Арбалетчики князя Всеслава [с иллюстациями]

- Обязательно, Максим, это же классика! Причём, такие, что и Гераклу голыми руками ничего не светит. Поэтому мы, люди благородные, но всё-же простые смертные, даже с копьями на них не охотимся, а расстреливаем из тех же арбалетов. И вепри у нас там тоже такие же, так что успокойся, проверка на вшивость тебе не грозит!

- Ну, насчёт снега летом по колено... Завираться-то зачем?

- Но я же должен был пустить сеньорите пыль в глаза! Как же сделать это, не преувеличивая? Да не беспокойся, она же это прекрасно понимает и сделает поправку - что на самом деле не по колено, а максимум по щиколотку!

- Да я не про то. Как мы, по-твоему, хлеб в снегу выращиваем?

- Зачем же в снегу? В теплицах, разумеется! Должны же мы как-то ухитряться вести приличную жизнь в столь невыносимых условиях! А подробности - ну, не мы же этим занимаемся, а крестьяне. Да и кому интересны все эти северные хитрости от нищеты здесь, в тёплом Средиземноморье? Уровень жизни благородного сословия там я изобразил по средиземноморским меркам более-менее сносный, но не шикарный, так что успокойся, никого он здесь не заинтересует.

- Ладно, допустим. Ну и в чём тогда наша крутость, если львов мы не душим, птице в глаз на лету не попадаем и по десять голов одним взмахом меча не сносим?

- Как это в чём? Мы же вроде королевских мушкетёров - пьём вино, играем в карты, ухаживаем за прекрасними дамами, дерёмся на дуэлях, враждуем с точно такими же гвардейцами кардинала... тьфу, верховного жреца - всё, как в лучних домах Парижа! А ты у нас вроде Д'Артаньяна!

- Дуэли, говоришь...

- Ну да, на шпагах. Ты же неплохо фехтуешь. Твой укол не так точен, как мой, но фехтовальными приёмами ты владеешь лучше меня, а шпагами здесь не пользуются, и проверить нас некому и нечем. Длинные мечи кельтов - это же совсем не то.

- Ладно, допустим. Чего ты ещё наплёл? Тайные операции типа вояжа за бриллиантовыми подвесками королевы... тьфу, великой княгини?

- Разумеется! Зачем же придумывать то, что за нас давно придумал Дюма? А раз это связано со священными тайнами венценосных особ - нас поймут правильно, когда мы не захотим рассказывать подробности или исказим правду. Ну а поединки на шпагах, перестрелки и погони - это же классика жанра!

- Перестрелки из арбалетов? - вмешался Володя.

- Не только. У нас были и пистолеты, которые мы утратили при своих романтических и захватывающих приключениях.

- А это нахрена?

- Я подстраховался на случай, если вдруг обнаружат мой. Вы думаете, его легко прятать? То, что мы скрываем его наличие, в этом случае тоже поймут правильно. Оружие редкое, страшно дорогое и настолько секретное, что как оно работает, мы и сами толком не знаем. Мы ведь благородные кабальерос, а не канальи-мастеровые! Наше дело - уметь пользоваться им.

- А погони на чём? Твоя смерть будет ужасной, Васькин! - уведомил я этого окончательно завравшегося плагиатора.

- За что?

- Вот как раз за это. Я сильно похож на лихого наездника-ковбоя?

- Я тоже не умею ездить верхом! - сообщил Володя.

- И я не умею! - признался Серёга, - Ты, Хренио, вконец охренел!

- Сеньоры, позвольте открыть вам страшную тайну! Я тоже совершенно не умею ездить на лошади! - и ржёт, зараза!

- Тогда какого ж хрена! - вырвалось у нас троих.

- А мы и не разъезжаем на лошадях. Какие к чёрту лошади, когда у нас снега по пояс? Мы разъезжаем по нашим необъятным, но слишком заснеженным просторам на оленьих нартах, которыми правит слуга-возничий, а благородный сеньор важно восседает в ожидании, пока его не доставят к месту его очередного подвига.

Смеялись мы долго...

- Ну и скольких противников я по твоей версии проткнул шпагой?

- О, совсем немного - всего пятнадцать.

- Нет, ты в натуре охренел!

- Ну, сеньорита ведь и не ждала от меня правды! Она сделает в уме поправку на обычное в таких делах хвастливое преувеличение и вычислит, что уж троих-то ты точно уложил, а ещё минимум двоих поцарапал! Раз уж ты у нас, благородный сеньор Максим, столь записной бретёр, что сам кардинал... тьфу, верховный жрец переманить тебя к себе на службу пытался, то должен же твой послужной список этому соответствовать! Что тут неправдоподобного? Ты при штурме этой огороженной забором дыры перестрелял не меньше, и это уже вовсе не выдумки!

- В общем, я у тебя, оказывается, дуэлянт-рецидивист? Ну, спасибо, удружил! А ты точно уверен, что девчонка сделает именно такую поправку, как ты рассчитываешь?

- Абсолютно. Я ведь ей в этом помогу. Когда мы придём в деревню в поисках... гм... дам полусвета - буду всем рассказывать, что ты "совершенно точно" пристрелил два десятка и ещё пятерых проткнул мечом. Это же деревня, Максим! Сеньорите в тот же день передадут мои выдумки в точности, а правда ей в данном случае известна, и к моим сегодняшним басням она применит тот же коэффициент.

- Ну, Хренио, ну и отчебучил же ты! Мне казалось, без поллитры такое хрен придумаешь! - прикололся Володя, - Итак, господа великокняжеские арбалетчики...

- Держать строй, господа! Мушкеты... тьфу, арбалеты наизготовку! - дурашливо скомандовал Серёга.