"Аратта". Компиляция. Книги 1-7 (СИ)

В этот миг расходящиеся тучи пронизал луч солнца. Он возник лишь на миг, но в ответ ему из кратера ударил десятикратно более яркий свет!

Потом тучи накрыли солнце, и мир снова окутала тень.

Аоранг несколько раз моргнул, ослепленный вспышкой.

— Что это было? — пробормотал он. — Дружок, полежи-ка пока здесь…

Он осторожно уложил Симаха около камня и полез наверх. Более тяжелого подъема у него давно не бывало — хуже только подниматься по ледяной горке. Но вот он наконец выбрался на бровку и осторожно поглядел внутрь кратера.

— Так-так… Что это там?

Ливень еще сильнее повредил западную сторону кратера, унеся часть камней в долину. В самом глубоком месте кратера, посреди каменной россыпи, что-то обнажилось… Что-то, ранее скрытое.

Аоранг, не раздумывая, съехал вниз. Вскоре он уже стоял, наклонившись, над странной вещью — а это была именно рукотворная вещь…

«Откуда это здесь? — думал он, рассматривая торчащий из гравия округлый край чего-то вроде колеса, перемазанного в черном крошеве, глине и земле. — Уж точно не с неба упало. Тут при ударе камни плавились… Видно, кто-то принес позже… и закопал…»

Аоранг принялся раскапывать находку. Вскоре он извлек из земли странный дискообразный предмет. Извлек не без труда — вещь оказалась очень тяжелой.

«Это не колесо и не щит, — думал Аоранг, выдыхая. — Ни один воин не поднял бы этакую тяжесть! Видно, бронзовое…»

Он сгреб горсть мелкого гравия и принялся тереть боковую грань. Вскоре из-под грязи сверкнул знакомый металл.

«Да это же золото! — понял потрясенный Аоранг. — Золотой диск размером с тележное колесо!»

Он все еще глядел на находку, когда в небе вновь разошлись тучи. Мир озарился теплым светом… А дальше Аоранг ничего не понял. Ему показалось, будто у него в руках взорвалось солнце. Невыносимая вспышка ослепила его. Полыхнуло жаром, земля дрогнула под ногами. Наощупь, вслепую, Аоранг сорвал с себя войлочный плащ, набросил на сияющий диск и упал рядом, зажимая ладонями глаза и взывая к Исвархе.

Его привел в себя встревоженный голос Симаха.

— Аоранг! Ты живой?! Что случилось?

— Не разворачивай, — бормотал мохнач. По его щекам текли горячие слезы, — по крайней мере, он надеялся, что это слезы, а не кровь. — Главное, не разворачивай!

Глава 4 Башня знающих

Зрение начало возвращаться к Аорангу через два дня.

Все это время он пребывал в смертельном страхе, что оно не вернется вовсе. Все, что он мог видеть, — расплывчатые пятна света. А когда жмурился, перед ним возникал черный круг.

Впрочем, все могло закончиться намного хуже, если бы не Симах. Мохнач был невероятно благодарен названому брату. Он очень хорошо понимал, чего стоило сакону переступить через свой страх, забраться в кратер и помочь ему, слепому, выбраться оттуда.

Симах тащил Аоранга за собой, подсказывал, куда ставить ногу, когда мохнач оступался. И при этом не переставая бранил его. Боги уже наказали Аоранга, лишив его зрения, а тот все равно не желает расстаться с золотым диском! Завернутый в два шерстяных плаща, крепко перемотанный веревкой, которую запасливый Симах взял с собой, диск был до ужаса неудобен и тяжел. Только нечеловеческая сила мохнача позволяла нести его.

— Проклятый кусок золота! Видно, дивы отлили его в своих адских кузнях! — спотыкаясь, стонал Аоранг.

— Не ругай божественную вещь! — едва не плача, уговаривал мохнача Симах. — Раз уж унес его, так хоть не кощунствуй!

— Да почему ты думаешь, что этот диск принадлежит богам?

— А что еще могло лежать на вершине священной горы?!

— Он совершенно чуждый и горе, и, возможно, этому миру! — остановившись, воскликнул Аоранг. — С неба упало нечто, от удара превратившееся в пыль, — а на диске ни царапины! Гора пыталась избавиться от него, смыть его с себя — неужели не ясно?!

Симах озадаченно умолк.

Когда они спустились, — а точнее, съехали с горы, — силы оставили мохнача. Почти теряя сознание, он всей тяжестью повис на плече сакона, но диск так и не отпустил. Симах, ругаясь, дотащил его до тропы, по которой они шли к горе. В это время как раз начало темнеть. Симах оставил названого брата под деревом у обочины и побежал в селение за подмогой.

Аоранг не помнил, как ждал его и сколько прошло времени. Ему становилось все хуже. К слабости прибавилась лихорадка — мохнача трясло так, как никогда в жизни. Волнами накатывала тошнота, перед глазами вновь и вновь в ослепляющей вспышке возникал черный круг…

— Что ты такое? — бормотал он, сжимая находку. Должно быть, то были уже видения — но Аорангу казалось, что диск понемногу нагревается. Под конец мохнач готов был поклясться, что слышит биение сердца внутри свертка — хотя, скорее всего, то было его собственное сердце.

«Он живой, — плыли мысли, то ли рождаясь в недрах помраченного сознания, то ли приходя извне. — Он не хочет зла, но причиняет его… Он причинял боль и страдал сам… Он голодный, очень голодный! Он тянет из меня силу… Еще немного, и он попросту убьет меня…»

В миг просветления в памяти Аоранга возникла притча, еще из тех времен, когда он мальчишкой учился в храмовой школе.