Арденнская операция. Последняя авантюра Гитлера

Генерал-майор Хармон, мгновенно узнаваемый по бочкообразной груди, усам бравого вояки и грубому голосу, едва сдерживал нетерпение вступить в бой. Он получил приказ от генерала Коллинза отложить наступление, пока не настанет момент для контратаки, но Коллинз, сильно озабоченный опасной ситуацией на своем восточном фланге, был недоступен. Монтгомери даже отдал распоряжение, согласно которому из-за угрозы со стороны 2-й танковой и танковой дивизии «Леер» на западе корпус Коллинза может, «под давлением обстоятельств» {707}, отступить за линию фронта между Оттоном и Анденом, примерно в тридцати километрах к северу от Марш-ан-Фамена, если по прямой. Это было бы масштабным отступлением и, в отличие от вывода 82-й воздушно-десантной дивизии Гэвина, огромной ошибкой. Но, к счастью, Монтгомери предоставил Коллинзу право самому принимать решение.

Хармон подозревал, что около Сель стоит крупная танковая группа, но подтвердить этого не мог до тех пор, пока два «Мустанга» П-51 не сообщили о зенитной стрельбе поблизости. (Никаких контактов с англичанами в Сорине еще не было установлено.) Из-за серьезной неразберихи между штабом 1-й армии и 7-м корпусом во время отсутствия Коллинза Хармон отказался ждать. Он приказал своему боевому формированию «B» присоединиться к боевому формированию «A» в Сине и послал вперед два дивизиона «самоходок». Вечером, когда Коллинз наконец поговорил с Хармоном по телефону и разрешил ему идти в атаку наутро, тот явственно проревел: «Ублюдки уже в капкане!» {708} Монтгомери поддержал решение Коллинза развернуть 2-ю бронетанковую дивизию, хотя теперь это ломало все его планы придержать 7-й корпус для контратаки.

Боевая группа Кохенхаузена заняла круговую оборону в двух изолированных районах между Сель и Коннё, ожидая обещанного подкрепления от 9-й танковой дивизии. Но та, в свою очередь, задержалась, ожидая дозаправки. Передовые части 2-й танковой дивизии тоже нуждались в боеприпасах и горючем, но на расширенной линии снабжения было далеко не безопасно. Ситуация усугубилась с возобновлением американских атак на высоты к юго-западу от Марш-ан-Фамена и растущим количеством истребителей-бомбардировщиков союзных сил над головами немцев. В штабе 2-й танковой дивизии к югу от Марша выходили из себя от разочарования и злости, ведь цель была уже так близка. В Фуа-Нотр-Дам поступило распоряжение генерал-фельдмаршала Моделя: «В случае необходимости части разведывательного батальона должны захватить мост в Динане силами одной пехоты» {709}, как и предполагал подполковник Браун. Но боевой группе Бёма пришлось труднее всех, ибо именно на нее нацелилась британская артиллерия.

Разочарование в штабе 2-й танковой дивизии вскоре сменилось тревогой. «C обоих окруженных участков сообщили, что запасы боеприпасов и топлива не позволят им продолжать бой, – отмечал оберст-лейтенант Рюдигер Вайц. – А поскольку доступного на фронте топлива для отвода войск не хватало, возник почти неразрешимый вопрос, как оказать помощь частям, сражающимся на передовой» {710}.

Лаухерт решил вывести боевую группу под командованием майора Фридриха Холтмайера, прикрывавшую Марш, и приказал двигаться на запад через Рошфор и далее к Конё, чтобы помочь вырваться окруженным войскам. Эту операцию можно было провести только ночью, поскольку в воздухе господствовала американская авиация. Лютвиц согласился с планом, но сначала требовалось получить разрешение в штабе 5-й танковой армии. Разрешение Лаухерт получил в тот же день, однако разведбат больше не выходил на связь. Отряд Холтмайера выступил уже вечером, но этот сложный маневр в темноте был сильно затруднен из-за атак отступавших американских отрядов.

В десяти километрах к юго-востоку от Марш-ан-Фамена, на холме у шоссе № 4 от Марша до Бастони, стоит деревня Банд {711}. Именно в ее окрестностях эсэсовцы сожгли тридцать пять домов, протянувшихся вдоль шоссе № 4, в дни сентябрьского отступления в качестве ответной меры за акции бельгийского Сопротивления. 22 декабря передовые части 2-й дивизии мотопехоты прошли мимо, а на следующий день часть их войск была расквартирована в деревне. Они вели себя хорошо. Но в канун Рождества появилась совсем другая группа, человек тридцать в серых мундирах СС. На левом рукаве у них был значок Sicherheitsdienst, службы безопасности, буквы «SD» в ромбе. В этом отряде особого назначения – Sondereinheitkommando 8 – немцев почти не было, он состоял из французских, бельгийских и голландских фашистов под началом командира-швейцарца и был прикреплен к гестапо {712}.