"Аратта". Компиляция. Книги 1-7 (СИ)

Притаившаяся в лодке Кирья незаметно перевела дух. Она вспомнила Калму, эту полную злобы упыриху… Брр! Вот уж с кем ей совсем не хотелось встречаться!

— Вот как, — хмыкнул Зарни. — Значит, Калма теперь не может посещать явь даже по ночам… Трещина между мирами расширяется — или продолжается перерождение моей старой подруги?

— Полагаю, и то и другое, о учитель, — отозвалась Локша. — С прошлого лета тут многое изменилось…

— Вот новости я бы послушал.

Тем временем две молодые добродеи сложили весла, спрыгнули в реку и, шагая по колено в воде, вытащили нос лодки на сушу. Лишь тогда Локша сошла на берег и еще раз склонилась перед Зарни. На Кирью добродея лишь бросила острый взгляд. Кирья, хмурясь, посмотрела на нее исподлобья. Вот сейчас бывшая наставница скажет какую-нибудь гадость. Или воскликнет: «Ага, вот и ты явилась, беглянка!» — да и заберет нерадивую ученицу обратно в святилище! Нет, Зарни, конечно же, вступится… На миг девочку обожгло страхом — а вдруг гусляр ее для того сюда и привез? Да ну, путешествовать за тридевять земель ради такой мелочи…

— Не желаешь ли отдохнуть в Ивовой керемети, вещий Зарни? — спросила Локша. — Каждая женщина на моем острове будет счастлива лицезреть тебя и слушать твои мудрые речи…

— Нет, мы пойдем на север сразу. Чем быстрее мы найдем искомое, тем лучше.

Локша выпрямилась и вновь бросила пристальный взгляд на Кирью.

— Позволь спросить, вещий Зарни, — проговорила она, недобро улыбнувшись, — узнал ли ты, что за сокровище таится в пещере богов?

Зарни качнул головой:

— У меня, конечно, есть догадки. Но истина откроется лишь тому, кто сумеет войти…

— Тогда я, возможно, помогу тебе.

— Чем же?

— Твоя дочь тебе подскажет.

— Я? — изумилась Кирья.

— Я не стала ее возвращать, когда она сбежала, как ты и велел, — продолжала Локша. — Но я внимательно приглядывала за ней все это время, наблюдая, куда она пойдет, — по твоему приказу, о Зарни. Помнишь ли, что их с мальчишкой преследовал огромный змей?

— Конечно помню.

— Знаешь, зачем чудище их преследовало?

— Никакое не чудище! Это был Вергиз, Мазайкин дед! — выпалила Кирья, не в силах сдерживаться.

«И ты всегда знала об этом! — думала она, сжимая кулаки. — Калма украла его, утащила к себе за Кромку и превратила в змея. Но он вернулся, чтобы нас охранять!»

— А что, Вергиз не мог вас преследовать? Вы ведь кое-что стащили в его доме, — язвительно ответила ей Локша. — Нечто такое, что трогать вам не следовало…

— Кирья, о чем говорит Локша?

Девочка с удивлением услышала, как дрогнул голос гусляра. Сама разволновавшись неведомо почему, она сняла с шеи оберег и протянула Зарни.

— Наверно, об этом. Открой… отец.

Пальцы Зарни быстро ощупали вместилище. Золотая нить выпала наружу и тут же развернулась с тихим звоном. Зарни вытянул ее в разведенных руках, измеряя длину, нащупал петли на концах нити.

— Ах вот как, — прошептал он. — Ну что ж, теперь я догадываюсь, что мы ищем! Но как это попало к Вергизу? Впрочем, уже не важно. Скоро Кирья войдет в храм, и тайна раскроется… или останется там навсегда.

— Думаешь, девчонка готова? — с сомнением спросила Локша. — Мы наблюдали за ней много лет. Ты помнишь мои опасения…

— Помню. Но у нас нет выхода. Осталась всего одна попытка. И я верю, что моя дочь справится.

— Тебе лучше знать, о вещий Зарни, — поклонилась Локша. И, как показалась Кирье, поглядела не нее то ли с притворным, то ли с искренним сочувствием.

Зарни свернул золотую нить и вернул ее Кирье. Затем тряхнул головой, окликнул дривов:

— Привал окончен! Собирайтесь, мы отправляемся на другой берег. Там и заночуем… Эй, Кирья! А ты куда?

От слепца не ускользнуло то, что девочка выпрыгнула из лодки на берег.

— Учитель, — почтительно, но твердо сказала Кирья. — Я поплыву, но сперва все же ответь на мой вопрос. Ты ведь так и не ответил на него. Зачем я тебе?

Локша гневно воздела руки:

— И правда, что толку со строптивой девчонки, не умеющей повиноваться отцу?

— Уймись, Локша, — рассмеялся Зарни. — Моя дочь из рода тех, кто повелевает, а не повинуется. Она имеет право знать. Я дам тебе ответ, Кирья. Мы вступаем в войну. Люди воюют против людей, боги — против богов. А у бога должно быть и оружие под стать ему. Ты с этим согласна?

— Да, но…

— Там, в земле медведей, есть тайный храм. Его построили твои далекие предки. Я всю жизнь изучал подобные храмы — сурьи называют их лунными стойбищами — и знаю, что арьи сокрыли там волшебное оружие невиданной силы. Ты сильная, смелая девочка; в твоих жилах течет небесная кровь; ты и сама оружие, Кирья. Я верю, ты сможешь туда войти и принести то, что нам нужно.

— Нужно… зачем?

— Уничтожить Аратту! Отомстить за твою мать! За Толмая, вырастившего тебя!

Видения детства вихрем пронесли у Кирьи перед глазами. Корзинка, дите в болоте, отцовская ласка Толмая и его мертвое тело, привезенное с охоты… Муки и слепота Зарни… И словно эхо далекого крика — зов гибнущей матери, которой она не знала и никогда уже не узнает… Что там войны богов, великая Аратта, небесная кровь?! Месть за родителей, родных и приемных, — вот что имеет значение!