Арбалетчики в Карфагене

Я — наконец-то открыто и на совершенно законном основании — облапил то ли ещё невесту, то ли уже жену, и мы увлечённо ворковали по-турдетански, совершенно не заботясь о том, все ли окружающие нас понимают. Впрочем, никому уже ничего понимать и не требовалось. Здорово перебравшая вина Мириам — подозреваю, что перед этим она и конопли втихаря где-то курнула — вздумала было попробовать переплюнуть танцовщиц гетеры, но её отец решительно пресёк начавшуюся попытку стриптиза, велев ей идти к себе и хорошенько проспаться.

Недовольно зыркнув, она зацокала металлическими набойками сандалий так, что заглушила даже бубны музыкантш. Но не успел затихнуть цокот её «подков», как на освободившееся место выперлись Юлька с Наташкой. Перепутав по простоте душевной античное празднество с современным светским раутом, обе пришли на мероприятие в сшитых из привезённого им «дикого» шёлка весьма откровенных платьях с высокими разрезами по подолу, под которые они не удосужились пододеть нижних юбок. Голыми ляжками в античном мире сверкают вообще-то только шлюхи, а эти, хорошо поддатые, ещё и современные дискотечные танцульки изобразили. Потом Юлька, шатаясь на своих нетвёрдых ногах, пожелала станцевать медленный танец со мной, что было для античного социума и вовсе уже из ряда вон — жених по туземным меркам должен быть с невестой, и это без вариантов. Спасибо хоть, Васькин сообразил, что к чему, и в настойчивой манере заправского мачо потащил её танцевать с ним. Та была уже в том состоянии, когда «один хрен», так что особо и не кочевряжилась. Но в результате поддатые аборигены, заметив, что Юлька танцует не с тем, с кем сюда пришла, да ещё и лапать себя позволяет, степень тяжести её поведения оценили соответственно, и если Наташка, опомнившись, юркнула обратно к Володе, то раздухарившаяся Юлька столкнулась с целой очередью желающих познакомиться с ней поближе, чему ещё и не слишком противилась. В результате из-за неё вспыхнул мордобой, в ходе которого Серёга с помощью ближайших камрадов её таки отстоял, но и схлопотал при этом нехило. Потом как-то разобрались и угомонились, и мы с Велией наконец-то дождались нашей первой брачной ночи.

Это-то были ещё цветочки. Классический античный пир, если не доводить его до римских позднереспубликанских и имперских извращений, — это всё-таки не банальная попойка, а культурное мероприятие. У греков на них и философские диспуты ведутся, и научные, и об искусстве говорят. У нас тут тусовка, конечно, ни разу не греческая, так что больше по развлекательной части. Но главная беда в том, что это мероприятие оказалось не на один день.

Развлекательная программа, правда, предусматривала теперь уже и некоторое разнообразие. После эротического шоу танцовщиц гетеры во внутреннем дворе начались состязания борцов и боксёров. А потом мы и вовсе выпали в осадок — боксёров сменили вооружённые рабы, устроившие натуральные гладиаторские бои! Наши думали, сейчас кровь польётся, уж больно лихо гвоздили друг друга бойцы, но Арунтий пояснил, что у этрусков смертельные поединки устраиваются только на похоронных обрядах больших и уважаемых людей, а на радостных празднествах никто крови зря не проливает — ну, разве только если случайно. И действительно, вопреки нашим опасениям, никто из бойцов так никого и не убил и даже серьёзно не поранил. Не те ещё, хвала богам, времена.

Но, хотя дрались и показушно, без смертей и увечий, оружие было вполне себе железным, хоть и не заточенным, и удары им наносились добротные. Один из тех бойцов, изображавший греческого гоплита, войдя в раж, сделал такой колющий выпад, что погнул свою махайру! И это был ещё не самый тяжёлый случай. Через пару боёв после него уже другой гладиатор, изображающий римского легионера согнул свой «испанский» гладиус ещё хлеще! Наши иберы, не поняв такого юмора, выпучили глаза от изумления, но наш наниматель, отсмеявшись, объяснил, что именно этот меч — из партии полуфабрикатов, купленных в Италии у римских оружейников. Вот как раз такими же мечами будут теперь воевать эти хвалёные римские легионеры! У нас и раньше-то ходили слухи, что римляне только форму испанского меча переняли, а качество железа — каким было оно у их старых мечей, таким и осталось, но чтобы настолько… Иберы едва не попадали со смеху.

Потом, после небольшого перерыва, заполненного новым выступлением танцовщиц гетеры, Арунтий предложил всем пройти ко двору наших казарм у стены Мегары, где места побольше и есть где развернуться настоящему представлению — это, оказывается, у него было «ненастоящим»! Вот там — да, там дали копоти!