутрисемейной сделкой. Наилучшие поздравления Стиву Джобсу с возвращением, но больше всего радует, что Apple наконец-то получила современнейшую операционную систему в готовом виде". В том же духе писал и Пэт МакБрайд: "Дорогие Джил и Стив! Дайте же нам как можно скорее вашу новую, безумно крутую операционную систему! Мы — это фанатичные поклонники Apple, вот уже много лет "торчащие" на ее программах и на всем, что она делает для нас. Если вы раскрутите нас, то и, будьте уверены, весь этот Wintel’овский мир не устоит". И все-таки скептиков было больше. "Я думаю, что обращение Apple к людям со стороны за операционной системой говорит о ее слабости. Стив Джобс не может повернуть время вспять",— писал Уэйн Боллэнтайн, представившийся как инженер, работающий на Motorola. Ему вторит Аллен Джилмор: "Apple давно уже сошла с рельс и непохоже, что снова встанет на них,— бизнес ушел далеко вперед, но Apple еще не знает этого".

Восемьдесят тысяч поклонников Apple, пришедших на Macworld 7 января, явно не разделяли этих мрачных пророчеств. Шоу было звездным часом для Джила Амелио, где он произнес вступительную речь. В сан-францисском Мос-коун-центре, традиционном пристанище шоу, был вывешен огромный плакат: "Спешите увидеть, что значит NeXT для Apple". Лозунги и плакаты налезали один на другой, подпись под гигантскими фотографиями очкастого Стива Конга, исполнительного директора Power Computing, гласила: "Стив просит вас: поддержите новую операционную систему, не упустите ее". Для пользователей это выглядело как призыв перейти на платформу Макинтош, чтобы сбросить Windows с пьедестала единственной операционной системы для персональных компьютеров. В своем выставочном павильоне Стив Конг стеснительно пожимал плечами, когда его спрашивали о значении этого лозунга, и говорил, что это идея их агентства по связям с общественностью.

Ближе к центру города толпа угрожающих размеров заполнила здание "Сан-Франциско-Мэрриот", чтобы послушать речь Амелио, назначенную ровно на полдень. Это был день его триумфа. Образно говоря, если год назад, когда Амелио держал свою первую речь в новом качестве, тучи над Apple только-только начинали рассеиваться, то сейчас над ее головой сияло голубое небо. Тысячи людей заполнили узкие коридоры, ведущие к дверям бального зала "Ерба Буена", в ожидании момента, когда в 11.54 можно будет ринуться к своим местам в зале; еще тысяча ломилась в дверях соседнего холла, где были установлены видеомониторы, транслировавшие происходящее в главном конференц-зале.

В соседнем зале для пресс-конференций Эллен Хенкок только что закончила общаться с журналистами. Она объявила, что новая операционная система на основе NeXT будет называться Rhapsody (очевидно, в честь знаменитой "Рапсодии" Джорджа Гершвина) и появится в середине 1998 года. А до тех пор Apple будет продолжать выпускать новые версии своей System 7 с интервалом в полгода.

Однако этих новостей оказалось недостаточно для того, чтобы предотвратить растущую неуверенность в будущем компании в рядах ее приверженцев. Пару дней назад Apple опубликовала отчет о своем финансовом состоянии за истекший фискальный квартал. Несмотря на обычное рождественское оживление рынка, в объемах продаж Mac Performa наблюдался явный упадок, что привело к потерям порядка 150 млн. дол., т.е. за последний год убытки составили около миллиарда. Даже имея запас наличных, о котором во весь голос трубили Амелио и его команда, при таких темпах убыточности Apple недолго могла продержаться, не говоря уже о заметном снижении стоимости ее акций на бирже, что наносило ощутимый удар по публичному имиджу компании и отношению к ней разработчиков программ.

В 12.04 свет в зале погас и все пространство заполнила симфоническая музыка. На больших четырехметровых экранах по краям сцены появился плывущий навстречу зрителям космический корабль пришельцев из блокбастера "День Независимости". Сильный мужской голос проникновенно говорил за кадром: "Если у вас осталось всего двадцать восемь минут для спасения планеты, молитесь, чтобы ваш компьютер вас не подвел". Речь шла об эпизоде фильма, когда один весьма эксцентричный ученый, роль которого исполнял Джеф Голдблум, с помощью своего PowerBook засылает на центральный компьютер корабля пришельцев вирус, в считанные секунды уничтожающий систему. Хотя PowerBook являлся уже вчерашним днем, видимо, подразумевалось, что мир был бы обречен, если PowerBook имелся бы и у инопланетян.