Арабский Геродот

В IX в. жили и творили многие видные арабо-мусульманские географы. Одним из них был крупнейший математик Хоризми, который, возможно, служил в Доме Мудрости. Он написал сочинение по математической географии «Китаб сурат ал-арад» («Книга картины Земли»), Оно представляет собой собрание таблиц, в которых зафиксированы названия и местоположения 537 важнейших городов, гор и рек. Работа Хоризми построена на основе сочинений Птолемея, однако в нее был добавлен материал, касающийся Ближнего и Среднего Востока, а также внесен ряд других изменений.

Знаменитый философ Кинди, с трудами которого Масуди был хорошо знаком, принял участие в составлении одной из первых арабоязычных обработок сочинений Птолемея. Видимо, не без влияния великого античного географа Кинди составил свое собственное сочинение — «Русум ал-мамур мин ал-ард» («Описание населенных областей Земли»).

Большое распространение получили таблицы астронома географа Баттани, который проводил наблюдения в сирийском городе Ракка. В 1140 г. трактат Баттани был переведен на латинский язык Платоном из Тиволи, а сам арабский астроном после этого получил широкую известность в средневековой Европе под именем Албатегниуса. В шестой главе трактата Баттани содержится описание земного шара, восходящее к системе Птолемея. Это описание было воспринято Масуди и другими более поздними географами и воспроизведено нашим автором в общегеографических разделах двух сохранившихся его сочинений — «Золотых копей» и «Книги указания и наблюдения».

Если в VIII — первой половине IX в. наука об описании Земли развивалась у арабов-мусульман главным образом по линии математической географии, то к середине IX в. формируется новое направление — описательная география. Интересно отметить, что первоначально описательной географией стали заниматься не географы-математики, а филологи. Самым ранним жанром сочинений по описательной географии были «книги о лунных стоянках», которые содержали метеорологические приметы арабов-бедуинов. Несколько позже начинают составляться сочинения, описывающие различные местности Аравийского полуострова, объясняющие названия бедуинских стоянок. Материалы этих трудов помогали жителям арабо-мусульманских городов, многие из которых были потомками переселившихся с Аравийского полуострова бедуинов, к середине IX в. прочно забывшими бедуинский жизненный уклад, лучше понимать содержание и реалии старинных арабских доисламских стихотворений, которые на протяжении всего средневековья продолжали считаться непревзойденными образцами поэтического творчества. Сочинения этого жанра составляли такие видные арабо-мусульманские филологи, как Хишам ибн ал-Калби (ум. ок. 820 г.), ал-Асмаи (ум. ок. 831 г.), Ибн ал-Асбаг (ум. ок. 845 г.), Ибн Лугза ал-Исфахани (ум. до 895 г.). Затем арабо-мусульманские ученые начинают составлять сочинения, географические рамки которых охватывают также и земли, лежащие за пределами Аравийского полуострова.

Весьма большое значение для развития арабо-мусульманской описательной географии имели труды замечательного арабского ученого и писателя Джахиза (ум. в 869 г.). Богатые сведения по географии, этнографии, антропологии, зоогеографии имеются в его «Книге о животных» («Китаб ал-хайаван»), которая не носит собственно географического характера. Его перу принадлежит также не дошедшее до нашего времени собственно географическое сочинение «Книга городов и чудеса стран» («Китаб ал-амсар ва аджаиб ал-булдан»). Он же составил первое в арабо-мусульманской географической литературе сочинение, в котором рассматриваются вопросы о ввозимых и вывозимых из Халифата товарах — «Рассуждение о торговле» («Ат-Табассур би-т-тиджара»).

Во второй половине IX в. складывается особый жанр описательной арабо-мусульманской географии — «книги путей и царств» («кутуб ал-масалик ва-л-мамалик»), в которых содержались различные сведения о землях, где господствовал ислам. Первое подобное сочинение было составлено Абу-л-Аббасом Джафаром ибн Ахмадом ал-Марвази (ум. в 887 г.). Почти одновременно с Марвази аналогичное сочинение составляет и ученик знаменитого философа Кинди Ахмад ибн Мухаммад ибн ат-Таййиб ас-Сарахси (ум. в 899 г.), которого очень часто цитирует Масуди. Сарахси работал не только в сфере описательной географии, но и в области географии математической — им написан трактат «О морях, водах и горах». К сожалению, труды Марвази и Сарахси не сохранились.