Арденнская операция. Последняя авантюра Гитлера

Возможно, генерал Эйзенхауэр и считал французов своей самой большой – после погоды – проблемой, но в беседе с генералом де Голлем он также заметил, как нелегко иметь дело с фельдмаршалом Монтгомери. Однако он не подозревал, что в ближайшее время грянул величайший кризис в англо-американских отношениях. 5 января Эйзенхауэр узнал, что в Штатах разразился скандал из-за того, что Монтгомери принимает командование 9-й и 1-й армиями США, хотя Главное командование неразумно пыталось его замять. Оправдались все опасения главного маршала авиации Теддера в отношении британской прессы. Обращение генерала де Гингана к корреспондентам не подействовало, британские газеты снова требовали, чтобы Монтгомери был утвержден на посту командующего сухопутными войсками в Западной Европе. Неудивительно, что американской прессе не понравилась идея, будто британец, особенно Монтгомери, должен командовать двумя американскими армиями. Но все же Главному командованию пришлось выпустить свое коммюнике, подтверждающее это назначение. Газетчиков – как американских, так и британских – привело в ярость совершенно неуместное и высокомерное отношение к прессе со стороны военных властей в Версале.

Брэдли, и так взволнованный намеками Конгресса на расследование причин, по которым армия США проморгала наступление в Арденнах, теперь к тому же еще и боялся того, как дома истолкуют новость о Монтгомери, получившем командование над двумя его армиями. И его до глубины души возмущал тот факт, что в номинации «человек года» журнала «Тайм» Паттон стал вторым после Эйзенхауэра, в то время как его кандидатуру даже не рассматривали. Сильно расстроенный, он сразу заподозрил, что утечку сведений о смене командования устроил сам Монтгомери, и увидел в этом преднамеренную «попытку дискредитировать американцев» {872}. Он позвонил Эйзенхауэру, чтобы пожаловаться, но тот заверил, что вся эта история началась именно в Штатах и причиной тому точно не утечка информации из штаба 21-й группы армий.

По словам Хансена, Брэдли полагал, что «негодование общественности, вызванное этим назначением, явно инспирировано сверху» {873}. Он по-прежнему был убежден, что Уинстон Черчилль замышляет назначить Монтгомери командующим сухопутными войсками. Очевидно, он все еще верил, что это возможно, ибо объявил Эйзенхауэру, что «ни дня не прослужит под началом Монтгомери… генерал Паттон также сказал, что ни дня при нем не прослужит. И я намерен сказать Монтгомери именно это» {874}. Эйзенхауэр сказал, что сообщит о его опасениях Черчиллю, но ни Черчилль, ни даже Брук не настаивали на таком повышении. Они хорошо знали позицию американцев и были в ужасе от назревающего скандала. Черчилль написал президенту Рузвельту, подчеркнув уверенность англичан в компетентности Эйзенхауэра и воздав должное отваге, с которой сражаются американские дивизии.

Брэдли опасался, что эта история «во-первых, плохо скажется на эффективности командования в его группе армий, подорвет доверие подчиненных ему командиров и в конечном итоге [повлияет] на боевой дух и уверенность войск. Во-вторых, столь же очевидно, что она может подорвать общественное доверие в США к его [Брэдли] командованию и показать нашему народу, что в чрезвычайной ситуации нам было необходимо прибегнуть к помощи британского командования, чтобы англичане нас вытащили из “нами же вырытой ямы”» {875}.

Как писал Хансен, английская кампания по превращению Монтгомери в командующего всем Западным фронтом подразумевала, что «германского прорыва не произошло бы, если бы Монтгомери был командующим, чтобы его предотвратить. Теперь все новости сводятся лишь к тому, что наступление немцев оказалось успешным из-за халатности американского командира, а именно Брэдли… Британская пресса, ликуя по поводу объявления и приветствуя его как расширение полномочий Монтгомери, радовалась, точно римляне в Колизее» {876}. Он продолжил: «Эти войска называют “солдатами Монти” в фальшивом бреде, указывающем на рабскую преданность герою со стороны английской прессы… Он предстает как символ успеха и слишком переоцененной и обычно искаженной картины усилий британцев на нашем фронте».

Брэдли, взвинченный своим окружением, считал, что борется за свою репутацию и карьеру. Он только что написал генералу Маршаллу, изложил свое видение ситуации и обосновал «просчитанный риск», на который он пошел, оставив Арденнский фронт столь слабо защищенным до 16 декабря. «И в то же время, – добавил он, – я не хочу извиняться за то, что произошло» {877}.

Монтгомери позвонил Черчиллю, которому сообщил о своих планах устроить пресс-конференцию, чтобы призвать союзников к единству и поддержке Эйзенхауэра. Черчилль ответил, что, по его мнению, это было бы «бесценно» {878}. Фельдмаршал Брук, напротив, не был столь уверен. Он слишком хорошо знал, что Монтгомери не способен удержаться от бахвальства. Об этом было хорошо известно и нескольким старшим офицерам из штаба Монтгомери.