Арбалетчики в Вест-Индии

– И это тоже, ясный хрен. Но прежде всего – расклад. Исходим из худшего – афера с Нумидией у тестя не выгорает, "нумидийская угроза" Рим не настораживает, карфагенский "боевой хомяк" в противовес Нумидии ему не нужен, и спасти город от уничтожения не удаётся. Как раз на этот случай тесть и подготавливает перенос дел в Утику. Североафриканская штаб-квартира слишком важна в силу исторически сложившихся торговых путей, и свято место пусто не бывает. Карфаген это будет или Утика – не один ли хрен? Важно то, что наиболее крутые торговые сделки будут осуществляться там, и именно там должен находиться "основняк" клана Тарквиниев.

– Так Велтур же на него не тянет. Фабриций есть.

– И прекрасно. Сейчас он в Гадесе просто на всякий пожарный. Старый Волний не вечен, начинает сдавать, и Фабрицием заткнули дыру для подстраховки, а заодно и стажировки. Но готовит его отец на смену себе, а значит – туда, в Северную Африку. А в Гадесе кто-то свой нужен?

– Ремд есть.

– Да, и на ближайшее время ему альтернативы не будет. Но и он не вечен, да и больше по чисто хозяйственной части. Она его детям останется, а на Гадес надо Велтура готовить и выдвигать…

– Обязанного этим тебе и заодно родного дядю твоих детей?

– Ага, исключительно "заодно", гы-гы! А ещё "заоднее" – без пяти минут одного из нас.

– Млять, ну ты и спланировал, дон Корлеоне ты наш доморощенный, – хмыкнул Володя, – Типа, так зарождалась мафиозная группировка Канатова.

– Гнея Марция Максима, римского гражданина, – поправил я его, – Почувствуй, как говорится, разницу.

– А, не один ли хрен? И кстати, с хрена ли Гней Марций?

– Дык, у римлян же вольноотпущенник при освобождении принимает имя и фамилию бывшего хозяина, а своё прежнее имя сохраняет в качестве третьего. Против священного обычая предков хрен попрёшь – не поймут-с. Млять, чего только не сделаешь ради потомков…

– Кстати насчёт потомков. Ты, кажется, для моей Ленки вашу "клетку" обещал?

– Распорядился перед отъездом, не беспокойся. Кроме "спорткомплекса" моему спиногрызу ещё и новую кровать делают, так что "клетка" с её подвесными прибамбасами ему уже не будет нужна. Ну и погремушки там всякие, из которых мой уже вырос. Это всё Наташке сразу же передадут.

– Вы не забыли, сеньоры, что и я на очереди? – напомнил испанец.

– Ты ещё только на подходе, – уточнил спецназер, – Не бзди, всё, что моя девка не сломает – тебе достанется, а что сломает – сам починю, как вернусь. Ну, а уж если не вернусь…

– Ты мне это брось! Убьют – на глаза не показывайся! – одёрнул я его, – Нехрен там героя из себя корчить! Есть кому у Миликона геройствовать, а твоё дело – разведка.

– Да, армия у него уже приличная – ну, по местным меркам, конечно…

– Ещё бы! Тесть вон второй уже корабль с тремя сотнями роговых луков критского типа отправить ему собирается. Если по критским расценкам их ему посчитать – он и за десять лет за них и за прочее снаряжение хрен расплатится.

– В общем, будет там у Тарквиниев карманная "банановая республика"?

– Ага, нашими руками. Банановое царство, если точнее. А если ещё точнее – так и ни разу не банановое – нет там бананов и в обозримом будущем не предвидится.

– А чего там будет?

– А всё практически. Всё, что сделаем и организуем, то и будет. Львиная доля экономики там, считай, Тарквиниям будет принадлежать – самые лакомые отрасли. Свободная территория, дружественная Риму, но неподвластная, да и не очень-то ему нужная – будет где и нам развернуться. Планов ведь – громадье…

– А точно римляне не позарятся? Они ж – того, глаза завидючие.

– Им Бетики за глаза хватает и долго ещё будет хватать. Мы с Юлькой изучали – все конфликты римлян с лузитанами и кельтиберами будут начинаться не по римской инициативе. Они их своими набегами будут допекать, пока не раздраконят. А в нашем случае лузитанские набеги на Бетику прекратятся, когда их утихомирит Миликон – ага, с нашей помощью. Утихомирит и подомнёт под себя – кусок за куском, область за областью. Примерно до долины Тага, где Ликут обоснуется – считай, южная часть Португалии, если по современной карте, наша будет.

– Ну, в принципе логично, – согласился Володя, – Миликон ведь тут уже один небольшой лузитанский набег отразил, да ещё и без римской помощи обошёлся…