Арбалетчики князя Всеслава [с иллюстациями]

- Да, Максим, а почему у тебя римское имя? - спросила вдруг Велия.

- Не обязательно римское, - поправил её Велтур, - Такие у всех латинян.

- А какая разница?

- Ага, вот так и поймали римского шпиона! - отшутился я.

- У римлян на службе хватает уже и наших иберов. А вы, чужеземцы, слишком приметны для шпионов, - пояснил наш командир, когда отсмеялся, - Но всё-таки?

Такого рода вопросы мы, конечно, предусматривали при продумывании нашей легенды, но на "исконно славянские" своих имён решили не менять, дабы не запутаться и не прболтаться ненароком. Зачем, когда несоответствие вполне объяснимо?

- Мой предок в шестом поколении был выходцем из какой-то южной страны, из-за Скифского моря, и меня назвали в его честь. Наше семейное предание не сохранило подробностей - знаем только, что он был не греком, а откуда-то западнее Греции. Может и латинянином, вам виднее.

- Куда только не заносит судьба беглецов от Рима! - глубокомысленно изрёк Велтур.

- А почему ты решил, что мой предок был беглецом?

- Это очень просто, Максим! Раз твоя родня мало о нём знает - значит, он мало рассказывал о своём прошлом. Так делают тогда, когда хотят затеряться, чтобы не нашли.

- Похоже на то, - согласился и наш начальник, - Шесть поколений - примерно полторы сотни лет. Весь Лациум уже был под властью Рима, но латиняне не получили римского гражданства и были людьми второго сорта. А кому такое понравится?

- У них и сейчас нет римского гражданства! - напомнил парень.

- У них латинское - разница невелика, - возразил Тордул, - Они не участвуют в выборах, а в остальном полностью равны римлянам. Но для них и римское гражданство заслужить не так трудно - они же первые после римлян. Даже служат в легионах вместе с римлянами, а не во вспомогательных войсках союзников, для которых и это латинское гражданство - предел мечтаний.

- А в чём преимущество? - включил "незнайку" Володя - Разве римские законы не едины для всех подданных?

- Едины. Но легионеру платят три и одну треть асса в день, а союзнику - один.

- Это много или мало? - поинтересовался Серёга.

- Дневное жалованье легионера - это два греческих обола, - прикинул Тордул, - Шесть оболов составляют драхму - это в день получается треть драхмы. А карфагенский шекель немного меньше двух греческих драхм - за десять шекелей их дают семнадцать.

- Это карфагенский, - уточнил Васькин, - А гадесский? - как раз по гадесскому шекелю в день мы и получали.

- Равноценен карфагенскому. За десять дней вы получаете столько, сколько римский легионер за... гм... трижды по семнадцать...

- За пятьдесят один день! - быстренько подсчитал я в уме, с благодарностью вспоминая школу с её таблицей умножения.

- Да, у меня тоже так получается, - подтвердил через некоторое время и наш командир, - Тарквинии ценят своих людей впятеро выше, чем Рим - своих хвалёных граждан-легионеров. Поняли?!

- Поняли и осознали, почтенный! - гаркнули мы чуть ли не хором, да и кое-кто из наших турдетан довольно присвистнул.

- Ещё б наши бабы всё это поняли и осознали! - с тяжким вздохом проговорил Серёга Володе - по-русски, конечно, отчего мы с Хренио прыснули в кулаки.

На обеденном привале мы, проанализировав всё, что знали о солдатской службе в античности, поняли, что на самом деле нас ценят ещё выше. Тордул ведь, не мелочась, назвал нам номинальное жалованье легионера, которое ему начислялось только в теории. Но на самом деле треть тут же вычиталась за паёк, с нас же за кормёжку никто ничего не удерживал, а кормили уж всяко не хуже. По сравнению с греками, правда, получалось не так шикарно. Греческому гоплиту-фалангисту из граждан полагалась драхма в день, а гоплит-наёмник получал и две, что было чуть больше нашего. Но то ведь гоплит, элитная линейная пехота, а лёгкая вроде нас наверняка получала ощутимо меньше. Так или иначе, выходило, что на службу в частных вооружённых формированиях клана Тарквиниев нам грех жаловаться. Лучшую искать - так только днём с огнём, а худшей - сколько угодно.

- Я ещё где-то читал, что отличившегося легионера могли наградить двойным пайком, - припомнил Серёга, - А какой смысл? Разве не лучше деньгами?

- В самом деле, - согласился Володя, - Не, я понимаю, что наверняка есть и возможность получить деньгами, но тогда какого хрена не увеличить просто жалованье на ту же сумму? Ведь ясный же хрен, что большинство столько не сожрёт и предпочтёт звонкую монету!

- Вторым пайком можно кормить раба, - пояснил я, - Думаю, что для этого.

- А нахрена раб рядовому солдату? - не понял Серёга.

- Вгрёбывать за хозяина. Вот мы с вами сейчас отдыхаем и вечером тоже будем отдыхать. Ну, в караул заступим в свою очередь, вот и всё. А легионер вечером будет пахать как папа Карло - на строительстве лагеря. Он и колья для него на марше на своём горбу прёт. А если и не на марше - так один хрен в лагере хозяйственных работ выше крыши. У кого есть раб - может взвалить всю эту хрень на него, а сам будет только чисто военную службу тащить и валять дурака, когда сменится.

- Да, нехреново! - прикинул Володя, - В натуре нехилое поощрение получается!