Ареал 1–3: Заражение. — Цена алчности. — Обречённые

– Ответьте, – участливо произнёс Иван, – вдруг там что-то важное, а вы трубку не берёте. Может, ЧП какое где-нибудь на объекте или ещё что…

– Издеваетесь? – грустно вздохнул Сугроб и потянул из кармана мобильник. Он ответил на звонок и тут же произнёс: – Так точно! – И протянул трубку Берёзову: – Это вас!

Иван взял телефон и сделал пару шагов назад, на всякий случай разрывая дистанцию. Не отводя взгляда от переговорщика, он поднёс телефон к уху и представился:

– Туман на связи.

– Это Рентген, – спокойно прозвучал знакомый голос. – Судя по всему, я не в курсе чего-то очень интересного?

– Вы вовремя, – ответил Берёзов, – надо поговорить. Приходите сюда, я вас подожду. Только не берите с собой компанию и не задерживайтесь, а то, знаете ли, время не ждёт.

– Хорошо, – невозмутимо ответил контрразведчик, – телефон оставьте у себя. Я позвоню, когда буду приближаться. – И он отключился.

– Вы можете идти, – сказал переговорщику Иван, засовывая в карман телефонную трубку, – вам пришла замена. И потребуйте себе новый телефон, а заодно не забудьте захватить с собой ваших людей, что держат на прицеле выходную дверь. Если она, – Берёзов кивнул на прижавшуюся к «Янтарю» Лаванду. Та с полупьяной улыбкой медленно водила щекой по гладкой поверхности бордовой капли, – увидит или услышит неладное, гибель всех этих людей будет на вашей совести. Учтите, в столь примитивную ловушку я не попаду.

Сугроб не стал задавать лишних вопросов и быстро удалился, воспользовавшись такой же ключ-картой, что Лаванда сняла с Морозова.

* * *

Рентген появился спустя пять минут. Телефон Сугроба зазвонил, и контрразведчик сухо сообщил, что пришёл один, без оружия, и сейчас будет заходить в двери. Иван согнал заложников в кучу в самом дальнем углу, чтобы они даже случайно не попали под огонь в случае чего, занял максимально удобную позицию за одной из приборных стоек и воткнул в уши заранее подготовленные заглушки. Если сейчас прилетит граната, шансы у него есть. После этого он разрешил контрразведчику войти. Двери открылись, но Рентген своё слово сдержал – штурма не последовало. Он вошёл один, и дверные створы сразу же захлопнулись за ним. Берёзов вышел из укрытия и скосил глаза на Лаванду, с интересом разглядывающую появившегося контрразведчика.

– Здравствуйте, Рентген! – мечтательным голосом заявила она. – Какая неожиданная встреча! Не скажу, что рада вас видеть, но раз уж вы здесь… Кстати, – спохватилась она, – а зачем вы здесь? Если вам тоже нужен «Янтарь», то спешу вас разочаровать: он мой! Я первая его взяла! Так что забудьте об этом, не то я вас взорву! – Она вытянула руку с дистанционным взрывателем и несколько раз сжала и разжала пальцы, щёлкая устройством.

Заложники в ужасе попадали на пол, но девушка уже потеряла интерес к контрразведчику и вновь поглаживала «Янтарь», шепча себе под нос что-то неразборчивое про «такую большую и горячую секси-штучку». Рентген с интересом и особой тщательностью оглядел её и превращённого в ходячую бомбу академика Морозова.

– Не обращайте на Лаванду внимания, – болезненно поморщился Иван, – она ещё немного не в себе.

– Могу я узнать, что за цирк вы здесь устроили? – поинтересовался контрразведчик, – и зачем вам эта штуковина, – он кивнул на «Янтарь». – Ведь насколько я понимаю, вы здесь ради неё?

– Не отдам! – заявила Лаванда, крепче прижимая к себе бордовую каплю, и вновь защёлкала дистанционным взрывателем.

– Угу, – угрюмо кивнул Берёзов, – точнее, ради них обеих в целом и нашего континента в частности.

– Даже так? – нахмурился Рентген. – В таком случае давайте по порядку. Только сначала попросите её прекратить щёлкать этим антистеплером, примотанным проволокой к рации. Она пугает людей. Что это вы прицепили на академика Морозова? Дефибриллятор, что ли, разобранный?

– Времени было мало, – пожал плечами Иван, – пришлось импровизировать из того, что нашлось в вертолёте «скорой помощи». Кстати, антистеплер с примотанной рацией смотрится неплохо. Дефибриллятор ломать было жаль, но выбора не оставалось. Медицинскому отделу придётся найти себе другой.

– А что это на нём вместо взрывчатки? – присмотрелся контрразведчик. – Не могу понять.

– Не знаю, – Берёзов вновь пожал плечами, – какие-то медицинские пеналы или контейнеры, в вертолёте нашёл. Какая разница? Главное – проводов побольше, так страшнее выглядит.

– Как я понимаю, цистерны с хлором в вертолёте тоже нет, – вздохнул Рентген. – Не помню, чтобы сотрудников групп «А» учили такому.

– Ну, это было давно, ещё до группы, – уклончиво ответил Иван. – Нас слушают?

– На мне микрофон, – кивнул контрразведчик.

– Его лучше выключить, – посоветовал Берёзов, – во избежание утечки информации государственной важности.

– Начинайте говорить, – велел Рентген, – если я пойму, что это необходимо, то выключу его. Итак, вы были в Красной Зоне и спасли оттуда Лаванду. Где подполковник Салмацкий, похищенные им вещественные доказательства, а также зачем вам изделие «Янтарь» и что вы собираетесь с ним делать?