Арбалетчики в Вест-Индии

– Это-то само собой, но кто он такой по сравнению с претором? Так бы прямо и позволил ему кто брать не по чину! Да и поделиться в Риме он много с кем должен будет. Кто-то ему избраться квестором в самом начале помог, кто-то его в Дальнюю Испанию направил и концы связей дал, кто-то позаботился, чтобы ему по истечении первого года не прислали с новым претором смены и продлили полномочия ещё на год – такая помощь ведь не просто так оказывается, – поделился я своими соображениями, – Так что зарабатывал он не только для себя, но и для своих благодетелей из сципионовской группировки. Да и большинство подношений ведь, скорее всего, не ему лично шло, а для Сципиона – как его представителю. Может быть, на шёлковые тряпки он себе в принципе и заработал, но жаба задавила бы покупать, а тут – на халяву…

– Ты для Миликона и его семейства, надеюсь, не забыл? – поинтересовался спецназер, которому как раз с нашим "прикормленным" вождём и предстояло тесно сотрудничать.

– Забудешь тут, млять! Хрен я теперь позволю кому себя раздеть! – это я, конечно, утрировал – на самом деле только запасную шёлковую тунику пришлось в тот раз прежнему претору подарить, – Да, держи, кстати, тролль ты наш доморощенный, пока в натуре не забыл, – я протянул ему выхлопотанную у нового квестора "ксиву", – Вроде бы, при Сципионе Назике проблем особых быть не должно, но – на всякий пожарный.

– О, вот это дело! – обрадовался Володя, – В тот раз я тебе с твоей крутой "малявой" обзавидовался!

– Ну, владей. Только смотри, не засвечивай без крайней нужды перед кем попало. Этому козырю место – в рукаве, – я намекал на весьма непростую и неоднозначную дружбу миликоновских турдетан с римлянами. В теории-то друзья, а вот на практике, если совсем уж честно, то таких друзей – за хрен, да в музей…

– Ну уж, таким-то азам техники безопасности меня не учи, – хмыкнул тот.

– Считай это очередным плановым инструктажом в начале квартала. Не гребёт, что знаешь и так, расписаться в журнале инструктажа один хрен обязан. И вспоминай, чего я тебе ещё не дал. Компас дал? Трубу дал?

– Ага, старую – с кривыми линзами. В которую голых баб разглядывать не рекомендуется – во избежание хронической импотенции.

– Ну уж извини – тебе на десятки или сотни метров кусты впереди осматривать, а нам с Хренио в открытом море кончики мачт на горизонте не проворонить…

– Не парься, шутю – всё ж понимаю. В "зелёнке" видимость один хрен такая, что редко когда та труба и понадобится – не те дистанции. Вот компас – другое дело, хороший компас – это вещь!

– Ты только не сильно доверяйся ему в горах. Месторождений железа там до хренища, и не все ещё разведаны и разрабатываются…

– Млять, точно! Вот засада! Хрен ли тогда от него толку! А карты – одни заготовки, которым тоже верить нельзя. Стыдно будет перед бойцами-турдетанами, если облажаюсь – инструктор называется…

– У тебя часы есть, – напомнил я ему, – По ним проверишься, если в компасе сомнения будут.

– А, по Воловичу? Всё, вспомнил! – спецназер поднял левую руку с часами так, чтобы циферблат расположился горизонтально, развернул часовой стрелкой на солнце и по биссектрисе угла между стрелкой и единицей, соответствующей часу дня, определил ось "север-юг", после чего проверил её по компасу – совпало.

Часы у него были тоже самозаводящиеся ориентовские, только модель попроще моей, не говоря уже о навороченной трёхциферблатной модели нащего испанского мента, раза в два, если не во все три, дороже моей. Впрочем, на их точности и надёжности это заметно не сказывалось – механические ориентовские часы в этом плане все примерно одинаковы, а конкретная модель – дело вкуса, определяемого в основном компромиссом между кошельком, жабой и понтами. Но перед кем нам, спрашивается, понтоваться, когда наши часы вообще нежелательно засвечивать перед посторонними? Спасибо хоть, принятые у испанских иберов кожаные наручи, закрывая от лишних глаз циферблат, обеспечивают им неплохую маскировку под обычный браслет-украшение.

– Порядок, сориентируюсь. Ты сам лучше за своим Себастьяном Перейрой следи, чтоб своими железяками компас тебе не нагрёбывал, – прикололся Володя, – Нахрена ты его вообще с собой взял? Его же, вроде, отец пускать не хотел.

– Ага, видел бы ты, как он меня упрашивал, чтоб и я сам за него попросил!

– Дык я что, не видел? И ты купился на его обещание не путаться у тебя под ногами?

– Наоборот – взял с него слово в том, что под ногами он путаться, конечно, один хрен будет, но дисциплинированно, а шаг влево, шаг вправо без согласования со мной приравнивается к самоходу в военное время и карается отсидкой на "губе".

– Рискованно. Всё время присматривать придётся…

– А кто обещал лёгкую жизнь? Но парень – Тарквиний или куда? Он должен на чём-то стажироваться или нахрена? У меня на него, знаешь ли, виды кое-какие имеются…

– Будет тебе обязан? – ухмыльнулся Васькин.