Арбалетчики в Вест-Индии

– Ваши семьи будут постоянно общаться между собой, – заверил он меня, – Твоя торговля косской тканью будет расширяться так, как расширялась бы и при тебе. Велия ведь уже разбирается в этом? Я дам ей столько помощников, сколько понадобится, чтобы избавить её от обычной бытовой рутины. Я понимаю, что полгода – долгий срок. Подумай, что ещё может понадобиться и скажи мне – я сделаю всё, что окажется в разумных пределах и в моих силах. Моя дочь и мой внук – не чужие для меня. А ещё – я же прекрасно понимаю, что никто из нас не вечен. На работу с Фабрицием, когда придёт его черёд править кланом, тебя ещё хватит, и я рад, что вы с ним хорошо сработались в Испании. Но с его сыном будет работать уже твой сын, и мне не меньше, чем тебе самому, нужно, чтобы он знал и умел как можно больше из того, что знаешь и умеешь ты. Всё, что нужно для этого от меня – только скажи мне, и я помогу всем, чем смогу…

В общем – отрезал он мне все лазейки, через которые я ещё мог бы хоть как-то извернуться. Если бы он тупо приказывал – я нашёл бы факторы для обоснования нерациональности такого приказа и, скорее всего, убедил бы – не сходу, так где-нибудь за недельку или за две. На крайняк бабы помогли бы – жена с тёщей. Но в том-то и дело, что он не приказывал, даже не просил – он просто объяснил мне расклад, из которого неизбежно вытекало ПРЕДЛАГАЕМОЕ им единственно возможное решение. Какие уж тут факторы и какие тут бабы, когда на его стороне – и здравый смысл, и моя собственная совесть! Ведь чего он для меня не сделал и чего он мне не дал из того, что мне требовалось по делу, а иногда и даже просто хотелось? И в том, что обещает – хрен в чём нагребёт, и не потому даже, что я ему зять – это же Тарквинии, которые помешаны на данном кому бы то ни было слове! О награде даже не спрашиваю – знаю и так, что даст больше, чем хватило бы наглости попросить мне самому. И его это не удивляет – он знает, что я знаю. Ну и как тут отмажешься? Млять, вот это влип!

– В Испании Миликон за полгода не наломает дров?

– Фабриций следит за этим, а в помощь ему я хочу послать туда вашего Валода – там хватит и его знаний, чтобы действовать по вашим планам. Вашего Серга вы и сами последнее время стараетесь не брать на опасные дела…

– Здесь от него гораздо больше пользы, досточтимый.

– Это я уже понял! – тесть ухмыльнулся, – Но и одного тебя тоже посылать за Море Мрака нельзя. Получается, кроме Хула с тобой туда отправлять больше некого. В Египте вы справились и одни, а там с вами будет ещё два полных судовых экипажа. Ты поплывёшь туда как мой представитель, и все они получат мой приказ повиноваться тебе так, как повиновались бы мне самому. Ну, в разумных пределах, конечно – в открытом море всем приказывает только начальник судна, и я сам там повиновался бы ему. А вот на месте – ну, тебе ведь не нужно объяснять, что к советам не раз бывавшего там Акобала следует прислушиваться? Но он будет объяснять тебе обстановку и советовать, а решать и приказывать будешь ты. Ну и своих людей ещё по десятку с Хулом прихватите, – ага, типа подсластил пилюлю!

Я уже собрался было откланяться, когда он нагрузил меня ещё:

– Не спеши, Максим, отдохни во дворе. А то придёшь сейчас домой, начнёшь там… как это правильно? Накрывать меня тремя ярусами?

– Ага, крыть в три этажа…

– Вот именно. Ребёнка напугаешь, Велию расстроишь – зачем это? Отдохни во дворе, успокойся. У меня как раз Мириам гостит – спрашивала о тебе. Поболтайте там с ней, отвлекитесь от проблем…